劉義隆是劉宋江山的皇帝，史稱宋文帝，在位三十年時間，也是劉宋江山的第三位皇帝。劉義隆是劉宋江山開拓者劉裕的第三子，原本他是沒有機會繼承皇位的，最後卻搶了兄弟的皇位，而他自己也被兒子殺死，下場並不好。

劉義隆是劉裕小妾生的孩子，在劉義隆之前還有一位名正言順的太子劉義符。在劉裕去世之後太子劉義符順利登基，這也就沒有劉義隆什麼事情了，而且在劉義隆之前還有一位兄長，按照順序來說劉義隆是沒有機會繼承皇位的。

劉義符登基之後比較昏庸，劉義隆登基是在劉義符活著的時候，而且不是篡位，他是被大臣推上了皇帝位。劉義符登基之後不管朝中事情，相當昏庸，最後被輔政大臣給廢黜了。

輔政大臣還將劉義符和劉義真殺害了，所以說皇位落到了劉義隆的手中。大臣們將劉義隆從荊州接回登上了皇位，就這樣劉義隆成為了皇帝。

劉義隆不甘被大臣擺佈，又擔心類似的事情再次出現，於是將參與此次事件的大臣殺死了。劉義隆雖然不是被大臣趕下臺的，但是他是被自己的兒子殺死的。

從劉義隆開始整個劉宋家族不斷的出現自相殘殺的事情，劉義隆長子劉劭因為做錯事被責罵，劉劭開始讓女巫刻上劉義隆的資訊詛咒他死。後來此事被劉義隆知曉準備賜死劉劭，但劉劭提前得到了這個訊息，於是先下手為強，將自己的親爹劉義隆被殺死了，自己登基為帝，不過不久後劉劭被自己的弟弟劉駿趕下臺奪走了皇位。在權利和利益面前，劉宋家族自相殘殺，根本不顧手足和血肉親情，這樣的江山想要長久也很難。