《道德經》為先秦道家的重要著作，被道家奉為經典。它是中國春秋時期偉大的哲學家老子所著。老子精於養生之道，他在《道德經》中說：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”“百姓皆曰我自然。”“道之尊也，德之貴也。天莫之爵而恆自然也。”這段話的大意是說人必須遵循地的法規才能生存，土地依賴天象氣候的變化才能生萬物，天象氣候則是依其道即規伴而執行，而道就是那些自存的當然，即所謂自然的東西。這是他悟於宇宙之變化，而用於人體養生的原則。提倡人們要順乎自然之道、適應自然之法，以不養而去養生。

老子的養生之道還重在道法修養。他說：“見素抱樸，少私寡慾。”又云：“去甚、去奢、去泰”、“禍莫大於不知足、咎莫大於欲得，故知足之足，常足矣。”“甘其食，美其服、安其居、樂其俗。”他教導人們要祛除貪求妄想之雜念，人身元氣則和調順暢、精神內守而不耗損、陰陽調和、合乎自然、即可益壽延年。

老子還說：“專氣致柔，守柔日強”提示人們常保持柔和之氣，即富有生機的真元之氣，精神上安靜自然，則能增強內氣執行，增進健康。