電視劇《錦繡南歌》講述的是劉宋時期的事情，本劇的歷史背景和很多故事人物都是有原型的，男主劉義康的確是歷史上真實存在的人物，整個生平經歷和劇中描述雖然有出入，但整個故事脈絡是對的。

本劇主要講述的是劉宋元嘉年間的事情，當時天下政局不穩，各方勢力虎視眈眈，國家存在沉積已久的問題，當時的皇帝劉義隆勢力較弱，沒辦法有大的舉動。當時劉義隆的異母弟劉義康則想要通過改革的方式推出新政，然後在這個過程不斷的建立屬於他們的力量，以此來瓦解各方勢力，幫助劉義隆恢復實力。

在這個過程中劉義康經歷了諸多挫折，也邂逅了摯愛沈驪歌，最終兩人攜手一起實現心中理想，完成劉宋江山盛世的願望。

大家都知道劉義康是真實存在的，他是劉宋開國皇帝劉裕的第四子，是宋文帝劉義隆的異母弟。劉義康排行第四，上面有三個哥哥下面有三個弟弟，作為宋文帝劉義隆的親弟弟曾經也是深得皇帝的信任，權傾朝野，兩兄弟之間感情很好，劉義康曾立下不少功勞。但慢慢的隨著劉義康的功勞過大，朝中有了不少的勢力，兩兄弟之間便出了間隙。

劉義隆擔心劉義康的勢力過大，有一天會功高蓋主對自己的皇位有威脅，於是下令賜死了他。劉義康一生為劉宋，最終卻被自己的哥哥處死，享年四十三歲。

劉義康的生平在歷史文獻中是有明確記載的，關於劉義康的妻妾方面也有一些記載，有資料明確記載的劉義康妻妾有兩位，分別是謝氏和孟氏，並沒有沈氏妾室。從這看劇中出現的沈驪歌可能是虛構的，並沒有歷史原型可尋。