1949年4月20日，國民黨南京政府拒絕在《國內和平協定(最後修正案)》上簽字。遵照中央軍委和總前委的指示，中集團王建安的第7兵團和宋時輪的第9兵團當晚率先渡江，而東集團和西集團則於4月21日渡江。

王建安是湖北黃安(今紅安)縣人，1927年加入中國共產黨，同年參加黃（安）麻（城）起義。在紅軍中，歷任排長、連長、營長、副團長、紅四方面軍第30團政治委員、紅30軍第88師政治委員、紅4軍政治委員，參加了長征。抗日戰爭期間，任八路軍津浦支隊指揮、山東縱隊副司令員兼第1旅旅長、山東軍區副司令員兼參謀長、魯中軍區司令員等職。解放戰爭開始後，任華東野戰軍第8縱隊司令員兼政治委員，東線兵團副司令員，第7兵團司令員。

宋時輪是湖南省醴陵縣人，1926年加入中國共產主義青年團，次年轉入中國共產黨。歷長湘東南第2縱隊政治委員，紅軍學校分校校長，軍參謀長、軍長，參加了長征。抗日戰爭中任八路軍第4縱隊司令員。解放戰爭開始後，任山東野戰軍參謀長，渤海軍區副司令員，華東野戰軍第10縱隊司令員。

第7兵團所屬第21、第22、第24軍及特種兵縱隊炮兵第2團，由樅陽鎮(不含)至姚溝段渡江，第21、第24軍為第一梯隊，第22軍為第二梯隊。

第9兵團所屬第25、第27 、第30、第33軍及特種兵縱隊炮兵第4團和第1團第1營，由姚溝(不含)至裕溪口段渡江。第25、第27軍為第一梯隊，第30、第33軍為第二梯隊。

20日黃昏，隱藏在江堤後面的大小船隻，一齊出動，翻壩入江。江北岸寧靜的氣氛霎時變得火熱起來，上千條大小船隻在岸邊逐漸展開。

敵人發覺了，炮彈飛過長江，轟隆隆地在江堤後面爆炸。解放軍強大的炮兵立即給予還擊，炮戰拉開了渡江大戰的序幕。

20日晚20時，在夜幕的掩護下，中集團一下子擺開了21軍、24軍、25軍、27軍4個軍，在100多公里長的江面上同時渡江。

27軍的3個師面向南岸魯港至荻港成一線展開，指戰員們紛紛登船拿槳，待命出發。

軍政治部主任仲曦東從兵團首長處得知，毛主席今晚不睡覺，等待著渡江勝利的捷報。他立即將這一訊息傳達下去，要求全軍人人奮勇，個個當先，迅速打過長江去。

這個訊息傳到部隊，立即引起廣大指戰員的強烈反應，他們紛紛表示:"保證迅速打過長江去，讓主席早些休息。"

在第27軍開啟堤壩，引船進江的時候，上下游的友鄰部隊正在進行炮火準備，可是他們當面的敵人還沒有大的動靜，只是偶爾打幾發冷炮。於是，軍長聶鳳智果斷決定，暫不進行炮火準備，堅持偷渡！

20時20分，3連5班的小木船在班長劉德翠的帶領下，像一支離弦之箭"嗖"地衝了出去。他們的行動比預定出發的時間提早了半個小時。

主攻連3連一動，另一個主攻連7連也沉不住氣了，連長肖錫謙和指導員遲浩田一商量，立即率全連起渡。3連連長王鳳奎來不及召回劉德翠，見狀只得命令本連的其他4條船快速向前。

霎時間，第27軍渡江先遣團"濟南第一團"大小上百條木船，黑壓壓的一片，悄無聲息地向南岸衝去。

劉德翠指揮全班用木槳和鐵鍬奮力向前劃。經過多日訓練的戰士們，憋足了一身的勁，划槳的動作也非常協調，將小船劃得飛快，第一個駛過江心，衝在全團的最前面。

快到南岸時，船隊被敵人發覺了。頓時，炮彈從頭頂而降，子彈撲面而來。

船工張孝華駕著船，不偏不斜向對岸預定目標逼近。其他各船也都在你追我趕，向前進擊。長江上空，炮聲轟響，南北兩岸，炮戰在激烈進行。水面上，不時衝起幾丈高的水柱。張孝華貓著腰，死死扳著舵，同時大聲命令著:"不要停，使勁劃！身子不要動！聽著沒有？"戰士們按照命令拼命划船，誰也不吭聲。炮彈在船的兩邊爆炸，誰也沒有畏縮。

當張孝華的船逼近南岸時被敵人發現了。立刻，敵我雙方開始了短距離的廝殺。敵人的子彈像雨點一樣飛舞。張孝華穩穩地把住舵，他兒子的腿被子彈打傷了，鮮血直流，仍拿著竿鉤，準備隨時登陸。張孝華從沒有見過這種戰鬥場面，更沒有參加過這樣的戰鬥，此時此刻，他熱血沸騰。連長用機槍掃射敵人，戰士們把手榴彈擲向敵人，使勁搖槽的張孝華拉長嗓子，對著江面，來了一聲又響又脆的吆喝。船工領頭人一聲吆喝，眾船工就立即呼應，響起了一陣怒吼聲。

劉德翠船上的船老大中彈負傷，船一時失去控制，頭一擺竟順水向下漂去。戰士們急壞了，只見劉德翠一把抓起船舵，用力將船頭轉了回來。終子，小船在敵人的槍林彈雨中靠上了長江南岸。

戰士們不等停穩，紛紛跳下，涉水向南岸衝去！

江岸那近3米高的土崖擋住了英雄們前進的道路，班長劉德翠馬上指揮大家架梯。不等梯子架穩，劉德翠第一個登上梯子。由於用力過猛，在他登到梯頂時，頂鉤滑脫，梯腳陷入淤泥之中。在這緊急關頭，戰士李世松用盡全身力氣，一把將梯子從爛泥中拔出來，接著便跳進水裡，把梯子扛到自己肩上，將班長劉德翠送上江堤，並大喊一聲："同志們快上！"就這樣，全班戰士順利地登上南岸。

登岸後，李世松立即帶一個小組向敵人側後猛插，迅速殲滅了佔據著一排房屋進行頑抗的敵人。不到半小時,5班就佔領了江邊的地堡和第一道壕溝，隨即按照事先的佈置，打出了3顆紅色訊號彈，向身後軍師首長報捷，向黨中央、毛主席報捷。

在劉德翠的5班與敵人激戰的同時，3連的其他船隻在連長肖錫謙的率領下，冒著敵人的炮火也衝到了岸邊，順利登岸。

7連在登陸過程中遭到了敵人猛烈的抵抗。船被打漏了，桅杆被打斷了，梯子被打成幾截。他們跳下水，搭成人梯，硬是冒著敵人的彈雨往前衝，終於登上江岸，攻佔了敵軍的沿江工事，消滅了敵人。

按照上級規定，各級幹部要超前指揮。過江一個營，師長就要過去；過江一個團，軍長就要過去。所以，當"濟南第一團"渡江成功後，軍長聶鳳智急忙上船，向南岸進發。

夜幕中的百里江面上，數千只木船竟渡。炮彈爆炸掀起的根根水柱，在敵人探照燈的光柱閃動之下跌落下來，像一朵朵巨大的水花。從江北看去，每隻船後都掛著一盞紅色指示燈，如火光點點。整個渡江場面宏偉壯觀，激動人心。

第27軍第一梯隊在荻港至舊縣之間登岸，一舉突破國民黨軍第88師防線。經兩個多小時激戰，第27軍登陸部隊如猛虎下山，在油坊嘴、舊縣鎮附近全殲守敵1個團，在獲港重創守敵1個團，共殲敵3000餘人，控制了獲港、舊縣等要點。

渡江成功之後，27軍軍部迅速向江南轉移。當軍政治部主任仲曦東和其他軍部領導人上船時，江面已是十分平靜，春風徐徐，明月如鉤。要不是船工們繪聲繪色地講述著一幕幕激烈、精彩的戰鬥場面，人們很難想象，幾個小時之前，這寬闊的長江上正進行一場中國歷史上從未有過的激烈戰鬥。

戰士們向船工們道賀，向船工們祝捷。船工們則催促著戰士們趕快登船:"快前進！不然見不到敵人了！"長江兩岸一片勝利的歡騰。

與此同時，第9兵團另一支渡江部隊第25軍，在軍長成鈞指揮下，於23時半在大套溝至魯港地段強渡登岸，先後攻佔雙窯、汪家套、橫山橋、銅山、嶽山等要點，殲滅國民黨軍第20軍一部。

大隊的木船勇往直前地向江南駛去，突然江中"轟隆"一聲，火光中一艘木船因觸及水雷而爆炸。船迅速下沉了，船上的戰士全部落水。

幾隻小船立即從大船上放下江，營救戰士，其餘的大船毫不停頓地向前衝。此時，離荻港碼頭還有2000米。

南岸國民黨大炮響了。炮彈有的帶著刺耳的呼嘯越過頭頂，飛向北岸大堤；有的轟隆隆地在身邊爆炸，掀起一根根水柱。

解放軍北岸的炮兵開始還擊。炮彈排山倒海似的飛向敵陣。敵人一個個明堡、暗堡噴著火焰飛上半空。雙方的炮彈在江面上空呼嘯著飛舞。敵人的輕重機槍也開始了射擊，子彈向受驚的野馬，四處亂竄。

江滔加炮彈爆炸掀起的巨浪，使一艘艘木船難以按預定航向前進。400米、300米、200米，這時又有一艘船被敵人的炮彈炸沉了，落水的戰士奮勇地向南岸游去。

團長站在船頭，兩眼緊盯著對岸。"開火！"團長一聲令下，各船頭的輕重機槍立即向南岸猛掃。守衛在岸邊的敵人紛紛倒下。

槍口處噴出的火舌，暴露了各船的具體位置。敵人地堡內的輕重機槍一下子將盲目射擊的火力，集中到各條船上。船上受傷的戰士越來越多，面對這種情況，團長命令船工把船儘量劃近一排礁石。

船駛近礁石後，此時離岸只有30米左右，團長命令部隊立即衝鋒。戰士們紛紛跳入江中，向礁石靠近。船上的幾挺重機槍也被卸了下來，架到了礁石上，對著敵人的據點猛打。

3營2連在火力掩護下，立即向岸上展開攻擊。他們貓著腰，不顧從岸上戰壕裡射出來的密集火力，用手上的衝鋒槍不斷地向岸上掃射。2連長高喊："只進不退！只進不退！"帶頭向敵岸衝去。

在友鄰部隊的掩護下，2連首先佔領了岸邊的一堆岩石，架起了一挺輕機槍，建立起第一個北岸工事。

剛臥倒在岩石邊，連長就發現他們距敵人的前沿工事只有十多米。他朝身後揮了揮手："3排！"

沒有更多的言語，3排長心領神會地帶著3個班從岩石側面衝出，向國民黨陣地衝擊。突然，從一個地堡裡，伸出一支輕機槍，迅即噴出一片罪惡的子彈。3排長倒了下去，緊跟在他身後的一個班戰士只剩下楊耀富一人。他臥倒在地，雙眼緊瞪著地堡，手裡握著兩顆手榴彈，乘著敵人射擊的間隙，躍起向地堡衝去。轟的一聲，地堡飛上了天。

3排其他的戰士迅速湧入交通壕，十多個手榴彈一同飛向敵陣。隨著一陣國民黨兵的呼叫,3排戰士在戰壕裡同敵人展開了肉搏戰。

後續部隊不斷湧入，迅速向兩側擴張戰果。在北岸炮火的有力支援下，30分鐘後，解放軍佔領了荻港兩側的陣地。

上岸的部隊已達兩千多人，在團長的指揮下，一部分人去阻截銅陵方向敵人的支援，主力部隊展開了對荻港的全面進攻。

在荻港駐守的是敵第66軍，他們利用幾個月的時間，在周圍修建了大量的地堡，嚴密控制了前進的必經之路——一大片開闊地。

解放軍4連線到團部的命令後，立即向這片開闊地衝去。子彈無情地向他們撲來，前面的倒下去，後面的再英勇地衝上來。解放軍指戰員用英勇無畏的精神，最終在碼頭附近與敵人形成對峙。

瘋狂的敵人仗著兵力優勢，向解放軍發起反撲。炮火傾瀉到解放軍戰士的身邊，一批批敵人端著衝鋒槍、貓著腰衝過來。解放軍與敵人展開了空前激烈的戰鬥。連長倒下去了，排長接替指揮；排長倒下去了，班長站起身來;一個連打光了，再上來一個連。就這樣連續擊退了敵人6次衝鋒。

敵人反撲的部隊一點點減少，而解放軍渡過長江的部隊在不斷增多，戰鬥力量的對比發生了質變，敵人失敗了，不再反撲了，轉面掉頭逃跑。解放軍終於在荻港站穩了腳跟。