伊朗國防部長宣佈，核研究專案的組的財政預算將提高256%，這是在伊朗一名主要科學家在德黑蘭附近遇刺不到一個月之後。

這一宣佈標誌著國際社會與伊朗的核對峙又一次升級，儘管伊朗面臨縮減其核活動的壓力，以及美國總統特朗普即將離任的政府威脅說，絕不會接受一個擁有核武器的伊朗。

國防創新與研究小組成立於2011年，是由伊朗核計劃之父的莫森·法赫裡扎德領導。這位61歲的科學家上個月在德黑蘭郊外的一條鄉間公路上遇刺身亡，伊朗政府將這次襲擊歸咎於以色列。

據瞭解，該小組因其活動受到美國國務院和財政部的制裁。美國國務院表示，該組織“主要負責核武器開發領域的研究”，其“關鍵人員在伊朗政權過去的核武器努力中發揮了核心作用”。

目前尚不清楚美國是否知道、批准甚至支援殺害法赫裡扎德的行動。伊朗官員暗示美國是同謀，並誓言要對所有責任人進行報復。

這起命案發生在美伊緊張關係四年結束之際，雙方多次接近戰爭。特朗普及其盟友試圖迫使伊朗重新談判一個更嚴格版本的奧巴馬時代核協議，但未獲成功，特朗普在以色列的支援下於2018年退出。

特朗普對伊朗的“最大壓力”運動現在只剩下幾個星期了，當選總統拜登誓言要重啟對話，重新加核協議。特朗普和他在以色列的盟友們還可能對伊朗發動更多行動，目的是進一步破壞四面楚歌的伊朗政權，或者是讓拜登更難解凍關係。

在法赫裡扎德和蘇萊曼尼遇刺後，拜登已經面臨一個充滿挑戰的環境。德黑蘭方面表示，將不再遵守核協議的任何內容。

自那以後，伊朗一直在擴大其濃縮鈾庫存，目前是核協議允許的12倍，並將其濃縮更多濃縮鈾的能力提高到更高的水平。濃縮到3%到5%的鈾可以用作核燃料，而濃縮到90%左右的鈾可以用於武器。

在法赫裡扎德被殺後，保守派占主導地位的伊朗議會通過了一項新措施，命令該國核機構擴大鈾濃縮，將部分鈾濃縮至20%——這是一個相對簡單的技術步驟，將90%的武器級材料和阻止國際原子能機構核查人員核設施。

同樣，增加國防創新與研究小組資金的宣佈也將被視為對即將上任的政府提高賭注的報復性舉措，並表明如果外交失敗，制裁不解除，伊朗願意推進其核專案。

伊朗領導人表示，如果拜登讓美國恢復全面遵守，他們仍對重啟核協議持開放態度。但溫和派總統哈桑·魯哈尼的任期將於今年夏天結束，外界普遍預計他將被一名強硬派候選人取代，甚至可能是來自伊斯蘭革命衛隊的候選人。

這可能會使核協議和其他問題的談判更加困難，例如伊朗的彈道導彈專案及其區域代理網路。

哈塔米星期四說，國防創新與研究小組資金的增加也將增強伊朗的導彈能力，他說，這已經成為“敵人眼中的一根刺”。