提起福建的著名古剎，大家熟知的有廈門的南普陀寺、泉州的開元寺、福州鼓山湧泉寺，但卻很少人會提起莆田廣化寺，遊客卻鮮少知道。殊不知他才是福建四大叢林中歷史最悠久的那個。

它創建於南朝陳永定二年（558年），距今已經1461年的歷史了，與福州鼓山寺、廈門南普陀寺、泉州開元寺並稱福建四大叢林。1983年，被國務院確定為漢族地區佛教全國重點寺院。1986年被評為福建省十佳風景區之一。1990年，廣化寺被中國佛教協會列為三座全國樣板寺廟之榜首。但它卻一直很低調，除了當地人比較知道外，外地的遊客來到莆田，往往都只知道湄洲島，卻不知道廣化寺。廣化寺最突出的特點是從不從事商業活動，也從來不收門票。

廣化寺的前面現在是開闊的南山公園，大片的湖泊格外的美麗，而穿過石橋再登上臺階看到照壁才是真正進入廣化寺的範圍。

整座寺廟沿山勢自然上升，層次分明，錯落有致。在坐西朝東的中軸線上，分佈有照壁、牌坊、山門、放生池、天王殿(彌勒殿)、大雄寶殿。進入寺廟後感覺很清幽，兩側湧道是對稱的林木。而寺內最突出的建築就是寺東側的 釋迦文佛塔，它建於宋乾道元年（1165），為仿木構樓閣式石建築，八角五層空心，距今已經800餘年，它經受了莆田曾發生的八級以上大地震的考驗，建築技術高超、雕刻精細、造型生動，塔身上的浮雕栩栩如生。

寺內還儲存一對經幢，上刻有《佛頂尊勝陀羅尼》，為宋治平二年(1065年)建造的文物，現移建在彌勒殿前廣場上。

千年的歲月流淌，在這些石雕石像上最為提現。而關於廣化寺，還有眾多關於他前世的傳說。如果有興趣可以自己查一查資料。莆田民間諺語“未出興化，先有廣化”，“先有金仙，後有莆仙”皆是跟廣化寺有關。

半山腰上的廣化寺，就如一耄耋老者，靜靜的矗立在那看千年的時代變遷，不爭不搶，淡泊名利，與世無爭，而卻又是深受民眾愛戴。

福建四大名寺歷史最悠久的不在廈門也不在泉州，藏在莆田，香火旺盛卻很低調遊客不知道，距今近1500年。

Tips：

莆田南山廣化寺

地址：位於莆田城西南，鳳凰山(南山)腳下。莆永高速附近，莆田五中對門，交通十分方便，有大型停車場