波斯和瑪代王亞哈隨魯在書珊登基,開始統治從印度到古實(今衣索比亞)的一百二十七個省。
亞哈隨魯三年,國王設宴招待群臣權貴,整個宴期長達一百八十天,充分炫耀了王國的富足豐饒,展示了國王的無上尊嚴。
宴會上,亞哈隨魯趁著酒興,想在臣民面前一展王后的美豔,但是太監傳話回來說,王后瓦實提拒絕出席。
感覺丟盡了顏面的國王為此非常氣憤,隨即下令廢除瓦實提的王后之位。過了一段時間,亞哈隨魯的怒氣已經消了,他又開始想念起瓦實提來。
這時侍臣建議他在全國挑選美貌的少女為王后,來替代瓦實提,亞哈隨魯採納了這個意見。
在全國選美的過程中,美貌出眾、惹人憐愛的以斯帖脫穎而出,國王一眼就相中了她,最終立她為王后。
以斯帖早年父母雙亡,堂哥末底改收她為養女,等到她被冊封為後,末底改也得了一份官職。
以斯帖是個聰明的女子,這在後面的事件中得到了很好的展現。
亞瑪力人跟以色列人歷來都是仇敵,宰相哈曼是亞瑪力人,他跟末底改互相看不上眼。懷恨在心的哈曼為此說服國王,定下在十二月十三日實施他消滅猶大人的計劃。
面對被滅族的危險,末底改希望以斯帖能向國王求情,解救自己的族人。
待到亞哈隨魯第二次帶著哈曼赴王后的宴請,國王問王后有沒有什麼想要的,王后隱晦的提及自己是猶大人,馬上要面臨被處死的境地,就連自己的族人也要被斬盡殺絕。國王問這個惡人是誰,當他聽說正是身邊的哈曼後,憤然離席。
哈曼預感大事不妙,起身向王后求情,不巧的是國王從御花園轉回來,看到哈曼伏在王后的榻上。這讓亞哈隨魯更加惱火,一個臣子竟敢當著自己的面侮辱王后。當然,各家的心思是怎麼樣的,只有當事人清楚了。
就這樣,不可一世的,自認為最受國王寵信的宰相哈曼,被拖出去砍了腦袋。