自1961年4月12日，人類首位宇航員加加林搭乘前蘇聯研製的“東方一號”飛船飛上太空後，人類便揭開了一個嶄新的時代，太空從此不寂寞了。

因為首位宇航員飛天的成功，使得人類此後不斷地向太空發射載人探測器或宇航員，甚至還在太空中搭建起了空間站，以供人類能夠短時間內進行休息和試驗。

尤其是美蘇航天競賽時，曾一度出現航天發展史上的繁華時期，其中載人登月，金星、火星的探索，空間站的建設等，都在美蘇競賽時期，取得了驚人的成績。

現在距離人類首位宇航員飛天已經有59年了，而世界航天也迎來了璀璨的發展時期，能夠執行探月工程的航天國家也從最開始的美蘇，到如又有中國、日本、印度等國的加入，尤其是中國，解開了月球背面長久之謎，未來也將實行載人登月計劃，甚至是在月球上建立一個長期月球基地等。

而59年間，世界航天儘管迎來了許多變化，能夠獨立發射火箭和衛星的國家也增加了幾個，但載人航天，卻依舊只有三個國家能夠獨立自主完成發射任務，這便是中、美、俄三國航天的成就。

其中，59年間，美國、俄羅斯（前蘇聯）、中國三國一共向太空發射了超過320次的載人航天任務，也就是說先後曾發射了多達320個載人航天器，這其中包括無人試驗載人飛船，但不包括貨運飛船。

前蘇聯是世界上第一個發射載人航天器的，而59年間，前蘇聯至現在的俄羅斯時期，一共向太空發射了超過140次的載人航天器，從最初的東方號飛船開始：

“東方”號飛船共發射6次，“上升”號飛船2次，“聯盟”號飛船37次，“聯盟”T飛船14次，“聯盟”TM飛船33次，“聯盟”TMA飛船多達40多次，再到現在的“聯盟”MS載人飛船，每年最少發射一兩次。

因為國際空間站需要宇航員的長期值守和進行相關的試驗，所以，這些年基本每年最少都有一兩次國際宇航員通過搭乘“聯盟”MS飛船進入國際空間站。

而美國向太空發射載人航天器多達160多次，也是目前世界上發射載人航天器最多的一個國家了。

美國曾先後發射過“水星”號飛船、“雙子星座”號飛船、“阿波羅”號飛船、太空梭等，再到現在的SpaceX公司研製的新型載人飛船等。

其中，“阿波羅”號飛船也是目前世界上唯一一個曾載人到訪過月球的航天器，至今這個記錄還未有哪個國家打破過。

不過，自國際空間站建立起來後，美國便很少在本國內發射載人航天器了，大多數都是通過俄羅斯的“聯盟”MS飛船來實現宇航員進入國際空間站了。

相比起美國和俄羅斯，中國在載人航天發射次數方面，卻是有所不及，但這並不代表著中國的載人航天便落後於其他兩國。

中國載人航天從從199911月20日的“神舟一號”無人試驗飛船升空開始，便正式宣佈著中國載人航天時期的到來，從神舟一號到神舟十一號，中國曆時將近17年，共發射了11次載人航天器，其中先後有6次實現真正的載人航天，同時還構建了獨立自主的天宮一號、天宮二號空間站。

而中國通過神舟號系列飛船成功飛天的宇航員也有11人，先後完成了多項獨立自主的太空實驗。

今年，中國也迎將迎來了新一代的載人飛船，而新一代無人試驗飛船也預計將於今年的四、五月份擇機發射。新一代的飛船，也是為了即將組建的中國空間站能實現更好的對接，以保證各項任務如期進行。

載人航天，可以說是檢驗一國航天是否達到世界一流航天國家的重要標誌，就目前而言，從1961年首位宇航員飛天以來，59年間，也就只有三個國家能夠真正意義上的做到獨立自主發射載人航天飛船，從這可見，載人航天的發展是多麼艱難而又偉大的事業啊！