陝西彬州市有座大佛寺石窟，南依清涼山，北傍涇河水，綿延錯落在400米長的奇崖峭壁上，共有大小石窟130多孔，造像1980多尊。分為五個部分，即大佛窟、千佛洞、羅漢洞、丈八佛窟和修行窟。遠遠望去，巨集偉壯觀，一派佛國氣象。

公元617年，李淵、李世民父子起兵太原，推翻了隋朝統治，於618年建立唐朝。大佛寺石窟便開鑿於這一年，距今已有1300多年的歷史了。大佛寺石窟地處京畿之地，又位於絲綢古道的要衝，作為唐代貞觀時期修建的最大的一所石窟群，為何竟然在史書中沒有任何記載，沉默千年？

大作家高建群遊歷大佛寺後曾留下一副對聯：上聯是“豳國邠州彬縣三千年三易其字鏗鏘鄉音總不改”。下聯名曰：“依山傍水臨川威赫赫一座大佛眉眼分明是李唐”，點破了歷史之謎。原來這起迷案始作俑者竟是他——唐太宗李世民。

在李淵、李世民父子太原起兵的同時，617年，薛舉父子率軍進攻關中，試圖與李淵父子爭奪天下。李世民出兵迎擊，打了他一生之中唯一的一次敗仗。不久，李世民重新制定了軍事策略，在淺水原之戰中徹底打敗薛舉父子集團。然而，一將功成萬骨枯，一次又一次的慘烈戰役，10多萬將士戰死沙場。李世民深感到自己殺戮過多，於是命人在彬縣清涼山上朝向戰場的一面雕刻大佛，並建應福寺，以此紀念和哀悼那些戰死的英靈。

面對著昔日殺聲震天的古戰場，能工巧匠在清涼山的峭壁上開鑿洞室，雕石成像，召喚著一個個遠去的亡靈。這些石窟中，最壯觀的當數大佛窟，大佛高24米，僅手指就長兩米，五官豐滿，眉目低垂，雍容華貴地盤腿端坐在蓮臺之上。整個大佛雄偉壯麗，氣勢磅礴，偉岸恢弘。大佛從三個不同的角度看有三個不同的表情。當你俯瞰大佛，大佛的眼睛居然充滿慍色，當你平視大佛，大佛的眼睛已經由慍怒轉為肅然。當你仰視大佛，才會看到大佛眼睛裡的溫和和慈悲。

關於大佛的相貌，當地百姓傳說，大佛是按照李世民相貌雕刻的。對此，專家進行了考察和論證。首先，以皇帝的形象為佛造像，在唐朝以前已有先例。加上作為平定薛舉戰役的指揮者，把自己的形象屹立於石窟內，似乎更能體現對這場戰爭的紀念意義。有專家認為，把《步輦圖》上李世民的畫像和大佛放在一起進行比較，從五官來看，大佛眉目細長，眼角稍吊，鼻樑高挺，酷似李世民。

然而，為什麼竟然在史書中沒有任何記載？問題就出在這裡。大佛寺開鑿之時，李世民還不是皇帝。作為臣子，如果真是有意以自己的形象為佛造像，不就是凌駕於父皇之上，犯了謀逆之罪。於是，這尊酷似李世民的大佛展露了李世民當年做秦王時就有了當皇帝的雄心，也許，後來的玄武門之變就不能說是被動為之，而成了隱忍已久的皇權鬥爭。學者認為，正是這樣的顧慮，當時的史官也就不能把這尊酷似李世民的大佛載入史冊，給與其應有的地位。也許，這就是彬州大佛寺石窟沉默千年的原因吧 。