4月9日晚，中國的長征三號乙運載火箭搭載著印尼的帕拉怕-N1（PALAPA-N1）通訊衛星從西昌衛星發射中心升空。結果火箭並沒有把衛星送入預定軌道，發射宣告失敗。那麼，此次發射失利會對中國航天帶來什麼影響呢？

長征三號乙是一款三級液體捆綁火箭，助推器、一二級火箭推進劑均採用四氧化二氮和偏二甲肼，三級火箭推進劑採用液氫和液氧。長三乙承擔著中國高軌道衛星、一箭多星的主要發射任務，其地球同步轉移軌道的運載能力為5.1噸至5.5噸。

長三乙的首飛在1996年，中國的諸多北斗導航衛星均是由長三乙送上太空。在2013年，長三乙還成功發射了中國的嫦娥三號，這個探測器最終成功登陸月球正面，並釋放出玉兔號月球車在月球上漫遊。除了中國的衛星之外，長三乙還發射過不少國外的通訊衛星。

長三乙總計進行過67發射，其中完全失敗過兩次，部分失敗過兩次。在長三乙的四次失利中，兩次都與印尼的帕拉怕通訊衛星有關。

在2009年，長三乙搭載著帕拉帕-D通訊衛星發射升空。火箭的一二級均工作正常，但三級火箭的二次點火出現異常，發動機推力不足，沒有把衛星送入預定軌道。但好在衛星自身經過變軌之後成功進入預定軌道，代價就是消耗衛星的燃料，導致衛星的壽命大幅降低。

然而，今年這次發射就沒有那麼幸運了。同樣地，長三乙的一二級火箭飛行正常，但三級火箭再次出現異常，導致星箭墜落，衛星沒有進入預定軌道。這是今年繼上月16日長征七號甲運載火箭發射失敗後的第二次失利。

除了第一次失利之外，另外三次的失利都跟火箭的第三級有關。長三乙的第三級使用的是YF-75液氫液氧火箭發動機，這可能會影響到同樣使用這款火箭發動機的火箭，其中包括長征七號甲。

但從長期角度來看，長三乙的發射失利不會帶來多大的影響。長三乙仍然是可靠性很高的火箭，成功率為94%，它與長三丙曾經創下連續44次發射不敗紀錄。

航天發射涉及到諸多高精尖技術，這其中必然會存在一些不穩定因素，發射失利在所難免，航天活動本身就是高風險的，放眼國際亦是如此。

俄羅斯的聯盟號運載火箭是公認可靠性很高的火箭，這款火箭也因此被用於載人航天發射任務。然而，聯盟號火箭也是無法避免出現失敗的情況。以聯盟2火箭為例，其成功率為93%，這要比長三乙還要更低一些。

對於此次發射失利的原因，中國的航天科研人員一定會徹查清楚，並予以解決。過去數十年，中國航天事業經歷過諸多的磨難，但我們從未被擊垮過。我們應該要對航天人多一些寬容，多一些支援，相信中國航天人必定能帶領大家繼續探索更加浩瀚的星空，實現更偉大的太空夢。