第十二章 楚漢相爭第十七節 宜將剩勇追窮寇,不可憑約留霸王
時間還是漢四年九月,當棋盤上標有“楚河漢界”那兩條紅槓的油漆尚未乾透時,漢王劉邦在張良、陳平勸說下發動了向東追殲項羽的戰爭。
漢五年(前 202 ) 冬十月,漢王劉邦率張良、陳平及樊噲、夏侯嬰、周勃、丁義、蠱達眾將追擊項羽到陽夏((今河南太康)),灌嬰、靳歙兩軍奉命從東向西迎擊回撤的楚軍。劉邦追擊項羽與其後軍在陽夏相遇,也就是今天的河南太康縣一帶。楚漢兩軍於此交戰,漢將樊噲俘虜楚國周將軍及士兵等四千人,漢軍取勝。
而此時在梁地的彭越,趁項羽向東撤退之機,攻克昌邑縣(秦置縣,今山東省鉅野縣)周圍二十多個城邑,他派人將繳獲的十多萬斛穀物,支援正在追進楚軍的劉邦。
劉邦得到彭越大批糧食支援,他率軍追擊項羽至陽夏南自感項羽軍強大,他尾追楚軍同時,一面派使者命令齊王韓信、魏相國彭越支援,一面派英布、劉賈南渡淮河,攻佔九江郡以截斷項羽難逃退路。
英布南下到達九江郡首府壽春縣(秦置縣,今安徽壽縣),便開始策反楚國大司馬周殷。
周殷,項羽手下重臣,主持楚國南方軍政的大司馬,統九江軍。
英布憑著與周殷故交,成功地說服周殷投漢。歸漢後的周殷幫助漢將劉賈佔領九江郡全境,截斷了項羽南向逃往會稽(今浙江紹興一帶)的歸路。
項羽率軍從陽夏退至固陵(今河南太康南),劉邦與項羽在固陵交戰。儘管項羽的楚軍人數不佔優勢,還缺少糧食,但項羽畢竟是戰神,他又一次把劉邦軍隊打得大敗。不得以,劉邦只得退入營壘堅守,不敢出營交戰。
退縮在大營中的劉邦是戰不能戰,又怕項羽跑掉,他心急如焚。但他也沒有其他方法,只能日夜伴著韓信、彭越援軍快點到來。
劉邦在固陵營壘中苦熬了好幾天,可等來的訊息卻是韓信、彭越二人按兵不動。他焦急地問張良:“韓信、彭越等人不聽調遣,怎麼辦?”
還是旁觀者清,張良非常清楚韓信、彭越不出兵的原因。他告訴劉邦:“他們不來會師是情理之中。現在楚漢已到最後關頭,楚兵一旦被打敗,韓信與彭越再也沒有獲得新增地盤的機會了,他們是等著要大王的封地。一旦封賞到位,他們會馬上前來會師。先前立韓信為齊王,並非出於大王本意,韓信對於大王還信心不足。彭越本來平定了梁地,後來大王因為魏王豹來歸降的原故,僅僅封彭越為魏相國,現在魏王豹已死,彭越也想自己稱王,而大王又沒有及時給他們封賞。要是現在能劃睢陽以北至谷城(山東省平陰縣東阿鎮)的地區給彭越並封他為王,劃陳縣(治所今河南淮陽縣)以東至於渤海的地區給齊王韓信,韓信家在楚地,他本意就是想收復自己的鄉土。大王捨棄此二地以許韓、彭二人,讓他們出兵,那楚軍就容易被打敗了。”
雖然張良說的是實情,而且是能讓韓信、彭越出兵的唯一辦法。然而,張良的話就像一根根鋒利的鋼針深深地紮在劉邦的心上。此時劉邦,無論是痛也好,恨也罷,他沒有別的選擇,也只能強忍著。
果然,韓信、彭越剛剛接到劉邦分封信件,二人便立即親率大軍出戰。
與此同時,剛剛完成楚國清剿戰鬥的漢將灌嬰、靳歙也率領騎兵部隊分別江淮之間、彭城向固陵方向趕來。
項羽得知漢軍多路大軍向固陵包抄過來,留大將鍾離昧阻擊劉邦軍隊追擊,自己帶主力繼續南撤。項羽在南撤途中得得楚國南部、九江已被漢軍佔領,便想到達陳下(今河南淮陽縣境)後,由原來向南撤退改為向東南撤退。
項羽前腳剛剛離開固陵,劉邦立即來了精神,他率軍與楚大將鍾離昧開戰,漢將丁義、靳強及剛剛降漢的楚將靈常攻破固陵城,大破鍾離昧軍,鍾離眛戰敗逃走。
漢五年十一月,劉邦追擊項羽到達陳下(今河南淮陽縣境內),此時的灌英、靳歙兩支軍隊已與劉邦會師。劉邦身邊有了漢軍騎兵部隊實力大增,在陳下大敗了項羽軍,這是項羽軍南撤後,劉邦與項羽二人當面作戰取得第一次勝利。此役,項羽軍受到重創,楚將陳公利幾投降漢軍,漢將灌嬰騎兵斬楚軍樓煩將二人,俘獲騎將八人。項羽南撤的十幾萬軍隊所剩僅僅十萬左右。