明玉是為了保全魏瓔珞，選擇了自盡而死的。當時情況是這樣的明玉暗戀富察傅恆並且偷偷的給富察傅恆送了一個香囊。但是由於富察傅恆看出這個香囊不是瓔珞所送，便放到了一邊。此事海蘭察看好了這個香囊，於是掛在身上帶了出去，這時明玉發現了，二人小爭執了一陣。其實在後面的劇情中，明玉開始漸漸和海蘭察走到了一起。

不過在皇宮中宮女和侍衛私通是禁忌，明玉和海蘭察的事情很快被順嬪知道了，順嬪準備拿這件事情擺魏瓔珞一道，最後明玉為了保全魏瓔珞，選擇了自盡。在自盡前，明玉穿上了嫁衣，也算是瞭解了自己的一個心願。明玉在自殺後。被診斷出懷有了身孕，而這個孩子就是海蘭察的。海蘭察也是傷心不已，決定要為明玉報仇。