12月14日，外文出版社官網釋出訊息：外文出版社黨委書記、社長徐步同志，因突發疾病，不幸於2020年12月13日在北京逝世，享年59歲。

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徐步的多位同事表示，感到很突然，不願意相信這是真的，但看到辦公室門口擺放的那束菊花，讓人不得不面對“徐步真的走了”這個事實。

官方生平簡介顯示，徐步1961年3月9日出生於江蘇江陰，1983年8月參加工作，1985年12月加入中國共產黨。他曾任新華社巴黎分社攝影記者、攝影部國際室主任、攝影部副主任，人民畫報社社長、總編輯等職。2012年2月，徐步擔任外文出版社黨委書記、社長、總編輯，2019年6月任外文出版社黨委書記、社長。

徐步逝世後，其母校南開大學校友網刊發了一篇文章介紹這位南大外文系1983屆校友，稱“他讓世界瞭解豐富多彩的中國”。

文章稱，徐步曾擔任華賽組委會副秘書長、評委，中國攝影最高獎“金像獎”評委，還是法國昂熱獨家新聞節終身評委。“拍攝擷取必須選擇最能表現事物本質的瞬間”，徐步贊同法國攝影大師佈列松“決定性瞬間”的理念，並進而提出了“多元化的決定性瞬間”理念。他認為，現在人人有相機，但價值觀、思維方式、歷史背景、種族存在差異，人們對同一事物的理解是不同的，只用一個瞬間來代表“決定性”遠遠不夠。

1989年西方七國首腦會議在法國盧浮宮全新落成的玻璃金字塔前召開，不知是哪個環節出了問題，徐步沒拿到採訪證。他找到負責管理新聞事宜的部門：“為什麼不讓我進去？我的讀者是全世界1/4的人口。”採訪證終於爭取到了，但在給七國首腦拍照時，徐步所在的機位是側面，只能拍到各國首腦的側面。

他用法語不停地低聲喊著：“密特朗先生，請轉過來！”終於，密特朗和時任美國總統的老布什，以及英國首相撒切爾夫人等隨著他的呼喊一同轉了過來，側面機位的徐步如願以償拍攝到了理想的照片。這時，身邊有人說，這個日本記者真了不起。徐步糾正他說，“不，我來自中國！”

據報道，任職新華社期間，徐步曾多年負責新華社攝影報道的組織工作，多次組織和指揮國內和國際方面的重大戰役性報道，如國慶50年慶典、上海APEC首腦會議、抗擊非典、連宋大陸行、9·11事件、阿富汗戰爭、伊拉克戰爭、印度洋海嘯等重大戰役性攝影報道。1996年，其攝影作品“薩馬蘭奇向鄧亞萍頒獎”獲中國新聞獎一等獎。

在人民畫報社工作期間，徐步曾組織報道了南方冰雪災害、北京奧運會、“神七”發射、改革開放30年、國慶60週年等一系列重大事件。2008年，他組織全社用60小時完成了《汶川大地震特刊——一切為了生命》的編輯工作。也是在這裡，他提出了“封面決定論”的理念。

據介紹，任職外文出版社時，徐步看重外文出版社多語種在全國580多家出版社中獨一份的資源，說“這是外文社惟一可以安身立命、區別於別的出版社的優勢，提出要充分實現外字當頭、多語種特色的自身價值，使外文社真正成為三個渠道。這就是中國國粹走向世界之道，中國精英通向世界之路，世界文明融入中國之途。”

據報道，徐步任職外文出版社期間，“內知國情，外曉世界”變得具體，當代中國話題的出版選題由以往的1/3變為2/3。他曾說，“上世紀90年代，法國人告訴我，說起中國，他們腦中浮現的還是穿馬褂、男人留長辮的印象，誰知來到中國，現實完全出乎想象。他們說自己‘並不瞭解中國’。這與我們早期對外傳播的電影作品有關，也與西方社會對中國報道的片面有關。我們要用手中的新聞出版話語權，準確、全面地向世界說明中國，對外國人關於中國的陳腐印象形成衝擊。讓世界瞭解豐富多彩的中國，是我們這一代出版人不可推卸的歷史責任。”

外文出版社釋出的訃告稱，“來到外文出版社擔任主要領導職務後的這九年，徐步作為大家真心擁護的領頭人，為全社發展嘔心瀝血、深謀遠劃，傾注了自己的全部精力和才智。”

訃告稱，他勇於開拓創新的改革精神和嚴於律己、寬厚為懷、身先士卒的優良作風，他為習近平總書記重要著作編譯出版、發行宣介、國際合作和海外推廣日夜兼程、四海奔勞、帶病工作的無私精神和忘我態度，他始終真誠關心群眾切身利益、一心一意帶領大家加油幹謀幸福的火樣熱情和樂觀精神，已成為外文出版社全體同事終身難忘的珍貴記憶和永遠的懷念。

外文出版社成立於1952年，是一家專門從事對外譯介、出版中國國情及中國文化類圖書的大型綜合國際出版機構，系中國外文出版發行事業局的局屬單位。60多年來，外文出版社一直承擔著黨和國家的對外宣傳出版任務，曾用43種文字翻譯出版黨和政府重要文獻以及領導人著作，同時編譯出版了大量中國文學作品和文化典籍。

外文出版社官網介紹，近年來，外文出版社主動服務黨和國家外宣大局，致力於對外傳播中國燦爛的文明，尤其致力於塑造當代中國的良好形象，為國外讀者及時、全面地瞭解當代中國情況發揮了巨大作用。