近日,澳洲海洋科學研究所的一個研究小組在澳洲以西150米至200米淺海新發現了一種模樣怪異的深海物種,長有多條長長的觸鬚,在水中緩慢地移動。
雖然看起來非常像是一隻海洋動物,但是研究人員細看後大吃一驚,因為實際上是由許多較小生物組合在一起,形成一個巨大整體,研究人員稱它是“漂浮之城”,並初步認為,可能是種名為“底棲虹吸管”的生物。
這次發現的確讓研究人員既有一些小意外,又有一些小激動,因為在全球範圍內,這種稀有海底生物很少存在目擊記錄,也就是說沒有多少可以參考資料,而現在卻是一個不可遇不可求的目擊機會,可以對它進行一探究竟。
沒有人知道該物種詳細資訊,它們在地球上生活了多久,以什麼作為食物,又以何種方式捕獵,它們位於海洋食物鏈上什麼位置,對海洋生態環境有什麼特別影響。所以研究小組認為這是一次幸運大發現。
不過,研究小組領導人卡倫·米勒(Karen Miller)博士在查閱了很多資料後表示,底棲虹吸管生活在3000米深海底,而且數量非常少,所以一般很難被我們所發現,為什麼會突然來到150米深淺海,沒有人知道原因,不管怎樣這是一項令人興奮的新發現。
之前研究資料顯示,底棲虹吸管是由無數較小虹吸蟲組成的一個整體,每一個虹吸蟲具有不同的功能,其中一些專門用來游泳,其中一些專門用來捕食,還有一些專門用來繁殖。它們看起是那麼專業,就像是一支訓練有素的軍隊。
正是因為如此,所以它們缺乏個體生存能力,目前人類所知道的虹吸蟲有188種,無數個體組成一個巨大身體,長長觸角將它們束縛在海底,而它們的身體像氣球一樣漂浮在上面,所以這些生物非常脆弱,捕獲它們需要專門裝置。
當然,光憑這些圖片和視訊很難確定它們的真實身份,所以為了正確識別物種,研究小組收集了一些標本,並計劃與國際分類學家合作,確定該物種到底是一種新物種,還是一種已知物種,為何會來到本不該出現的海域。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號:有趣探索