【ALENG 自媒體】4月10日晚間自媒體專稿，由歐洲空間局和日本宇航局聯合發射的BepiColombo號水星探測器，於北京時間4月10日午間藉助地球引力，成功進行了計劃中的第一次太空剎車，並且發回了一組地球照片，目前，該探測器正在向太陽系內部飛速前進，預計，BepiColombo號探測器將在5年後抵達水星軌道，對這個太陽系中最小的岩石行星進行深度研究，或將揭開關於水星的5大未解之謎。

BepiColombo號探測器

BepiColombo號水星探測器由歐洲航天局（ESA）和日本宇航局（JAXA）聯合發射，探測器於2018年10月20日發射升空，將於2025年12月5日抵達水星軌道。抵達水星軌道後，BepiColombo號探測器將分離為兩個探測器，其中一個探測器隸屬於歐空局，而另外一個則隸屬於日本宇航局，兩個航天器將在不同的軌道高度對水星展開一系列科學研究，其中，對水星磁場的研究，將會是主要任務。

儘管相比於冥王星這樣遙遠的天體，水星和地球的距離要遠比冥王星近得多，似乎一個航天器飛往水星要比冥王星容易得多，但是實際上並非如此，主要的原因是水星距離太陽很近，去往水星的航天器需要不斷採取剎車動作，以防止被太陽巨大的引力捕獲，從而導致任務失敗，正因如此，BepiColombo號探測需要長達7年的時間才能最終到達水星軌道，在次期間，BepiColombo號將需要進行9次太空剎車，今天進行的是例行剎車中的第一次，未來，BepiColombo號還會藉助金星的引力進行兩次剎車，然後會圍繞水星飛行6圈，以確保其飛行速度能夠被水星捕獲。

第一，水星形成之謎

對水星的研究發現，其構成物質中鉀的含量比地球等其他行星都要高，但是與火星上鉀的含量相當。為何兩個距離如此遙遠的行星會有這樣的巧合？這引出了關於水星的第一個謎題：水星究竟是如何形成的？有一種理論認為，水星形成初期，其軌道位置可能與火星差不多，但是後來遭遇巨大撞擊，從而改變了其軌道位置。

第二，水星上真的有水嗎？

來自美國宇航局信使號水星探測器的資料表明，儘管距離太陽如此之近，但是水星兩極地區的隕石坑中，可能存在著大量的水冰。現在，科學家需要弄清楚，水星如果真的有水冰，那麼，它們來自何處？

第三，水星上還有活躍的地質活動嗎？

通常的理論認為，就像我們的地球鄰居月球一樣，水星從地質上講已經死亡，但是信使號水星探測器獲得的資料表明，水星表面似乎仍然存在著某種神奇的地質過程，導致一些物質或者氣體從水星內部溢位，從而在水星表面形成一些奇怪的孔洞和凹槽。

第四，水星為何看起來黑乎乎的？

水星表面坑坑窪窪，滿布著灰塵，看上去與月球表面的物質差不多，但是水星反射的太Sunny卻不及月球的三分之二，這是為何？一種解釋是，由於水星表面溫度極高（白天高達600攝氏度），因此，我們看到的可能是一種類似石墨的物質，導致水星看上去黑乎乎的。

第五，水星怎麼會有磁場？

眾所周知，太陽系岩石行星中，目前已知只有地球和水星擁有磁場。地球的磁場是由內部的液態核心形成的，而水星被認為已經死亡，因此，其內部不會擁有液態核心，那麼，為何水星會有磁場存在？

BepiColombo號搭載的兩個探測器，對以上五個問題都有專門的研究儀器和裝置，未來，隨著探測器抵達水星軌道開展探測工作，關於水星的諸多疑問可望得到解決，同時，這些謎題的揭開，也有助於科學家對我們太陽系的進行更加深入的了解。