如果你問一個生存遊戲愛好者，饑荒是什麼？他會掏出他的steam賬號，開啟《饑荒》聯機版玩到天荒地老。如果你問一個歷史愛好者，饑荒是什麼？他就會如數家珍，提起烏克蘭大饑荒、愛爾蘭大饑荒……

饑荒，一個令農民恐懼的名詞。在看天吃飯的年代，如果老天爺一場雨都不下，乾旱會引起饑荒；如果老天爺下多了雨，洪水也會引起饑荒。

如果老天爺命令蝗蟲過境，那可就是寸草不生了。但是，絕對沒有人會想到，歷史上饑荒的成因千千萬，就屬愛爾蘭饑荒的最奇葩。

神奇農作物——沒有一顆土豆能離開愛爾蘭

土豆，又稱為馬鈴薯，原產於南美洲，是印第安人餐桌上最普通的一道菜。1492年，哥倫布帶著他的水手航行在大海上，眺望遠處的新大陸——美洲。哥倫布在美洲發現了一些新作物，包括菸草、棉花和土豆等等。

他將這些作物帶回了義大利。土豆從印第安人的餐桌來到了更大的舞臺。19世紀時期，土豆這一農作物成為了愛爾蘭的田地寵兒。愛爾蘭緯度高，氣溫低，不適合穀物生長。

而土豆種植性喜冷涼，不耐高溫，對陽光和水分需求較大，土地適應性強，容易種植，產量驚人。愛爾蘭人發現這一農作物的特點後，欣喜異常，號召全國種起了土豆。

1845年，土豆種植面積達到200萬英畝，愛爾蘭的農民和多數牲畜都將土豆作為主食。能夠吃飽飯的愛爾蘭人迎來了人口大爆發，1760年，愛爾蘭有150萬人口，1841年，愛爾蘭的人口數有818萬之多。

愛爾蘭饑荒——"腐爛土豆"引發的災難

然而，成也土豆，敗也土豆。1843年-1847年間，愛爾蘭的土豆驀然減產，將狂歡的愛爾蘭人打了個措手不及。愛爾蘭人挖開土地，刨出土豆塊莖，發現這些土豆都爛了。

一個土豆，兩個土豆，所有的土豆！都爛成了泥，葉片表面遍佈噁心的白色黴斑。原來，這幾年氣候異常，雨水不停歇地下，導致土豆染上了晚疫病病原菌，這種晚疫病在全愛爾蘭的土豆地裡傳播，直到所有農民顆粒無收。

這場災難對依靠土豆維持生活的愛爾蘭人來說，是致命的打擊。飢餓和病痛在愛爾蘭的上空徘徊，人們試圖對土豆抱有期待，努力活下去，種植健康的土豆。他們將土豆地翻開晾曬，燒燬舊植株，用整整一個季度的時間來對抗病菌。

但是，健康的土豆曇花一現，又染上了致命的病菌。每天都有貧苦的農民餓死，易子而食成為常態，這一饑荒又被後人稱為"馬鈴薯饑荒"。慘痛的是，此時的愛爾蘭正處於英國殖民統治時期。

"高貴"的英國看不起土豆這種"低賤"的食物，更看不起吃土豆的愛爾蘭人民。他們將愚蠢、懶惰、低賤這些標籤貼在愛爾蘭人民身上，無法理解土豆對愛爾蘭的重要性。

在"馬鈴薯饑荒"蔓延期間，英國僅僅出售小部分的食物，提供很少的工作崗位。英國還成立了救濟委員會，將年產值的0.5%拿出來，呼籲愛爾蘭人就業，收入將用於購買委員會提供的糧食。

愛爾蘭貧富差距大，英國提供的70萬個崗位顯然不夠，於是，濟貧院建立起來了。不過是從一個地獄來到另一個地獄罷了。

濟貧院內擠滿了窮人，冬天冷風颼颼地吹進來，夏天蚊蠅飛舞。惡劣的環境帶來了傷寒、壞血病，無力醫治的窮人只能眼睜睜看著親人一點點失去生命特徵。

饑荒孤女——4114名生育工具

在愛爾蘭人大批死去的時候，英國並沒有加大救助力度，而是轉而看上了愛爾蘭的姑娘們。英國在福利院挑選乾淨健康的女孩送去澳大利亞，要求這些女孩跟澳大利亞的男人結婚生子，繁衍後代。

澳大利亞最早是英國的流放地，後來成為了殖民地。澳大利亞作為流放地有很長一段時間，男女比例嚴重失調，需要外部注入女性來提高出生率。1848年-1850年，超過四千名女孩被挑選出來，送入了通往澳大利亞的大船，走向了深淵地獄。

不過，澳大利亞居民並不都是犯人，還存在很大部分的移民，這些移民對英國送來的女孩抱有強烈的敵意，他們認為這些粗鄙的天主教徒在浪費澳大利亞的公共資源。直到1850年停止輸送孤女，總共有4114名女性從愛爾蘭來到澳大利亞。

這些孤女的命運早已寫好，大多數孤女都會分配給一個年長十歲的男人，然後不斷懷孕和分娩，生育至少十個孩子，簡直是非人待遇。

分配給女孩的家庭都比較貧窮，而女孩被迫孕育很多孩子，使貧窮的家庭雪上加霜。少部分女孩遇到了願意同甘共苦的丈夫，兩人努力工作，最後能夠過上愜意的生活。

幸運終究是少數的，大多數女孩嫁給了工人階級，為家庭生育孩子，辛苦勞作，卻得不到尊重。在日復一日的打罵聲中，這些女孩的生命走到了盡頭，這就是愛爾蘭4114名饑荒孤女的悲劇故事。

1950年，愛爾蘭的饑荒才有所緩解。英國在愛爾蘭採取的措施秉承"自由放任"原則，激起了愛爾蘭國內群眾的不滿，至少有一百萬的愛爾蘭人遠走他鄉，在北美定居。

這些愛爾蘭人群體逐漸增大，成為美國白人數量最為龐大的族群。1949年，愛爾蘭成立共和國，終於從英國獨立出來了，不過，愛爾蘭人永遠忘不了饑荒，忘不了英國的"援助"措施，兩國之間的矛盾還在繼續。

這一錯誤的舉動，讓英國在之後的很多年中，花費了大量的時間和精力來維護兩國關係。饑荒是人類的天然災害，英國卻又在這基礎上增加了人為災害，迫使百萬愛爾蘭人民背井離鄉。

不知道是幸運還是不幸，這場大饑荒覺醒了愛爾蘭的民族意識，被英國統治的、渾渾噩噩的人們突然意識到，只有團結起來，他們才能更加強大。我們生活在和平年代，袁隆平老先生至今還在不斷研究新型水稻，生產更多優質的稻穀。

因為我國人民同樣是被餓"怕了"的群體。在雜交水稻現世之前，我國大多數農民在捱餓邊緣試探，孩子營養不夠，面黃肌瘦。雜交水稻面世之後，水稻產量上漲，中國人終於擺脫了飢餓，開始往上走。

袁隆平先生是祖國不可或缺的人才，願祖國更加強盛，願世上再無饑荒。