《清平樂》張茂則和曹丹姝相識於宮外，兩人的緣分也從那時候開始了，之後曹丹姝嫁入宮中，成為一人之下萬人之上的皇后，可她並不受寵，她的狼狽和難過都被張茂則看在眼裡，從張茂則看曹皇后的眼神裡可以體會到一抹意味深長，難道張茂則喜歡曹皇后？這可是大逆不道的事情，如果被宋仁宗知道的話，後果不堪設想。

張茂則從小就伴在宋仁宗左右，侍奉宋仁宗的飲食起居，事無鉅細，深得宋仁宗的信賴。張茂則剛入宮時同樑懷吉一樣都是身份卑賤的小黃門，沒有什麼依靠，之後張茂則捉到宮中行竊的盜賊，升至御藥院，因為表現突出，所以一路晉升，成為宋仁宗身邊的紅人。

宋仁宗不管去哪都由張茂則陪著，一些重要的事情也是交給張茂則去做，可以說張茂則是宋仁宗的左膀右臂，在宮中的地位舉足輕重。張茂則性情溫和，謹言慎行，節儉自律，沉穩可靠，只要是宋仁宗交代給他的事，張茂則都能完成的很好。

前期張茂則是宋仁宗最信任的內侍，但是後期宋仁宗懷疑曹皇后和張茂則有私通之嫌，從那之後，張茂則不再是宋仁宗的親信。張茂則確實喜歡曹皇后，自從曹皇后入宮後，張茂則一直隱藏著對曹皇后的那份喜愛。

曹皇后心裡愛的人是宋仁宗，她把張茂則當成知己，沒有非分之想，所以說張茂則是單戀，他和曹皇后也不可能走到一起，深知這點後，張茂則在宮中訥言敏行，沒有逾矩之舉，可惜就算這樣，宋仁宗還是起了疑心。因為張茂則的關係，曹皇后對於宋仁宗而言變得不再重要，而張茂則也失去了宋仁宗的信任。