據印度《歐亞時報》報道稱，美國在隱身領域優勢被打破，中俄兩國隱身戰鬥機崛起，美空軍宣佈將結束QF-16靶機項目，同時尋求獲得隱身靶機進行軍事訓練，模擬中國殲-20和俄羅斯蘇-57隱身戰鬥機，應對中俄隱身戰鬥機帶來的更嚴峻空中挑戰。

QF-16靶機計劃是美國將退役F-16戰鬥機改裝為QF-16全尺寸空中目標無人機(FSAT)，目目的是對抗第四代超音速戰鬥機，但隨著在隱身領域優勢消失，對美空軍而言將是非常的挑戰，美空軍決定關閉QF-16無人機兩條改裝生產線，同時另一個重要設施將運行到2025年，屆時QF-16靶機計劃將宣佈正式結束。

印媒指出，美國研製新型隱身靶機，最重要是複製中國殲-20和俄羅斯蘇-57等競爭對手，裝備第五代隱身戰鬥機和近第五代戰鬥機，而美空軍最終希望在採購新型空中隱身無人機方面獲得重大進展，確保美空軍在隱身戰鬥機對抗中保持著空中優勢，在未來潛在軍事衝突中佔得先機，而隱身靶機項目被稱作為下一代空中目標(NGAT)。

在美國關閉QF-16無人機改裝計劃，將推出隱身無人機靶機研製計劃，該計劃將幫助美空軍開發和測試軍事系統，培訓軍事人員進行威脅識別，並且對有人駕駛的作戰飛機和防空系統進行摧毀。美國研發隱身無人機也是瞄準未來戰爭，採取隱身無人機對抗隱身戰鬥機的空中威脅。

顯而易見，美空軍為對抗隱身戰鬥機的威脅，正在採取新策略和研發新戰術，包括在美空軍內華達州內利斯空軍基地重新組建第65侵略者中隊，全部配備F-35戰鬥機，專注於模仿中國優秀的空中作戰力量和能力，刻意模仿中國空軍，將F-35戰鬥機塗裝塗刷成殲-20戰鬥機割裂迷彩塗裝，側重模擬中國第五代戰鬥機。美空軍採用F-35戰鬥機扮演殲-20戰鬥機，模擬“中國機隊”，“煞費苦心”讓F-35戰鬥機出演“假想敵”。由此可見，美空軍越來越重視中國空軍，側面說明中國空軍在新型戰鬥機領域取得進步，在害怕喪失空中優勢，將模擬對象轉向殲-20、轉向中國空軍的根本原因。

美軍現役QF-16無人機只能模仿俄羅斯米格-29和中國殲-10戰鬥機，這種模擬對抗針對是第四代戰鬥機，而且F-16戰鬥機是四代戰鬥機，在裝備美空軍前所謂隱身戰鬥機尚未裝備。F-16戰鬥機作為輕型戰鬥機代表，整體性能非常優秀，經過美國無數次改進和升級，在性能上也是得到顯著提高，在改裝為QF-16全自動無人戰鬥機，提高其數據傳輸功能，可進行自動選擇目標，由MQ-1和MQ-9無人機進行空中指揮，但QF-16戰鬥機始終是非隱身戰鬥機，很難達到模擬隱身戰鬥機效果。

印度媒體稱F-35戰鬥機無法替代美空軍隱身靶機，最重要是F-35戰鬥機機載雷達和紅外型號不同於中國兩國隱身戰鬥機和無人機，而且隱身戰鬥機特徵和配備也存在差距，如配備武器系統數量和規模出現顯著變化。在F-35戰鬥機無法精確模擬中俄隱身戰鬥機，美空軍為實現逼真的訓練，將在隱身靶機改變其雷達和紅外型號特徵，以模擬各種敵方戰鬥機在不同戰鬥載荷下飛行的特徵，採用低成本實現其多功能性。

美空軍現役無人機由兩種組成，包括BQM-167A無人機和第四代戰鬥機F-16戰鬥機等所組成，前者尺寸跟殲-20和蘇-57戰鬥機存在差距，後者已經改裝為QF-16無人機，針對目標是第四代超音速戰鬥機，都無法模仿第五代戰鬥機隱身性能，超機動性能和防禦系統。印度媒體認為，在殲-20戰鬥機展示其探測和跟蹤美空軍隱身戰鬥機能力時，美空軍迫不及待獲得隱身無人機，而且俄羅斯正在加速製造蘇-57戰鬥機，也將對美空軍隱身戰鬥機製造威脅。

美國預計在2030年將接受第一批隱身靶機，同時將在五年內製造出原型機，作為廉價的可消耗無人機，靶機無人機將是一種無人機，同時也是代表性威脅，如果在訓練場部署和測試將被摧毀。美太平洋空軍司令肯尼斯·威爾斯巴赫，部署可攻擊的無人駕駛飛機對抗中俄兩國隱身戰鬥機，將比F-22和F-35等高端戰鬥機更為合適。因此，美國研製新型靶機除承擔起測試任務，也將承擔起作戰任務。

美空軍新型隱身靶機前身被稱作為5GAT新型隱身無人靶機，是一種雙引擎無人機，採用菱形機翼和加萊特進氣口，S型進氣道設計隱藏發動機，最大起飛重量達到5.4噸，其雷達截面積大大降低，配備兩臺J-85渦噴發動機尾噴管被改為低視鋸齒設計，最大飛行高度13700米，最大速度0.95馬赫。美空軍未來隱身靶機整體尺寸和性能跟5GAT靶機相似，將其作為美空軍F-22和F-35戰鬥機的“忠誠僚機”。

美空軍希望新型NGAT隱身靶機具備高度靈活性設計，將隨著時間推移引入新的和增強型功能，這跟F-16戰鬥機改進型QF-16靶機形成鮮明對比。美空軍著重研製新型NGAT隱身靶機，兼顧承擔起“忠誠僚機”角色，最重要是美空軍在隱身作戰和對抗再也不佔據著絕對優勢，除模擬殲-20戰鬥機，中國空軍現役殲-16和殲-15戰鬥機也被美軍視作為“假想敵”部隊模擬的目標，由F/A-18E戰鬥機塗刷殲-16戰鬥機塗裝，將其作為美空軍假想敵。

美空軍研製新型NGAT隱身靶機，最重要是F-35戰鬥機價格昂貴，頻繁高強度訓練難以吃得消，而且F-35戰鬥機數量有限，如果在訓練中讓所有空軍聯隊和地對空導彈部隊，真的將F-35戰鬥機擊落，這種消耗也是美空軍所負擔補齊，只能採用訓練吊艙模擬進行擊落，根本達不到實戰標準。

美空軍研製新型NGAT隱身靶機計劃，也是中俄兩國隱身戰鬥機給美空軍帶來前所未有的挑戰，由隱身靶機還原中俄隱身戰鬥機，即使無法達到隱身戰鬥機水準，也要接近性能指標水平。在美空軍削減戰鬥機計劃下，經濟吃緊，軍費收縮想要採用五代機靶機方案承擔起作戰使命。

美空軍宣稱美國隱身戰鬥機面臨著中俄兩國隱身戰鬥機挑戰，研製NGAT隱身靶機已成美空軍重要的目標，而美軍將複製殲-20戰鬥機，至少傳達給了我們這樣一個明確的信號：殲-20的設計非常成功。