神祕動物，又稱隱匿動物、傳說動物，由神祕動物學研究，這類生物是被少數人發現其足跡但未被真正發現，是否存在備受爭議，即使存在也可能與人們的想像有所不同。這種學術專門研究未知或傳聞動物，主要包含兩個領域：

經由已經滅絕動物的化石紀錄來尋找殘存的個體。尋找因為缺乏證據，尚未被確認，但是存在於神話、傳說，或未公開的目擊紀錄中的動物。

第三期例舉幾種備受爭議中卻又可能存在的神祕動物

明戈

明戈是一種據傳生存於巴巴新幾內亞新不列顛達卡塔瓦湖（Lake Dakataua）的神祕生物，約200年前當地居民便有目擊，性格非常凶猛。在當地的巴布亞皮欽語中，明戈被稱之為“Masarai”，在有月亮的夜晚更容易目擊到。明戈體長推測5-10米，有著鱷魚般的身體、類似馬的頸部、龜的四肢、鋒利的牙齒以及灰色的面板。

1972年，太平洋資源開發研究所（日語：太平洋資源開発研究所）所長白井祥平等人釋出了明戈的報告。這份報告指出，布魯姆裡村（Bulumuri）一帶流傳著關於明戈的傳說。

1994年，TBS電視臺節目組“THE?プレゼンター ミゴーは実在した”團隊成功拍攝到湖中的明戈。有觀點認為這是一隻灣鱷。英國古生物學家達倫·奈什（英語：Darren Naish）認為，影片中的“物體”疑似是由船隻所拉動的。

2003年，早稻田大學勘察部出發調查。所知曉的資訊是達卡塔瓦湖生活著一種5米以上的生物。經過9天的調查，在第七天，調查員拍攝到湖中神祕生物。這個生物的形象也在影片中呈現，有跡象表明這並非是一隻灣鱷。

2008年9月，日本電視臺的工作人員拍攝到一個浮在水面上的物體。然而，由於影像抖動劇烈，影像中的物體無法確定是明戈，也有可能是浮木。

物種推測

一部日本紀錄片曾推測，明戈可能是滄龍。但明戈的一些特徵與滄龍不符，且沒有證據表明有滄龍從白堊紀－第三紀滅絕事件中倖存。

芝加哥大學生物學家羅伊·麥考爾（英語：Roy Mackal）認為明戈是某種倖存的古鯨，動物學與神祕動物學家卡爾·舒克（英語：Karl Shuker）亦贊同該說法。

部分學者認為明戈可能是恐鱷，但新幾內亞並沒有出土過恐鱷的化石。

英國古生物學家達倫·奈什認為，明戈的真實身份是灣鱷。

丁戈內克

丁戈內克，又稱叢林海象，是一種據傳生存於非洲剛果雨林的神祕生物。丁戈內克通常被描述為一種身長3-6米、犬齒突出、鱗片類似穿山甲、尾部有著可以分泌毒液器官的怪異動物。

傳言丁戈內克是一種非常凶暴的動物，它會攻擊並殺死入侵其領地的動物與人類。1907年，探險家約翰·阿爾弗雷德·喬丹曾在Maggori河遭遇過丁戈內克。在南非西開普省的一處洞穴壁畫中，繪有一個類似海象的動物，有觀點認為這是丁戈內克。

大氣層巨獸

大氣層巨獸，又稱大氣層動物，是指假想中棲息於行星大氣層中的生物。在美國天文學家、科幻作家卡爾·薩根的《宇宙》一書中，作者設想了這種動物生存於諸如木星之類氣態巨行星的大氣層內。這種動物的幻想插畫也作為對奇異外星生命形式的暢想出現於各類書籍當中。

大氣層巨獸也是不明飛行物和神祕動物學的相關概念，在UFO研究史上，部分學者懷疑某些被調查的所謂航天器是否是某種生活在地球大氣層的生物。最初，不明飛行物研究者特雷弗·詹姆斯·康斯特勃認為，棲息於地球大氣層內的巨型變形蟲狀生物是對UFO現象的最佳解釋。他將這類生物稱之為“空中生物”。

據他推測，這類生物大部分時間保持著低密度的不可見狀態，通過“奧根能”（Orgone Energy）驅動身軀在空中游動；它們還可以增加身軀的密度，變為可見狀態。這種生物是食肉類，動物的無故失蹤和留下的被肢解的屍體證明它們有時會襲擊人類和家畜。康斯特勃還相信，雷達對它們有刺激作用，能夠迫使其現身。

1891年，美國印第安納州發生的數起神祕生物目擊事件。

科幻作品

在柯南·道爾1913年的短篇小說《航空異聞》，作者想象了在大氣高層內有一個“空氣叢林”（air-jungles）生態系統，裡面棲息著巨型凝膠狀的半固態生物。雷·布萊伯利1950年的小說《火星編年史》中也有類似的設定。 斯派德·羅賓遜1976年的小說《Telempath》中，描述了一種能夠自由穿梭於大氣層的氣態生物“musky”。亞瑟·克拉克1982年出版的小說《2010太空漫遊》描述了木星棲息著大氣層動物。肯尼思·奧培爾2004年的小說《空氣飛船》中也有大氣層生物的故事設定。

河童

河童，意思是居住在河川如孩子般的動物，是日本神話中的傳說生物，有鳥的喙、青蛙的四肢、猴子的身體及烏龜的殼，如同多種動物的綜合體。傳說其弱點為頭頂的碟，只要誘騙河童彎身，讓他頭頂碟子裡裝的水流盡，他就會精力盡失。據說目前日本存有河童的木乃伊。很多日本人相信有河童，雖然幾乎鮮少人看過。

據民間傳聞所得，河童長得瘦小，高約60釐米至1米，重約45公斤，身上有臭味和黏液，難於捕捉。據說某些地方的河童全身長毛。河童頭部中央有個凹陷部位，呈碟狀，有水時充滿活力，一旦沒水則會全身乏力。

頭部顏色各有說法，有說是紅色，亦有說是深藍色。長有會發光的圓眼，眼神銳利。鼻子突出，有著敏銳的嗅覺。口裡上下各有四根尖牙。四肢修長，手臂再生能力強，若被切斷還會再生。每隻手只有四根手指，手指與手指間長有蹼。背上長有甲殼。

康加瑪託

康加瑪託，是一種據傳出沒於尚比亞、安哥拉與剛果民主共和國的類似翼龍的神祕生物。在當地語言中康加瑪託的意思是“船隻破壞者”（breaker of boats）。關於它真實身份的理論有：喙嘴翼龍屬、被誤判的鳥類（如：凹嘴鸛）以及巨型蝙蝠。

目擊歷史

1923年，弗蘭克·梅蘭在尚比亞停留期間收集了當地一些康加瑪託的資料。這是一種沒有羽毛、翼展4英尺—7英尺（1.2米—2.1米）之間、喙有著利齒、面板光滑呈紅色或黑色的生物。1925年，英國記者G. Ward Price在羅得西亞聽聞一個目擊報告，一名當地男性在沼澤中遭遇一隻類似翼龍的巨鳥襲擊，胸口受到嚴重傷害。1932年，生物學家伊萬·T·山德森在喀麥隆探索時遭遇一隻類似巨型蝙蝠的生物，此生物一般被認為是奧利圖歐或康加瑪託。1988年，生物學家羅伊·麥克爾（Roy Mackal）率領探險隊在那密比亞聽聞當地有一種翼展達30英尺（約9.14米）的神祕飛行生物。在探索期間，一名隊員James Kosi看見1000英尺（約304.8米）外一隻類似滑翔機、黑色並帶有白色斑紋的生物。

摩爾灘怪物

摩爾灘怪物，是一具大型的海洋生物屍體，1925年發現於美國加州聖克魯斯以北兩英里的摩爾灘（Moore's Beach）的岩石上。

關於這種生物的描述有很大的差異，以致難以確定任何細節，但是人們公認的是它有一個碩大的頭顱，喙狀口鼻部以及小眼睛。在各種描述中，它大約身長35到50英尺（約10-15米），其中狹長的的脖子就佔了20英尺（約6米）。

蘭德爾·賴恩斯特在《加州中部海濱的神祕海怪》一書中寫到那個怪物在一段時間內是加州中部海濱的熱門話題。《聖克魯斯哨報》的一篇文章中描述了在沙灘上的屍體被發現之前，發生在12個或更多海獅與超級大魚之間的激烈的戰鬥。

《蒙特裡半島先驅報》描述它是長著一個鴨形的頭和和一條像鯨魚的尾巴。《聖克魯斯新聞》的一則文章則談到它有一個比桶還大的頭和比鮑魚還大的眼睛。一些非常奇怪的細節出現在目擊者對這種不明身份的怪物的描述中。一位目擊者稱，動物的身體上長著幾對巨大的腿，還有乳白色的腳趾甲。對此，《神祕的加州》一書作者麥克·馬里納齊透露，近距離拍攝的照片上可以看出怪獸脖子上看起來是象腿的東西是什麼。另一個奇怪的細節是，一位目擊者說，怪獸身上長著一層毛髮。

加利福尼亞州科學院通過研究它的顱骨得出結論：這是一種極其罕見的喙鯨科動物叫做貝氏喙鯨，因為當時幾乎沒有人見過這種動物的活物，伯納德·霍伊維爾曼博士甚至懷疑世界上是否有動物學家能夠鑑別出它的屍體，如果它的屍體真的存在的話。

貝氏喙鯨

不是每個人都贊同突吻鯨（喙鯨）的解釋。很多目擊者，包括一些科學家，強烈意識到那個動物不是鯨魚或任何已知的海洋動物。最起碼，這個罕見的貝氏喙鯨來自不為人知的不列顛哥倫比亞水域。著名的博物學家E.L.華萊士，在仔細徹底地檢查了屍體後,推斷出這是一條被已經融化並且向南漂流的冰川之冰所儲存的蛇頸龍。華萊士闡述道，由於它沒有牙齒與喙，所以它是以沼澤中的草本植物為生。

華萊士強烈認為，有不少因素逐漸更能證實蛇頸龍之說，而不是突吻鯨之說。華萊士指出，這具動物屍體體內並沒有發現像鯨魚的脊椎骨那麼大的骨頭。這個事實，以及這個不明動物的尾巴只有3英尺長（約90釐米）的事實，都有違了它是鯨魚的理論。華萊士覺得，三英尺長的尾巴對於一種深海里的動物來說太短也太弱了。

有證據顯示身體可能已經與面板分離，且面板因為卷褶而產生長長的如蛇頸龍一般的脖子的效果。被清洗乾淨的屍體在一旁，一部分仍與面板相連，一部分被想要重塑怪物的人們擺放好。

英國大貓

英國大貓，是一種在蘇格蘭、英格蘭荒郊和鄉村遊蕩著的神祕的大型貓科動物，蹤跡十分隱蔽。自2002年以來就有數千宗“大貓”的目擊事件發生，目擊者聲稱，這是一種“黑色、美洲獅一般”“像貓，黑毛，油光鋥亮”的動物。據此英國民間成立英國大貓會，查詢和收集目擊資料，目的是“找出並保護”它們。

人們在“大貓”出現過的地方發現不少動物的屍體，它們還襲擊村莊，給人造成危險和困擾。英國政府曾出動皇家海軍陸戰隊和警察隊伍來搜尋這種動物，皆無功而返。至今人們還不了解大貓究竟是什麼動物。

布羅斯諾龍

布羅斯諾龍，又稱布羅斯尼亞，是一隻湖怪。據說布羅斯諾龍棲息在俄羅斯特維爾布羅斯諾湖中，它通常被描述為類似龍或古代大型爬行動物的生物。它亦是俄羅斯部分地區的傳說主題，其中一些據說可追溯至13世紀。一些目擊者相信布羅斯諾龍是倖存的蛇頸龍。

傳說13世紀蒙古第二次西征期間，拔都帶領軍隊進攻大諾夫哥羅德，當軍隊在布羅斯諾湖邊休整時，一隻巨獸從湖水中出現開始吞噬馬匹與士兵。另一些傳說則提到湖中會不時出現“沙山”，以及突然被湖中巨獸吞噬的漁民和試圖尋找財寶而與“沙山”一同被龍吞噬的瓦良格人。較近的一則傳說聲稱第二次世界大戰期間湖中出現一條龍襲擊了一架納粹飛機。

儘管許多目擊者曾宣稱看見有怪獸在布羅斯諾湖中活動，但研究者們依然保持著懷疑態度，並提出一些解釋：

一個可能假設是，從湖底升起的硫化氫“氣泡”造成的湖水沸騰被目擊者誤認為是大型動物在水中活動。關於硫化氫持續上湧的原因，有“湖底火山”與“藻類腐爛”兩者假說。

在2002- 2007年，依據全俄科學和研究公共協會 Космопоиск 的調查，布羅斯諾湖異常現象源於湖底的天然氣礦床。

多佛惡魔

多佛惡魔，是出現於美國馬薩諸塞州多佛（馬薩諸塞州）的類人形神祕生物。懷疑論者認為多佛惡魔其實是一個鹿或牛的幼崽，當地警察則傾向於是個騙局。

1977年4月21日，目擊者威廉·巴特利特聲稱在多佛看見一隻長著發光大眼睛以及卷鬚狀手指的怪異生物。同日晚，目擊者約翰·巴克斯特聲稱在米勒山道（Miller Hill Road）看見一個類似生物。

1977年4月22日，目擊者艾比·布拉漢姆聲稱在斯普林代爾大街（Springdale Avenue）看見了多佛惡魔。

布倫喬爾

布倫喬爾，是據傳生存於澳洲疑似獸腳類恐龍的神祕動物，類似特暴龍。在澳洲原住民的傳說中也有著布倫喬爾的身影。

1957年，一些北領地麥克阿瑟河的農場主看見一隻“巨大的怪獸”，次日一些牛遭到吞噬。同年另一次目擊，牧羊人查爾斯·沃特曼看見一隻高20英尺（約6米）的巨獸將一頭牛帶進灌木叢。

1961年，澳洲原住民約翰尼·馬修斯看見一隻25英尺（約7.6米）高的雙足行走的巨獸。

1985年，一個正在羅珀河觀光的家庭目擊一隻20英尺長、覆蓋著羽毛的動物。這是已知最後一次布倫喬爾的目擊。