地球海洋中的動物與太陽的關係可能要比我們想象的更緊密。最新一項研究表明，當太陽黑子很高時，灰鯨死亡的可能性會增加近五倍，這主要是由於太陽風暴發出的高無線電波水平造成的。

每年三到六月，灰鯨會從墨西哥附近的海岸向北游到阿拉斯加以北的食物豐富且涼爽的白令海和楚科奇海水域。它們將從11月開始向南返回。途中偶爾會出現看似健康的灰鯨迷路擱淺。儘管有很多原因使鯨魚擱淺，但一種可能性是，當某些事物破壞了地球的磁場或鯨魚的探測能力時，例如在太陽風暴中，鯨魚就會出現導航錯誤。

研究主要作者，北卡羅來納州杜克大學的保護生物物理學家傑西·格蘭傑和她的同事檢查了1985年至2018年期間美國西海岸的灰鯨擱淺資料，發現當存在大量太陽黑子活動時，活的和其它健康灰鯨擱淺的頻率要高得多。

但是，僅憑這一發現並不能解釋太陽黑子是如何引起灰鯨迷路的。儘管太陽黑子會引起電磁輻射的大幅增加，但大多數輻射不會射到我們的地球表面，因為該它們被地球大氣層阻擋或散射。

格蘭傑說：“但是，在射頻波範圍內確實有很大一部分確實可以一直傳到地球。而且，已經證明了幾種物種，太陽射頻噪聲會破壞其磁取向能力。”

研究人員發現，與低射頻噪聲相比，在由於太陽風暴引發的高射頻磁場噪聲的日子裡，鯨魚擱淺的可能性增加了4.8倍。格蘭傑說，這表明鯨魚的磁感受器或讀取其區域地圖的能力可能是導致繞道而行的原因。

但是，科學家仍然不確定鯨魚是否具有磁感覺。格蘭傑說，我們所知道的是，當太陽在黑子活動頻繁時，鯨魚會更經常被困。”

北卡羅來納大學生物學家肯尼斯·洛曼說，電磁風暴還引起了其它與航行無關的動物問題。因此，需要做更多的研究來確定太陽風暴是否正在影響鯨魚的航行或產生其它影響。

格蘭傑說，研究小組的下一步行動之一就是看看這種現象是否出現在其它遷徙物種以及世界其它地區。