據澳洲《每日郵報》2020年1月2日報道，澳洲本土有一種鳥類正在使山火蔓延的形勢惡化，它們習慣於叼起著火的樹枝，將其丟入乾燥的田野中，驅趕出獵物。

推特上曾有一條真實的段子引發網友轉載：“如果澳洲的動物沒有毒死你或者吃了你，它們還可能會放火燒了你全家。”澳洲原住民將黑鳶、嘯慄鳶、褐隼稱為“火鷹”，這類聰明的猛禽叼走著火的樹枝絕非受了驚嚇之舉，而是故意用火逼出藏匿在林中的小動物，趁火打劫去捕食，可以說是居心叵測的縱火犯了。

然而事實上人們到2018年才確認這類猛禽是故意縱火。從2011年到2017年間，鳥類學家鮑勃·戈斯福德（Bob Gosford）做了6年的實地採訪加民族誌研究，發現澳洲猛禽的縱火是的確是故意的。在這期間，他記錄了逾20件猛禽縱火目擊報告，綜合分析後得出該結論。其論文發表在《人種生物學期刊》（Journal of Ethnobiology）上，立即引起科學界的轟動。

澳洲獨立研究員馬克·邦塔博士（Mark Bonta）告訴澳洲《每日郵報》，這類猛禽瘋狂的覓食行為是被當地民間，尤其是土著和消防員熟知的。很多當地原住民和消防人員都目睹過這樣的事。

在當地的原住民社群中，他們將這些鳥叫做“火鷹”。它們甚至還會從人類的烹飪用火裡偷火。一個受訪原住民就憤憤說，“當你生火時，火鷹就不知從哪冒出來了！”

澳洲當地還流傳一種神聖的儀式叫做Yabadurrwa，過程就是模仿這些“火鷹”，一個人將燃燒著的樹枝轉移到另一個地方。而當地澳洲原住民還曾一度認為，人類是從“火鷹”那裡學會用火的。

不過邦塔博士也表示了他的擔心，他認為這些鳥類並非山火蔓延的主要因素，它們的確會造成一部分火勢危險，但人們可能會因為它們的壞名聲，不公平的將這些猛禽作為攻擊的​目標。“我討厭人們將火勢的蔓延歸罪於這些鳥。這樣可能會有更多射擊鳥類的事件發生。”

嘯鳶，是一種中型猛禽，身長52-59釐米，有寬大的翼展，羽毛棕褐色，有白色羽緣。主要以兔子、小型哺乳動物、蜥蜴、魚、海蛇、昆蟲、蟋蟀和一些鳥類為食。遷移飛行時會發出的長久的呼聲，在大群聚集時會更加嘈雜喧鬧。分佈於太平洋諸島嶼，澳洲和紐西蘭。