隨著現代大棚技術的發展，越來越多的“反季節”蔬菜登上了千家萬戶的餐桌。記得小時候，到了冬天，除了大白菜，就是白蘿蔔，根本沒有什麼其他新鮮蔬菜。厚厚的草墊下面，抽幾絲嫩韭黃，那也是天方夜譚般的存在，只是聽說過，根本無緣相見，更不要說吃過。現代大棚技術的進步，讓人們可以在冬季隨心所欲地吃上各種蔬菜，讓這個冬天從此不再單調。人們到了各大超市、菜市場，琳琅滿目全是各色蔬菜，應有盡有，滿滿一大筐，供人們自由選購。
個人最喜歡的一種蔬菜便是黃瓜，清香淡雅的香氣，清脆怡人的口感，只是簡單清洗乾淨，在冬天啃上一根，不比任何水果差。哪怕是簡單涼拌，不管是下飯，還是佐酒，都是不錯的選擇。如果再放上些許海米，那便又增添了大海的鮮味兒，讓人慾罷不能。有時候，用黃瓜炒的木須肉，那就又上升了數個檔次，成了餐桌上一家人的“寵兒”。因為一家人喜歡吃黃瓜，每次黃瓜也便成了必選菜品。
直到有一次，遇到一位老大媽，她告訴我選購的黃瓜有問題，可能是打了激素的黃瓜。一開始我不服：“您看看這黃瓜，一根根頂花帶刺，清新鮮活，怎麼可能是激素黃瓜呢？”老大媽脾氣很好，說以前選購黃瓜的確以“頂花帶刺”為標準，可是現在年代不一樣了。她又給我詳細解釋了一番，這才恍然大悟：冬季買黃瓜要注意，有這6個特點，可能是“激素黃瓜”，要小心。（注：所有展示圖片，均為正常自然生長的黃瓜）
一、黃瓜尾部都變軟了，頂花還鮮活夏季氣溫高，水分充沛時，黃瓜生長較快，一夜之間有可能長足個，可能新鮮的黃瓜會“頂花帶刺”，這個無可厚非。可是冬季則不然，大棚技術再高、水平再好，也是勉強維持黃瓜生長所需要的基本條件。故黃瓜生長較緩慢，等黃瓜長足了個，差不多頂花也就枯萎了；所以，冬季的黃瓜正常生長的大多不帶花才正常。
給黃瓜打激素的主要目的就是加快黃瓜生長速度，只有打了激素的黃瓜，才會快速生長，出售的時候還頂花帶刺。這時，我才恍然大悟，瞬間明白了這其中的道理。大媽還說，特別是那種1-2天沒有賣完的黃瓜，尾部已經有些脫水變蔫了，可頂花依然生機勃勃，那差不多就是“激素黃瓜”。
二、表面的黃瓜刺又細又長這是鑑別“激素黃瓜”的第2個顯著特點。正常生長的黃瓜，表面的黃瓜刺又粗又短；而打了激素的黃瓜，表面的黃瓜刺又細又長，遇到這種黃瓜刺又細又長的黃瓜就要謹慎購買了。
三、顏色淺黃或淡綠正常自然週期生長的黃瓜，因為自然生長週期較長，光照時間充足，顏色呈現出誘人的碧綠色或墨綠色。而打了激素的黃瓜，生長較快，自然週期就短，光照時間就相應縮短，顏色就會呈現出淺黃色或淡綠色。
四、花托肥碩膨大冬季購買帶花黃瓜的時候，不妨看一看黃瓜頂花下面的“花托”。正常的花托比較細小，黃色的頂花脫落後，幾乎看不到花托的痕跡。如果黃瓜頂花下面的花托肥碩、膨大，這又是使用激素的後果，有可能買到了激素黃瓜。
五、掂一掂，感覺特別重打了激素的黃瓜，生長特別快，自然而然的水分就充沛，拿起一根黃瓜，掂一掂，感覺特別重。而自然生長的黃瓜，生長相對緩慢，水分相對就較少，掂一掂，重量就沒有那麼重，相對較輕盈。
六、聞一聞，香味特別淡自然生長的黃瓜，聞一聞會有一股很濃郁的黃瓜香味，清香怡人、沁人心脾。而打了激素的黃瓜，只顧著傻長個了，來不及汲取天地之精華，也就沒有多少香味可言。那種聞一聞，香味特別淡的黃瓜，還是儘量別買。