1933年，當威利·梅塞施密特先生為納粹德國舉辦的“第四屆國際飛行大賽”設計M-37型教練機的時候，他可能還沒想到這架飛機將會直接促成後續成就了德國空軍的Bf-109/Me-109型戰鬥機。然而Me-109的開局並不順利，時任德意志帝國航空部部長的厄哈德·米爾希因私人恩怨對梅塞施密特成見很深，由此處處給Me-109下絆子，做小動作。

儘管外在環境很糟糕，但是梅塞施密特仍然抓住一切可能機會，憑藉Me-109的出色效能奪得了德國空軍新一代戰鬥機的生產合同，自此，Me-109生產和改進工作一路向前推進，並藉著西班牙內戰的契機，直接將尚不夠成熟的Me-109型戰鬥機推向戰場，通過實戰來改進飛機和培養飛行員。

到30年代末尾，Me-109型戰鬥機的生產速度甚至超過了德軍的“接收速度”，畢竟一名優秀的飛行員培養並非那麼容易。而Me-109也正式迭代到了E型號，隨著戴姆勒-賓士新發動機到位，德國空軍開始大規模全面列裝E型Me-109戰鬥機，納粹德國的野心也開始膨脹到無以復加的地步，很快，大戰爆發了，真正的空戰歷史繪卷，由此展開… …

Me-109E橫掃歐洲長空

在波蘭戰役中，德國空軍投入的飛機數量大約在2000架左右（這個數字在不同的資料中所有差異，唯一能肯定的是在1500~3000架之間，我就取箇中間數了），其中列裝Me-109型戰鬥機的共有5個戰鬥機大隊，總計200架戰機。德國本土的留守力量則由7個戰鬥機大隊組成，其中大約配備了300架Me-109。

實際上，僅有800架軍機的波蘭空軍，其實力“相當薄弱”，更別說其中能夠直接投入作戰的也就僅有470架飛機，還都是效能落後的老式雙翼飛機，哪裡能和名頭正盛的Me-109同日而語？

兩國的首次空戰發生在1939年4月1日的華沙上空，30架來自波蘭空軍的PZL戰鬥機試圖攔截德軍的轟炸機，承擔護航任務的Me1-09戰鬥機立即上前對抗PZL戰機。當然，稱此次事件為“空戰”或者說是一種好聽的說法，說難聽點就是“一面倒的屠殺”，慘烈的空戰中，波蘭軍機一架一架被擊落，而Me-109的損失卻只有1架，還是被“逼急了的”波蘭人直接駕機撞下來的。

在開戰的第一週，波蘭空軍進行了據稱“英勇無畏”但卻“毫無意義”的抵抗，他們用損失79架飛機的代價擊落了超過100架德軍飛機，然而這虛假的勝利很快在接踵而至的失敗黯然失色。大量的Me-109登場後幫助德國空軍迅速奪取了制空權，畢竟Me-109堪稱當時天空中無可匹敵的頂尖戰鬥機，等到開戰兩週以後，波蘭空軍的空中力量就差不多已經消耗殆盡了。等到德國空軍佔盡優勢之後，他們甚至“玩心大起”地開始用Me-109型戰鬥機執行對地攻擊任務，然而缺乏裝甲防護的Me-109在執行對地攻擊任務的時候很容易遭受到地面防空火力的打擊，“玩”的結果就是在整個波蘭戰役中損失的67架Me-109不是在空戰中損失的，而是被地面防空火力擊落的。

波蘭的戰敗幾乎是板上釘釘的事情，可最氣人的是，在波蘭戰役激烈進行的另一邊，英國和法國在西線上卻仍然在延續綏靖政策，儘管已經開戰了，但是卻是一種“靜坐戰爭”。不過儘管雙方的地面部隊都在“靜坐”，空中的爭奪卻已經真刀真槍開始了，其中尤為激烈的就是發生在北海沿岸地區的一系列空戰。9月4日，英國宣戰的第二天，德國空軍決定給英國一個下馬威，第77戰鬥機聯隊的2架Me-109E-1擊落了2架英軍的威靈頓轟炸機。相比之下，有記載的Me-109被擊落則發生在3個月後了，12月18日，英國空軍對德國灣採取空襲行動，Me-109緊急升空攔截前來轟炸的英國戰機群，擊落英軍12架戰機，而己方則損失了2架戰機。 除了被Me-109擊落的戰機之後，其他德國飛機和地面防空系統還擊落了另外的14戰機，也就是英國空軍此役總計損失了26架戰機，因此，德國空軍將此次戰役稱作“德國灣大捷”。

噴火戰鬥機初露鋒芒，Me-109獨霸歐洲藍天的時代即將結束

1939年12月22日，盟軍的運氣來了。一架Me-109E-3型戰鬥機在法國沃斯附近因為故障而緊急迫降，幾乎完好無損的落入到了盟軍手中。法國人抓緊先對該機進行了一番研究，隨即又將其分解後運往英國，由英國研究了一番之後，再次被分解運往美國進行全面、徹底的研究。

▲Me-109E-3型戰鬥機的三視草圖

次年4月份，德國空軍已經裝備了總計近1000架Me-109E-1型和E-3型戰鬥機，從而將老式的B、C、D等型號全部替換下來，轉交給二線部隊（例如夜戰部隊、飛行訓練部門）。在該月份，德軍入侵丹麥和挪威，來自第77戰鬥機聯隊的Me-109擔負起了為運輸瑞典鐵礦石的海上航線執行空中護航的任務。

同年5月份，德國發動了對西歐的閃擊戰。9個戰鬥機聯隊所屬的16個大隊總共1000架Me-109投入作戰，荷蘭、比利時相繼淪陷。憑藉Me-109領先時代的優異效能，德國以迅雷不及掩耳之勢奪取了西歐的制空權。其中僅5月12日當天，德國空軍就出動了300架次的Me-109，擊落了英軍戰機28架，己方損失僅4架。

▲1940年，一架Me-109E-3型戰鬥機在航行中

月底，盟軍30多萬的部隊從敦刻爾克狼狽撤回英國。為了掩護這支對於日後持久作戰至關重要的生力軍成功撤離，英國空軍在關鍵時刻站了出來。在為期9天的撤離時間內，英軍總共出動戰機超過2700架次（日均超過300架次），其中就包括了當時英國最先進的（也是Me-109的宿敵）的“噴火”戰鬥機。按照英國空軍的記錄，裝備了“噴火”戰鬥機的英國空軍第92中隊宣稱在首次與Me-109的交鋒中，就成功取得了5：1的光輝戰績。雖然後續很多軍史評論家都認為這個戰績水分很大，但是至少也說明Me-109獨霸歐洲長空的時代已經是過去式了。

5月份頻繁的空戰帶來的最嚴重後果就是德軍的飛行員和地勤人員因出勤率過高而疲憊不堪，士氣低下。還有一個問題就是德軍的零備件補充跟不上了，甚至有些機隊出現了燃料短缺的情況。更讓德軍煩惱的是，其所在的西歐地區連續多天都是惡劣天氣，戰鬥機出擊任務大受影響。多方面因素綜合下，英國空軍掌控了多佛爾海峽上空的制空權，成功掩護了敦刻爾克大撤離。當然，英國空軍也為此付出了巨大代價——法國戰役結束之後的40天內總計損失509架戰機，日均損失超過12架——所幸的是，英軍裝備的大部分“噴火”戰鬥機仍主要用於本土防空任務，很少越過海峽到法國上空參與空戰，所以損失很小。

▲噴火戰鬥機的出現意味著Me-109的對手終於出現了，同時也昭示著德國空軍在歐州上空橫行無忌的日子快到頭了

梅塞施密特很忙——從Me-109E-1到E-6型戰鬥機

空戰持續進行，梅塞施密特飛機制造廠也沒有偷懶，他們持續根據實戰情況改進Me-109型戰鬥機，很快就推出了Me-109E-2型號，嘗試在發動機罩中間加裝機炮，但是實戰效果很不理想，所以這一型號的Me-109產量很少，最終只少量裝備到了第27戰鬥機聯隊的第2大隊。

1939年秋，梅塞施密特廠開始生產Me-109E-3型號，該機採用DB-601Aa型發動機，輸出功率1200馬力，最高時速也相應提升到了556公里，其座艙蓋也得到了進一步的加強，飛行員座椅周圍也增加了裝甲防護板，機載武器也正式升級到了可靠的機炮系統，這些改進都是針對德國空軍飛行員的實戰問題而進行的，因此深得飛行員的歡迎。

話說回來。在德國這邊，戴姆勒-賓士公司在這時候也推出了DB-601N型發動機，其輸出功率達到了1200馬力，並能夠在4500米高空維持1分鐘的1259馬力緊急輸出功率。而且DB-601N的活塞頭是平坦的，並非凹進去的活塞頭，不過該型發動機的缺點就是需要使用高辛烷值的C3號燃油。採用了DB-601N型發動機的E-4型戰機被定型為Me-109E-4N型。

法國戰役之後，按照德國空軍的要求，第210試飛大隊開始在C型和E-1型Me-109戰鬥機上進行戰鬥轟炸機的改裝實驗，其主要改裝內容就是在機腹中央掛載1枚炸彈，再在飛行員的控制面板上相應增加了一個投放開關元件。改裝任務甫一完成，第210試飛大隊就開始進行實戰測試。考慮到缺乏俯衝轟炸的經驗，邪惡的試飛大隊指揮官命令飛行員把英吉利海峽裡無武裝的英國商船作為靶子來練習，取得了很大的成功『筆者注：儘管亂世人命如草芥，但是納粹德國這種喪心病狂的舉動將其樹立到了所有歐洲平民的對面，為其日後失敗埋下了禍根』。

如此一來，當時已經逐漸被E-3和E-4型Me-109替代的E-1型被德軍送回了梅塞施密特的工廠，要求在機身下方加裝ETC50炸彈掛架，從而使其可以投放50公斤炸彈。這些經過改裝的E-1型就被重定型為Me-109E-1B（最後加B代表屬於戰鬥轟炸型號）。不過德軍這一招雖然搞得熱火朝天，但是力氣卻使錯了方向。第210試飛大隊昧著良心用“手無寸鐵”的商船來進行俯衝轟炸測試自然是一炸一個準，那麼如果碰上的是有著嚴密地面防空網路掩護的目標還會這麼成功嗎？納粹德國空軍的高層顯然也是太過自信，被第210試飛大隊的“戰績”給誤導了，後續事實無不證明將Me-109改裝成戰鬥轟炸機實在是個錯誤的決策。

在E-4型生產的同時，梅塞施密特廠也啟動了E-5型偵察機的研製工作，E-5相對E-4型的主要變化是：①拆除了機炮，減輕了該機重量，以便能獲得更高的速度來執行偵察任務；②安裝了RB21-18航空照相機，從而對敵方的地面情況進行照相記錄。

關於E-6型則有兩種說法，其一是它在E-5型的基礎上換裝了DB-601N型發動機，也是偵察型號（和這種說法衝突的主要是有些說法認為E-5型換裝發動機之後叫E-5N型）；其二則是有說法認為並不存在實質性改進的E-6型號，在這種說法中，由於法國戰役中德軍缺少偵察機，於是德軍將領想出來一個權宜之計，那就是給E-3型Me-109的飛行員配備一臺手持照相機，手動進行拍照偵察，這種配備手持照相機的E-3型號由於執行任務的差異被稱為Me-109E-6。

儘管在這個時間點，噴火戰鬥機的作戰能力要略遜於Me-109E型戰鬥機『筆者注：儘管大部分軍事分析家認為此時噴火戰鬥機比不上Me-109，但也有人指出，當時噴火戰鬥機是馬克Ⅰ型，其紙面效能與Me-109E/Bf-109E相當接近，噴火戰鬥機的優勢是轉彎半徑更小，機動性稍強一些，在4600米高度一下的平飛速度稍稍高一些，在6000米以上，則Me-109E速度更快 』，不過當時德軍已經根據西班牙內戰的經驗對Me-109暴露出來的一系列問題進行改良，而噴火戰鬥機在實戰方面仍然是個“雛兒”。更別說，德軍已經憑藉參與西班牙內戰的所謂“禿鷹軍團”培養了一批能夠充分駕馭Me-109這種新一代戰鬥機且實戰經驗豐富的優秀飛行員，英國空軍在這方面顯然要匱乏許多。

不過德國空軍也在戰鬥中暴露出來許多問題，其中很明顯的一條就是儘管德軍軍機很多，但是空軍飛行員的培養速度卻未必跟得上，尤其是在法國戰役後期，Me-109的頻繁出動導致飛行員出勤率過高導致大部分飛行員長期處於巨大的精神壓力之下，生理和心理上都逐漸暴露出了問題。無論如何，Me-109和噴火戰鬥機這棋逢對手的宿敵終於開始正式交鋒了，兩者之間到底會“擦出什麼樣的火花”？