新研究發現南極“末日冰川”正面臨地熱威脅

南極洲西部是地球上溫度上升最高的地方，你只需要看看思韋茨冰川—即傳送中的末日冰川就能知道。

自1980年以來，思韋茨冰川總共流失了約5950億噸冰，每年的海平面上升，有4%都能夠歸咎於它的融化。思韋茨冰川的融化速度在過去30年間持續加快，有一部原因是水下暖流在不斷侵蝕著冰川下部，並且氣候變暖也使得空氣與海洋溫度升高。

如今，新的研究表明，海水和大氣升溫並不是導致思韋茨冰川崩塌的唯一元兇，地球本身溫度的升高使得南極洲西部冰川的處境雪上加霜。

在8月18日發表的地球與環境交流期刊上，研究者們通過分析南極西部的地磁場繪製出了該地區的地熱圖像，圖像顯示了有多少來自地球內部的熱量正在加熱南極洲。

研究者發現南極洲西部的地殼比東部的薄很多，南極洲西部地殼厚度為10至15英里厚（17至25千米），而東部地殼厚度為25英里（40千米），這使得南極洲西部更直接的暴露在了地熱中。

Alfred Wegener研究機構的首席地理學家Ricarda Dziadek說：“我們測量出該地區地殼厚度為17至25千米，這使得思韋茨冰川下面每平方米的面積接收到的地熱功率能達到150毫瓦。

由於南極洲西部地殼偏薄，科學家們一直懷疑這將使得地殼更容易從上層地幔中吸收熱量。地幔上層的平均溫度為392℉即200℃，在數百萬年的時間裡影響著冰川的形成與演化。

在一項新的研究中，科學家們首次量化了南極洲不同地區熱量流動的差異。利用各種地磁場數據，研究小組計算出了不同位點地殼與地幔間的距離，以及他們間的相對的熱量流動。

來自AWI的地理學家，共同作者Karsten Gohl說，“大量的地熱可以使得冰川底部的冰面完全融化或是形成一層連續的水膜，這兩種情況都能導致冰川從地面滑落，加速冰川的流失”。

Liver Science此前報道，如果思韋茨冰川全部崩塌到海洋中，海平面將會上升25英寸（65釐米），摧毀全球海岸線附近的地區，這種的假設將會讓末日冰川的名字變成現實。更可怕的是，冰川在南極冰蓋邊緣遏住了冰蓋的移動，就像葡萄酒瓶塞堵住了瓶口一樣，一旦沒有了冰川的阻擋，整個冰蓋流失速度會大大加快，導致史無前例的海平面上升。

目前南極洲正在開展一項國際項目研究，這個項目讓研究者們很快就能更進一步的提升他們對南極冰川下面熱量的測量。項目的任務包括沿著思韋茨冰川往下鑽取冰芯，對於冰芯樣本的熱量的研究可能會告訴我們，距離“末日冰川”的真正到來還剩下多久的時間。

相關知識全球變暖，或稱全球暖化，指的是在一段時間中，地球的大氣和海洋因溫室效應而造成溫度上升的氣候變化，為公地悲劇之一，而其所造成的效應稱之為全球變暖效應。

在2013年，政府間氣候變化專門委員會第五次評估報告認為，“人類影響極有可能是20世紀中葉以來觀測到的變暖現象的主要原因。”[2]

人類的影響包括排放諸如二氧化碳、甲烷和一氧化二氮這樣的溫室氣體，鑑於人類活動在全球變暖中扮演主要角色，這種現象有時候被稱為“人為全球變暖”或“人為氣候變化”。報告中的氣候模型預測總結指出在21世紀，根據溫室氣體的排放量，全球表面溫度有可能進一步上升0.3-1.7°C至2.6-4.8°C。[3]這些發現已被主要發達國家的科學院所認可，[4][a]並且沒有任何一個國家級或有著國際地位的科學機構對此提出異議。[6][7]

BY: Brandon Specktor

FY: 布丁