美國東部時間19日10時30分(北京時間19日23時30分)，搭載了假人的載人龍飛船搭乘一枚獵鷹9號火箭(Falcon 9)從美國肯尼迪航天中心發射升空。發射不到2分鐘進行了引爆。

而同樣在超音速情況下飛行的獵鷹 9 號則在飛船脫離的瞬間失去姿態，在數秒內解體爆炸，上百噸燃料在空中炸成一團火焰，為龍飛船的終止測試上演了一幕最極端、也是最為真實的“意外情況”。

發射約4分47秒後，龍飛船2個引導傘和4個主降落傘相繼開啟，隨後飛船在大西洋上濺落(splashdown)，測試成功。從發射到降落整個過程大約9分鐘。

馬斯克表示此次想測試，SpaceX的火箭即便是在發射升空後發生爆炸，宇航員能否安全返回地球。也就是說，這次炸燬獵鷹9號火箭是蓄意的。

據悉，這次的乘客是兩個帶有感測器的測試假人，用來測量真正的宇航員在使用龍飛船逃生系統時會感受到的壓力。目的是在測試過程中收集所有必要資料，以確保未來人類宇航員的絕對安全。

有網友開玩笑稱，這是史上最貴煙花，因為獵鷹9號火箭總造價約為5000萬美元。

美國宇航局局長Jim Bridenstine說：“另一個令人驚歎的里程碑已經完成。恭喜SpaceX和整個NASA團隊完成了我們需要完成的最後一個主要飛行里程碑。”他還表示，在進行載人發射之前，仍需要進行幾次降落傘測試。

外媒稱，這次是SpaceX正式實現載人前的最後一個大的測試，雖然目前日程還未公佈，但SpaceX有望今年上半年實現載人飛行。

在實驗之後的新聞釋出會上，馬斯克透露了SpaceX首次執行載人飛行的大致時間點。他表示：“對於首次載人發射所需的硬體，我們相信將在2月底就能準備就緒。但是在發射之前還有很多工作要做，我們認為第一次載人發射很可能會在第二季度進行。”

此前，馬斯克曾在推特上表示，將在2050年時將100萬人送上火星。