烏龜在傳統文化中被當成祥瑞，野生山龜個體能長到30公分，而海龜則因為特殊的生態環境體型更大，一般體長超過一米的大有其在。古人認為，宇宙是被一頭巨龜揹負著，這個世界就像個磨盤，自然界確實曾經出現過遠超人類想象的巨龜，個體長度能達到5米，重達數噸，這種史前生物被命名為駭龜。直至今日，一些自然博物館依舊有龜殼化石陳列，小孩子站在旁邊對比，像人與岸邊的礁石。

沒人知道龜類為何能長成如此巨大的身形，可是幾億年前，地球的自然生態與今天大不相同。科學家在南極地心採集了地層樣本發現，當初的地球二氧化碳含量比現在高得多，也導致植物生長非常繁茂，植物吸收二氧化碳撥出氧氣，所以古大氣層含氧量比現在高。那時的所有動物幾乎都是巨型體魄，恐龍可以隨意長到幾十米，例如雙腔龍，體重達到200噸，泰坦蟒能長到14米，擁有5米長度的巨龜也就不在話下了。

根據龜殼岩石的厚度推算，這種生物防禦能力極強，遇到掠食類動物可以將頭縮排龜殼，等安全再出來，由於駭龜生活的年代有一種被稱為普魯斯鱷魚的陸地霸王相伴而生。

也許那種動物是它唯一的天敵，對方是兩棲動物，大嘴的咬合力極為驚人，碰到駭龜時也能撥開龜殼吃到龜肉。這種動物的絕跡應該和天敵沒什麼關係，由於新生代晚期氣候鉅變，可能因為溫度或地質原因造成了生態災難。一些體型龐大的物種沒能撐過那個時期便紛紛絕種，其中也包括駭龜。

現在，人們只能從博物館看到它的化石，來窺測那個年代的物種的神奇，可很多獵奇者卻把目光放在了幽暗無比的海溝，認為在海底最深處，也許還有駭龜的後裔。