拳擊蟹，指甲殼大的小螃蟹，最引人注目的不是迷你可愛的身材，而是蟹鉗上緊緊抓住的海葵。

拳擊蟹一對蟹鉗上各自抓住一朵海葵，看上去像個戴著拳擊手套的運動員，名字由此而來。當它揮舞海葵時，又像啦啦隊員揮動著手中的花球，因此還有個名字叫絨球蟹。

拳擊蟹生活在熱帶海洋的淺海里，潛伏在礁石下，找點兒小魚小蝦小貝殼做食物。它的一對蟹鉗不像其他螃蟹一樣強大有力，更像是一把小鑷子。軟弱的蟹鉗捉不到魚蝦，唯一的用處是扎到海葵身上，揮舞海葵當工具。危險時，海葵是把有毒的尖刀，觸手上分泌的毒液會抵禦敵人；覓食時，海葵是把清掃的拖布，觸手會收拾彙集地上的食物碎屑。

自由行動的海葵，移動速度很慢，找點東西吃不容易。當它居住到拳擊蟹鉗子上後，能被螃蟹帶著到處跑，獲得更多的食物和氧氣。拳擊蟹和海葵，通常被視為動物界共生關係中的雙贏選手。

可惜，雙贏不過是矇蔽世人的表象，世間的事哪能盡如人意，每天都是良辰美景，花好月圓？當海葵把自由交到螃蟹手裡的那一刻，它連做夢的權力都沒有了。

失去自由淪為奴隸的海葵有多慘？吃不飽長不大是日常生活，最可怕的是身體還會被撕裂切割。

拳擊蟹的個頭很小，最大的螃蟹也只有2.5釐米長，小螃蟹的個頭還不足1釐米。不過，再小的螃蟹手上都帶著一對海葵手套。有趣的是，手套的大小跟拳擊蟹的個頭還很搭配，大螃蟹戴大手套，小螃蟹戴小手套。

拳擊蟹怎樣做到讓海葵的個頭配合自己的小身材？

以色列巴伊蘭大學團隊從紅海收羅了20只拳擊蟹，帶到實驗室飼養觀察。觀察實驗揭露了拳擊蟹奴役海葵的真相。

團隊把海葵從拳擊蟹的蟹鉗上扒拉下來，單獨飼養。剝離海葵是個技術活，拳擊蟹蟹鉗上有個彎鉤，會穿到海葵身體裡抓牢它。把海葵從拳擊蟹的蟹爪下解救出來需要至少1個小時的時間。

得到自由的海葵單獨飼養，每天跟做對比試驗的拳擊蟹和當手套的海葵同時進食。被飼養的海葵和螃蟹吃喝不愁，每天都有充足的滷蟲當口糧。

自由海葵每次會吃掉0.5～4條滷蟲，可是同樣大小的奴隸海葵只能吃到少於半條的滷蟲。進食時，拳擊蟹霸佔了所有的滷蟲，它會舉起戴著手套的蟹鉗，讓奴隸海葵遠離滷蟲。當拳擊蟹發現奴隸海葵吃到滷蟲時，它馬上揮動蟹鉗，用第一條腿的腿尖把海葵嘴上的滷蟲踢走。移動緩慢的海葵根本比不過螃蟹的速度，只能眼睜睜看著到嘴的食物被搶走。

在18次餵食中，只有2次奴隸海葵吃到了半條以上的滷蟲，其餘時候都是剛把滷蟲的頭咬掉，就被拳擊蟹搶走了。有一半的時間，只有一隻蟹鉗上的海葵能吃到滷蟲，另外一隻蟹鉗上的海葵什麼都吃不到。

飼養了2個月之後，自由海葵的食量從1條滷蟲增加到每次能吃3.5條滷蟲。而奴隸海葵的食量還是跟2個月前一樣。平均下來，奴隸海葵吃到的食物只有自由海葵的1/8。

上圖是飼養3個月後的照片，左邊是拳擊蟹和奴隸海葵，螃蟹和海葵都沒有長大。右邊是重獲自由以後的海葵，長得比螃蟹加上蟹鉗上的2個海葵還要大。相比奴隸海葵，自由海葵的顏色更加鮮豔明亮，觸角伸展，基盤直徑擴充套件了250%，整體尺寸增加了177%。

為什麼拳擊蟹的手套能配合它身材大小？實驗證實的答案很殘酷，拳擊蟹限制了海葵的食物攝取，吃不飽的海葵長不大，正好匹配拳擊蟹的小身材。更加殘酷的是，海葵當上奴隸之後，再也沒有脫離魔爪的時候了。當拳擊蟹要長大，脫去舊殼換個新外殼時，它會把蟹鉗上的海葵扒下來裝在新殼上。螃蟹到死都不會放開奴隸，終生都在剝削它。

擺脫了拳擊蟹的魔爪，自由海葵長得又強大又美麗，奴隸根本不需要依附奴隸主生活。反過來，如果拳擊蟹離開了海葵會怎樣？

持續5年的實地觀察，巴伊蘭大學團隊從來沒有在海洋中看到過赤手空拳的拳擊蟹，就連剛從幼蟲變成幼蟹的小螃蟹手上都抓著兩隻海葵。

奇怪的是，在拳擊蟹生活的周圍海域，自由活動的海葵跟蟹鉗上的海葵品種不一樣。蟹鉗上的海葵俘虜到底是從哪裡抓來的，莫非是自己長出來的？

你的猜測已經接近答案了，只是，事實更加殘酷。

團隊繼續做實驗，剝離單隻蟹鉗上的海葵，看看只剩一隻手套的拳擊蟹怎樣生活。

上圖是真相，右蟹鉗上戴著海葵的拳擊蟹，彎過左蟹鉗來鉤住海葵，把海葵口鼻衝下，往兩邊拉扯海葵。拉開海葵身體後，伸出前腿，像手術刀一樣從海葵中間劃過，把海葵一破為二。1個小時，只需要1個小時的時間，拳擊蟹又有兩隻手套了。

新手套比原來小了一半，螃蟹不滿意，開始放任海葵吃喝，督促它生長。有吃有喝的海葵長得很快，過了10天，被撕裂的海葵已經長成原來的大小，拳擊蟹揮舞著海葵手套，繼續愉快地生活。

撕裂海葵，強迫奴隸進行無性繁殖，是偶然事件還是一貫如此？團隊測試了17只螃蟹，結果發現每一隻螃蟹都撕割了自己的海葵，撕割時間不等，最短用時1小時，最長的一次，斷斷續續地進行，總共花了6天時間才完成海葵分割術。

實驗繼續進行，一隻螃蟹戴著海葵手套，另一隻螃蟹被剝離了手套，兩隻螃蟹放到同一個玻璃缸內。跟預期的一樣，失去手套的螃蟹衝過去搶奪海葵，兩隻螃蟹開始打架。爭搶的結果是，沒有手套的螃蟹都能搶到海葵，有時能搶到一整隻海葵，有時能撕扯下一大片海葵。只要有海葵的一塊肉，它就能長出新的手套。

上圖中，沒有手套的螃蟹個頭更大，它爬到手套螃蟹頭上搶海葵。

上圖空手的是一隻剛從幼蟲變成螃蟹的小螃蟹，只有3毫米的身長。丁點兒大的小螃蟹也是打架能手，爬到1釐米身長的大螃蟹頭上，奮力搶奪海葵。

自然界中，海葵能夠進行有性繁殖和無性繁殖，無性繁殖包括出芽，身體分裂和基盤分裂。自然界中海葵的裂變是自我調節的主動裂變，被螃蟹撕裂身體，強迫性的裂變繁殖，這是第一次被觀察證實。

團隊檢測了拳擊蟹蟹鉗上的海葵DNA，發現每隻螃蟹手上的兩隻海葵都是相同的，也就是說，每一雙手套都是海葵母體克隆出來的。8對海葵中的6對，DNA圖譜相同，它們來自同一只海葵母體。

真相揭示了拳擊蟹和海葵的關係，不是互惠共生，而是奴隸主和奴隸的剝削關係。螃蟹爪下的海葵，面對的是苟延殘喘的生活。不僅每天吃不飽長不大，還被剝奪了繁殖後代的自主權。再也沒有兩情相悅的有性繁殖，只剩下身體被撕裂的痛苦克隆。

勢均力敵的合作，是互惠共生的基礎，否則，只能淪為工具。

一日為奴，終生為奴。不，還不夠，一日為奴，世代為奴。

#科學有意思#

參考資料：

1： “Bonsai anemones: Growth suppression of sea anemones by their associated kleptoparasitic boxer crab”，by Yisrael Schnytzer，et al., Journal of Experimental Marine Biology and Ecology, October, 2013

2：“Boxer crabs induce asexual reproduction of their associated sea anemones by splitting and intraspecific theft”,by Yisrael Schnytzer，et al., PeerJ, Peer-Reviewed & Open Access, 拳擊蟹搶奪海葵動圖素材取自本文原視訊

3：“Stealing of the symbiotic sea anemone Calliactis parasitica in intraspecificand interspecific encounters of 3 species of Mediterranean pagurids”， by Ross DM

4：“Mystery of the sea anemone held by the boxer crab Lybia tessellata”, by Yanagi K, Iwao K. 2012

附：今天更新自然界裡的祕密系列文章，這是第15篇：被奴役的海葵。