人生最長不過百年，

在生命走到盡頭的時候，

便會塵歸塵，土歸土，

但有一些生命，

即便死亡生命也還在延續。

前不久，

蒙特雷灣國家海洋保護區的研究人員

在戴維森海山的海底

發現了一具大約4-5米長的骸骨。

他們驚奇地發現，

有一群章魚附著在骸骨上，

啃食著它的殘骸。

等到鏡頭湊近了才看到，

這具骸骨的身邊除了章魚，

還有一些其它生物。

而這隻海洋生物的屍體

已經被啃食地所剩無幾。

研究人員依據殘骸判斷，

這是一具鬚鯨的屍體。

印象中，

鯨魚身上總是帶有神祕美麗的色彩，

它們自由穿梭在一望無際的大海中。

從海中一躍而起的瞬間，

身姿優美，

宛若遊於天際，

觸控雲端。

一眼，勝似不朽。

但我們卻忘了，

即便是這樣的生命，

也會經歷死亡，

只是鯨魚的死亡不叫死亡，

它被賦予一個美麗的名字：

鯨落。

所有關於鯨落的詞

都會不自覺帶上一些詩意：

“一念成山，一念成海，

鯨落十里，萬物重生”。

但你知道嗎？

鯨落是一個很殘忍又悲壯的過程。

當一隻鯨魚預感到自己快死亡的時候，

它會悄悄尋一片深海域，

然後孤獨地等待最後時刻的到來。

等到氣息消絕之後，

鯨魚巨大的身體便會沉落漆黑的深海。

那些聚集在鯨魚旁邊的海洋生物

便會在此刻蜂擁而至，

吞食鯨屍。

從鯨魚停止呼吸的那一刻起，

到巨大的身體被分食乾淨，

大概需要4-24個月的時間。

每一天，每一刻，

都會有大量的海洋生物

圍繞在鯨屍旁邊，

吞食它的皮肉。

這段時間，

除了早就守候在鯨魚旁邊的生物，

還有成千上萬只海洋生物

會被鯨魚血肉的味道吸引而來。

等到它身上90%的皮肉被消解之後，

這群嗅著味道來的海洋生物才慢慢散去。

但這還只是被吞食的開始，

在這些海洋生物離開之後，

一些體型較小的甲殼類生物

便會在鯨屍上安家落戶，

一邊生活，

一邊啃食鯨屍上殘餘的軟組織。

它們會在鯨屍上

生活大約兩年，

直到最後一絲血肉被蠶食乾淨。

到這一步，

鯨落的過程還遠遠沒有結束。

等甲殼類生物離開之後，

食腐蠕蟲和厭氧細菌

開始進入鯨骨中，

分解鯨骨中豐富的脂類。

它們要在鯨骨中50到100年，

直到鯨骨中沒有一絲被吸食殆盡。

最終，

海洋生物們

榨乾了鯨魚身上的全部營養。

鯨魚最後的殘骸

便在海底化作礁岩，

成為一些海洋生物的居住場所，

這場盛大且漫長的鯨落

才算畫上了句號。

據不完全統計，

在北太平洋的深海中，

至少有43個種類的13490個生物體

都是依靠鯨落而生。

它從海平面落至深海，

然後在長達上百年的墜落分解過程中，

化身孤獨海洋裡最溫暖的綠洲，

給貧瘠的深海帶來養分。

就像《禪定荒野》裡面說的那樣，

“鯨落海底，

哺暗界眾生十五年”。

一鯨落，萬物生，

這才是鯨落真正的樣子。

美麗又殘忍，殘忍卻包容。

生於天地，死於天地，

最後贈與自然。

它給漆黑冰冷的海底

帶來了幾十年甚至上百年的繁榮。

它供養了深海上百種無脊椎生物。

反哺這片養育了自己的海洋。

鯨落，

是一隻鯨魚

最後一次擁抱大海的方式。

這是鯨魚

給予生養它的海洋的最後溫柔，

亦是一個龐大又溫柔的奇蹟。

它緩緩墜落，

看似憂傷淒涼，

卻又久久迴響。

它逝去卻又未曾離開，

它消亡卻又無處不在。

它是死亡，

亦是新生。