加利福尼亞大學的史考特·伊文思等學者在《美國國家科學院院刊》上發表了一項驚人的發現，在澳洲深海古老洞穴中發現的一種5.5億年前的古老生物，可能是全世界所有動物的祖先！

“全世界所有動物的祖先”？

史考特·伊文思等科學家在澳洲深海海底的洞穴附近發現了一塊奇怪的石板，上面有米粒般大小，彎彎曲曲的小洞，這種造型結構的顯然不是天然形成，非常可能是遠古化石，因此研究人員將其掃描後建模，發現了在中洞穴是一種蠕蟲所形成，而且研究人員還發現了蠕蟲類似的結構！

它們具有清晰分明的頭部和尾巴，並且還有蠕蟲狀左右對稱和肌肉組織，研究人員將其命名為“Ikaria wariootia”，意指所有動物的祖先！加州大學河濱分校的地質學教授瑪麗·德羅澤稱，這是她們獲得的最古老的複雜動物化石！

這種動物也是迄今發現最古老的左右對稱生物，它具有正面和側面，以及兩個對稱的側面和通過腸胃相連的頭部和肛門的生物。早期發現的大部分多細胞生物，比如海綿和海藻等，都被稱為埃迪卡拉生物群（5.71-5.39億年前），甚至包含最複雜的多細胞生物化石大都和現代生物沒有直接關係，比如狄金森氏菌等睡蓮狀生物，缺乏大多數動物的基本特徵，例如攝食的嘴巴和腸道等。

Ikaria wariootia的渲染圖

左右對稱是生命演化道路上里程碑式的進步，這可以讓生物體有目的的移動自己，而且這是一種最常見且最成功的身體結構方式，從蠕蟲到昆蟲再到恐龍，最後到人類等眾多生物無一不是左右對稱的物種，而其他對稱，比如珊瑚蟲（中心對稱）和海綿（不對稱）就只能作為低等生物而存在。

這種名為Ikaria wariootia的左右對稱生物逃過了埃迪卡拉紀的生物滅絕，一直延續到了寒武紀（5.41億到4.854億年前），這表示它們有足夠的時間演化出自己的後代，所以將它們稱之為現代所有動物的祖先，似乎並不過分！

地球生命演化簡史

40億年前地球上最早的生命誕生，一個源自能自我複製的RNA分子，但後來被更有效率的DNA所代替，到了38億年前時，原核生物開始出現，這是屬於單細胞生物，包括古細菌等，細胞結構也開始出現！2017年加拿大魁北克發現42.8億年前的微體化石，這成為了地球上最早生命的直接證據。

微體化石

在地球誕生後期，地表冷卻，大氣和海洋開始形成，火山不停的噴發，太Sunny中的強紫外線照射著大地，閃電不斷在空中肆虐，這些聚集在一起的有機分子通過相互間互相影響，成為了複雜的化合物，最終出現了能自我複製的RNA。

關於生命的誕生有很多說法，但最有說服力的是米勒-尤里實驗，這是模擬原始地球中各種環境相互作用的一個經典實驗，芝加哥大學的史丹利·米勒與哈羅德·尤里於1953年完成了這個實驗，其結果以《在可能的早期地球環境下之氨基酸生成》為標題的論文發表，成為了現代教科書中關於生命起源的最經典實驗。

米勒-尤里實驗

28-25億年前能進行光合作用的藍菌出現，吸收二氧化碳排出氧氣，這直接導致了25億年前的大氧化事件，喜氧性生物開始佔據主導！15億年前多細胞生物開始出現，比如海洋中的真核藻類！12億年前演化到了有性生殖。

6.65億年前多細胞動物開始出現，這是植物向動物轉變的一個標誌！5.5億年前複雜的多細胞生物開始在埃迪卡拉生物群中出現，“Ikaria wariootia”就在這個時代。此後寒武紀生命大爆發產生了現今所有動物的門。

5.2億年前最早的脊椎動物開始出現，4.8億年前，魚類開始出現。3.75億年前，魚類開始發展出肉鰭支撐開始上陸，加拿大前陣子發現並確認的長了手的魚就在這個時候誕生的！

2.51億年前恐龍開始出現，1.25億年前最早的哺乳動物攀援祖獸出現，7500萬年前人類和老鼠的最後共同祖先出現。6600萬年前，恐龍滅絕！

3700萬年前原猴亞目祖先開始出現，1300萬年前，人類祖先從猩猩祖先形成，370萬年前南方古猿開始出現，2.7萬年前尼安德特人滅絕，人族只剩下智人！1.5萬年前，冰川期結束，地球進入溫暖的間冰期！

一萬年前，人類進入農耕時代，十八世紀人類進入工業革命時代，1969年美國人登上月球！