英國《太陽報》3月13日報道,中美加三個國家的研究團隊共同在世界頂級雜誌《自然》發表論文,該論文指出他們在緬甸出土的一顆1億前的白堊紀琥珀中發現了可能是有史以來最小的一隻恐龍。
科學家們將這隻恐龍命名為“寬婭眼齒鳥”,並通過3D計算機化影象還原了這隻“寬婭眼齒鳥”的全身影象。它如蜂鳥般大小,身長只有2英寸,頭部長度僅約14毫米,它有著尖銳的喙部,巨大的眼眶和多達100顆鋒利的牙齒的。光是從外表來看,它更多地像是一種普通的小鳥,如果不是包裹著它的1億年前形成的琥珀告訴我們,它其實是來自於白堊紀的恐龍,恐怕任誰都不會將二者聯想在一起。
目前測出它的體重只有不到28克,不過據科學家們推測,這隻恐龍當時應該有超過100克的體重,而且根據資料表明,它還是一種以小昆蟲為食的食肉恐龍。研究人員表示這一發現將有助於進一步研究現代鳥類是如何從恐龍進化而來。
美國洛杉磯自然史博物館施米茨博士在接受採訪時表示:“當時發現它的時候我完全震驚了,這是我見過的最奇特的琥珀化石,尤其是對於一位古生物學家來說很難會見到這樣令人震驚的事。這個小型恐龍的發現會更有助於科學家更完整的對生物演化進行研究。”
施米茨博士表示這將極大地促進了人類對於恐龍與古鳥類的演化的理解,尤其是小型化動物的形態演化具有重要意義。不過他也表示由於眼齒鳥標本只有頭部,其分類還存在一定的不確定性。目前三國科學家還在緬甸繼續搜尋著,以期在未來可以找到更完整的個體,揭開寬婭眼齒鳥的全部祕密。
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