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作者 | Matthew Warren

翻譯| 王貝依

改寫| 陳陽

審校 | 酷炫腦主創&Yael&小注

每次玩鬼屋，恐懼的體驗和快樂、刺激的體驗並行，那麼，鬼屋是越嚇人越好玩嗎？

你在遊樂場裡體驗過“鬼屋”嗎？走進一座昏暗、髒兮兮的房子，地板吱嘎作響，你小心翼翼地往前，耳邊傳來什麼東西移動的聲音。突然，發動機開始旋轉，一個戴著豬頭面具、渾身是血的人拿著電鋸向你衝過來。你和周圍人一樣，大聲尖叫著逃離現場。這個場景聽起來非常恐怖，但同時又讓不少人樂在其中。

我們通常認為，恐懼是一種負面情緒——它是危險來臨的訊號，會帶給人不愉快的體驗。儘管如此，許多人卻仍然會追求那些讓人感到恐懼的東西。比如，遊樂場的鬼屋、恐怖電子遊戲、驚悚小說和電影等。在這些事物裡，恐懼體驗裡混合著興奮、快樂的成分，好像具備了一些娛樂功能。

最近，研究者們就對這種“娛樂性恐懼（recreational horror）”從何而來進行了探索。一篇發表在《心理科學》[1] 上的文章指出，要想製造一種恐懼但又令人享受的效果，需要找到一個“平衡點”。多一分恐懼，則過於嚇人；少一分恐懼，則缺少樂趣。

來自奧爾胡斯大學（Aarhus University）的馬克﹒馬爾多福﹒安德森（MarcMalmdorf Anderson）和同事們在丹麥進行了一項研究。他們的研究物件是當地一個著名真人鬼屋裡的遊客們。[2] 在這個鬼屋裡，遊客們需要穿過一個又一個房間，不時遇到一些扮相恐怖的角色。

在進入鬼屋之前，遊客們會佩戴上心率監測器，以便記錄他們在鬼屋中生理反應的變化過程。當他們走出鬼屋後，則需要評估[3] 自己的恐懼程度和鬼屋整體的好玩程度[4] 。在鬼屋中，一共有三處地方會出現“突然驚嚇”，比如，殭屍會突然從樓梯上跳下來，或者前面提到的戴豬頭面具的人拿著電鋸追趕遊客。對於這三個特定地點，遊客們也需要評估自己恐懼和愉悅程度。

結果顯示，整體上，遊客們認為鬼屋既恐怖又有趣。而結合三個“突然驚嚇”地點的資料時，研究者們則發現了恐懼和愉悅體驗之間的“倒U型”關係：在恐懼較少的時候，人們對鬼屋的愉悅感會隨著恐懼的程度升高而增加；但當恐懼超過某一個臨界點時（在0到9的評分裡，恐懼達到6分左右時），人們的愉悅程度則會隨著恐懼的增加而減少。

這個結果表明，為了讓一個恐怖的體驗達到最令人愉悅的程度，它需要一個“平衡點”。如果遠離了這個平衡點，不是太可怕，就是太無聊。研究者認為，如果把“娛樂性恐怖”理解為一種遊戲形式，就比較好理解了。遊戲好不好玩，很大程度上取決於它是不是設計得“恰到好處”。首先，遊戲要有挑戰性，不然會很容易讓人覺得枯燥；但它同時也不能太難，否則玩家就無法完成。

而在生理反應層面，研究人員發現，心率在短時間內的小幅度波動（small-scale）和愉悅體驗也有一定的相關性。這裡的小幅波動指的是幾秒內的心率變化，而不是在整個鬼屋過程中的長時間變化。在一定範圍內，小幅度心率波動越大的人，愉悅體驗也越強。有趣的是，這裡也出現了一個平衡點。當波動變得太大時，愉悅感又會再次下降。這說明，當人們享受恐怖體驗時，他們在生理上也會有一個最佳興奮點。

當然，這個結果背後還有更多有意思、有價值的問題值得我們去探討，特別是為什麼人們體驗到太多恐懼時，愉悅感會減少。當人們感到過於害怕時，只是被恐懼感淹沒了嗎？是不是因為人們意識到自己不再處於一個安全的人造環境中？或者是生理反應過於強烈而進一步加劇了恐懼的體驗？

正如研究者所指出，我們可能還需要進一步瞭解在其他媒體，如電子遊戲或電影中，恐懼和愉悅體驗是不是也有類似的關係。儘管這項研究遺留的問題可能比解答的還要多，但它所使用的“在自然環境下進行”的實驗方法，依然是可圈可點的。

研究者們巧妙地利用了真實的環境（實際營業中的真人鬼屋），來營造“娛樂性恐怖”的體驗。這種方法更加貼近人們在自然條件下的恐懼反應，有別於其他在實驗室和人工環境裡進行的嚴格控制的實驗。畢竟，沒有多少恐懼相關的實驗裡，會真的出現一個揮舞電鋸、戴豬頭面具的人追著被試滿場跑。

參考文獻

[1]Andersen, M. M., Schjoedt, U., Price, H.,Rosas, F. E., Scrivner, C., & Clasen, M. (2020). Playing With Fear: A FieldStudy in Recreational Horror. Psychological science,956797620972116. Advance online publication. https://doi.org/10.1177/0956797620972116

[2]丹麥鬼屋：Haunted House - Danmarks mestskræmmende - Dystopia

[3]心理科學文章連結：PlayingWith Fear: A Field Study in Recreational Horror - Marc Malmdorf Andersen, UffeSchjoedt, Henry Price, Fernando E. Rosas, Coltan Scrivner, Mathias Clasen, 2020(sagepub.com)