貝里斯珊瑚礁,位於美洲國家貝里斯陸地以東距離海岸線約20千米的加勒比海上,長達290多千米,是北半球最大的珊瑚礁群,世界第二大珊瑚礁群。它由特內夫群島、萊特豪斯礁、格洛夫礁三大環礁組成。陸地和礁盤之間,是巨大的環礁湖。
在冰河時期,貝里斯海底形成了許多巨大的空洞,隨著時間的推移,洞頂坍塌,形成了深過百米的“藍洞”。奇異的藍洞掩映在澄澈的波光水影間,純淨的海水裡散佈著長達300千米的珊瑚礁,潛水愛好者把這裡視為真正的天堂。
貝里斯珊瑚礁地處熱帶海域,海水像水晶般透明,湛藍一片,是潛水愛好者的天堂。在萊特豪斯礁,有著名的奇異景觀圓形珊瑚礁“藍洞”。它寬300米,深100米。在海面上珊瑚蟲正在不停地構築“藍洞”的外沿,而在50米下的海中珊瑚蟲和魚類的蹤影就找不到了。
萊特豪斯礁南面是格羅夫礁,這裡的海水出奇的清澈,以至於潛水者在夜間拿著手電在水裡都可以清楚地看到5米遠的距離。由於格羅夫礁距離大陸比萊特豪斯礁遠,所以它並沒有出現沉積物脫落、空洞現象。
在格羅夫礁裡還生活著紅色的蝶鉸魚,它十分敏感,稍有“風吹草動”,就會迅速地逃離。三大環礁周圍,珊瑚礁密佈,總數接近500個。其中一些還稱不上是島嶼,不過是在浪峰之間偶爾露面的礁石。
珊瑚礁沿岸生長著紅樹林。紅樹林防風護岸,為生活在珊瑚礁裡的各種魚類提供了一個良好的生存環境。其中最美麗的魚叫做“天使魚”。許多海鳥受食物的吸引,也在這裡安營紮寨。另外,鳥類的糞便又為紅樹林提供了肥料,因此紅樹林構成了一個完整的生態系統。
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