米倫伯格在辭去波音公司CEO前，決定對”星際客機“進行一次測試。測試一旦成功，便意味著美國將能夠成功擺脫對俄羅斯運載火箭的依賴。那麼，美國重登月球的航天夢可以通過載人飛船來實現嗎?

有訊息顯示，“星際客機”在著名的航空海岸卡納維拉爾角，首次進行軌道試飛，發射15分鐘後順利與火箭分離，看似在往成功的方向發展。按照之前的設想，這次實驗可以將270斤裝置和補給運送至國際空間站，與此同時將帶回部分研究樣品。然而在發射1小時後，美國航天局宣佈，“星際客機”將不能成功與空間站對接，原因是提前耗用大量燃料而無法進入預定軌道，先前投入的1700億美元可能也將打水漂。

按理來說，美國科技實力排在世界首位，二戰時期就已經對航天工程進行研究，甚至研製出的航天運載器可以重複使用，並4次發射太空梭向國際空間站運送硬體和實驗艙……但隨著2011年太空梭退役後，美國在航空航天領域發展上的各種弊端也都紛紛暴露出來。

比如“星際客機”所搭載的運載火箭，由於在第二節中，美國所研製的人馬座火箭發動機點火失敗，才導致“星際客機”未能成功抵達國際空間站。由此可以看出，美國在航空航天領域中缺失關鍵性技術。除此之外，美國太空梭維護成本高、當年經驗豐富的航天發射技術遲滯等。現在，美國又因為資金不足導致大量航天人才流失，國際空間站也隨之將退役。長期這樣下去，美國在航空航天領域內的劣勢將可能導致太空話語權就此喪失。

雖然美國在航空航天領域內有著不少的不足，但我們並不能就此認為美國將來也無法成功。近幾年，美國也不斷從失敗中吸取教訓，美國航天局曾發表對航空航天領域內的年度總結，宇航員重返月球任務將會在2024年完成、月球可持續探索的目標會在2028年完成建立。其中包括：將被送往月球的移動機器人，對月球南極進行巡視並獲取冰樣本、在其他國家和公司的幫助下，推動2028年月球可持續探索計劃中的技術提升等等。

在未來，隨著世界各國對外太空資源的爭奪，中國通過對月球不斷的探索，必然也有著不小的競爭優勢。