李適是唐代宗李豫和沈氏的兒子，大家應該瞭解沈氏雖然被封為皇后，但在嫁給李豫的時候並不是正室，當時李豫的正室是崔氏，所以說李適並不是嫡長子。但沈氏先給李豫生下李適，所以說李適只是長子，並不是嫡長子。

在古代嫡庶有別，李適不是嫡長子待遇自然和嫡長子有些差別，但他卻憑藉自己的能力登上了皇位。李適能夠登基為帝和沈氏有關，也和沈氏無關。

唐代宗是一位非常重感情的人，安史之亂沈氏失蹤之後，唐代宗便將所有的情感寄託在了李適的身上。在唐代宗心中沈氏是對他極其重要的一位女人，她的兒子自然會受到重視。

按照傳統繼承方式來說，嫡長子有權繼承皇位，李適雖然不是嫡子，但長子的位置是不可撼動的，加上他非常的有才華和能力，才有機會繼承皇位。李適出生在安史之亂時期，長大之後隨著父親平定叛軍，年紀輕輕的李適就已經非常優秀，他的畫像還被放在凌煙閣中，這是多麼榮耀的事情。

當時李適已經掌握了朝中要職，還有一大批支持者，如果李適不被立為太子的話，日後若是想要爭取一下，那麼整個大唐勢必會經受一次摧殘。

最後陪伴在李豫身邊的人是獨孤氏，但她從不幹政。獨孤氏生下兒子李迥，她本可以為兒子爭一爭，但她從未如此，而是接受現實。李適身為李豫的長子，當他帶兵打仗掌權的時候，李迥的年紀還很小，從實力這一方面來說李迥是沒辦法和李適相抗衡的。

李適雖然不是嫡長子，但從小跟在李豫身邊，得到了父親的真傳和賞識，而且李適出生於動亂年代，更加能夠懂得百姓疾苦，將皇位傳給李適是合適的。