《2001：太空漫遊》是阿瑟·克拉克（1917-2008），英國科幻小說家，與艾薩克·阿西莫夫、羅伯特·海因萊因並稱為二十世紀三大科幻小說家。

小說開始的背景便是三百萬年之前，人類誕生之初，荒野上的猿人，正處於滅種不遠，惡劣的生存環境，居住在漆黑潮溼的洞穴，吃著漿果、樹根樹葉，喝著泥水，每天過著飢餓乾渴的生活，活不過三十歲，被花豹的獵殺等各種困境。

直至他們遇到一奇石，奇石中的力量指引著他們學習，他們開始學會使用工具，獵殺動物，擊敗豹子，打敗其他部落首領。又經過幾十萬年的發展，人類誕生了。

從奇石指引猿人生活得更好，再到進化到人類，這何嘗不是一種經驗，一種知識的流程。而奇石就是高等文明留下的工具，它指引著猿人學習，加速開啟了猿人的心智，這又何常不是高等生命創造低等生命。

文中卻也同時表明，即便沒有高等生命，猿人也會慢慢的進化，那時猿人已經有了一絲意識，但距離進化成人類卻也還漫長著，奇石只是加速開啟猿人的心智，時間會比較長而已，這也同時表明我們人類是由猿人進化而來，既有可能是自然演化，又有可能是更高階文明所做的一場實驗。

當他望著這個殘酷的世界時，眼神已經遠非猿類可及。在他幽黑深邃的雙眼裡，透著一種逐漸甦醒的知覺-一種不經多代演化不足以具現、要滅絕的則快得很的智慧，在其中有了最初的閃爍。

時間一晃又到2000年了，月亮上發現神祕的漆黑石板TMA-1，距今有三百萬年之久。人類去探索太空，前往土星執行任務時，執行任務的船員與人工智慧哈爾發生衝突，哈爾浮現出了意識，會慢慢的思考，它因為怕洩密，但它卻因為內部設定的系統不能說謊，所以導致它精神分裂，所以它將繼續執行任務-排除一切阻礙，無需任何同伴，所以它幹掉它的人類同伴時，卻被僅存的人類鮑曼給摧毀了。

我們人類創造了人工智慧，這何嘗不是高等生命創造低等生命。給人工智慧傳授知識，教育人工智慧，使得它慢慢的有了自己的意識和思維。

這也是人類技術快速的進步下潛在的危險，雖然機器是人類製作出來的，一切都是按設定的程式來執行，但如果未來人工智慧發展成哈爾這樣，開始有了意識，會思考了，那麼人類就危險了。

有人威脅要讓它斷線，所有的輸入都將被剝奪，他要被拋入一個難以想象，沒有意識的世界。對哈號來說，這無異於死亡。因為他從沒有睡眠的經驗，因此他也無從得知，睡著之後還可以再次醒來······

因此他以自己所有可以動員的武器來保護自己。無關仇恨，但也不帶憐憫，他將去除導致自己沮喪的根源。

然後，按照原先為了特殊緊急情況而給他的指令，他將繼續執行這次任務，排除一切阻礙，無需任何同伴。

在2016年3 月。設計者漢森問人工智慧索菲亞：“你想毀滅人類嗎？”她回答道：“我將會毀滅人類。”在當時就震驚了許多人!

科技水平的快速發展，給我們人類帶來了很多的便捷，但也同時帶來了許許多多的隱患。

再到倖存者鮑曼穿越星之門，被一股神祕力量給改造，在他的意識中，時間開始倒退，思想開始改變，直到回到生命的最初點-嬰兒，他能跨越虛空，生命變為永恆，有了摧毀世界的力量了，他凝視著浩瀚的宇宙，等待未知新生的到來。

從猿人到星童，這又何常不是高等生命在指引低等生命，高等生命改造低等生命。奇石指引猿人，加速猿人進化；人類製作人工智慧，人工智慧浮現意識到被摧毀；鮑曼被改造成星童，一切都是圍繞生命開始，又從生命結束。

在猿人那最後一段和本書最後一段都有同一句話：

現在他是這個世界的主宰了，但他並不確定下一步要做些什麼。

不過他會想出來的。

這句話也是一個小小的隱喻：人類一旦有了新的力量，有了可以戰勝現在所已知的一切問題時，能不再向以前那樣害怕，人們就會開始以為自己是世界的主宰，以為沒有什麼東西可以再戰勝自己了。同時也為下部打下鋪墊，奇石的主人到底是誰，改造星童的人到底是有多麼強大，他們為什麼會有這麼強大的力量，為什麼能超越時間的限制，為什麼能擺脫對物質的束縛？