鄭谷把齊己的詩：前村深雪裡，昨夜數枝開。中的“數枝”改成了“一枝”。齊己和旁人都稱讚這個“一”字改得好，稱讚鄭谷是“一字師”。

晚唐時期，有位著名的詩僧叫做齊己。他住在江陵龍興寺，學識淵博，能詩善文。有一年冬天，天降大雪，齊己早晨起來打開自己的房門往外一看，頓時被眼前一片雪景給吸引住了。此時雪已經停了，突然間聽到了前面有小鳥嘰嘰喳喳的鳴叫聲音，他抬頭一看，就見不遠處有幾隻報春的臘梅，引來了報春鳥兒圍著剛開的臘梅唱歌兒呢。齊已看到這雪景，這美景，太美了，頓時就被當時的景色給迷的詩興大發。他馬上回身到了房間裡。鋪紙研墨，提筆就寫下了一首詩，名曰《早梅》：萬木凍欲折，孤根暖獨回。前村深雪裡，昨夜數枝開。風遞幽香出，禽窺素豔來。明年如應律，先發望春臺。寫完這首詩覺得寫得不錯，齊己就把這首詩保存下來了。

齊己有一次去袁州仰山，當地有一位大詩人，叫鄭谷，字守愚，是唐僖宗時期進士，官都官郎中，人稱鄭都官。又以《鷓鴣詩》得名，人稱鄭鷓鴣。其詩多寫景詠物之作，表現士大夫的閒情逸致。風格清新通俗，但流於淺率。曾與許棠、張喬等唱和往還，號“芳林十哲”。被當時著名的詩人詩論家司空圖，譽為“一代風騷主”，後來隱居袁州仰山。

齊己慕名鄭谷的詩文，就去拜望。兩人談得很投機，齊己說：“我最近寫了一首詩，您給看看怎麼樣？”鄭谷拿過這首詩讀了讀，沉思了一會，開囗說：“好是好，不過裡面有一句：前村深雪裡，昨夜數枝開。不太妥帖，樹枝開，非早也！不如一枝開為佳。”齊己一聽，“您說的太對了，一枝開有種獨佔鰲頭的感覺，詩就馬上升華了。”齊己說完趕緊的跪地上磕頭稱謝。

這故事一傳出去，大家都說鄭谷是齊己的一字師，又叫一字之師。就留下了“一字之師”的典故，意思就是改正自己一個字的老師，泛指一切可以指點修改自己詩文的人，比喻虛心求教的意思。