譚友林資歷頗高，早在紅軍時期，便已經是師政委。

譚友林，湖北江陵人，1929年春參加革命，當時，他還不滿十四歲。

十四歲的譚友林看上去就像個孩子，部隊發給他的土槍，比他的個頭還高，揹著十分不便。無奈之下，譚友林只好用鋸子，將槍托鋸斷了一截。

除了槍不合適，軍服也不合身。但當時條件艱苦，沒法單獨為他定製軍服，自己又不會改造，譚友林只好每天都穿著碩大寬鬆的軍服。

一個稚氣未脫的少年，穿著一件碩大寬鬆的軍服，揹著一把鋸斷後還顯長的土槍，走起路來，真是又滑稽又可愛。

但誰能想到，這個滑稽而可愛的少年，卻是一個驍勇善戰的戰士，打起戰來，比許多老戰士都勇猛。

剛進入部隊的時候，由於年齡太小，譚友林被安排擔任警衛員，很少參與一線戰鬥。

隨著年齡的增長，身體逐漸強壯起來，參戰的機會也越來越多，而每一次戰鬥，譚友林的表現都非常出色。

於是，上級開始讓他擔任軍事主官，負責指揮部隊衝鋒上前。

1934年3月，不到十八歲的譚友林被任命為紅3軍獨立營政委。

由於表現突出，不到一年的時間，譚友林就被提拔為紅6師17團政委。

在團政委的職位上，譚友林創造了一個不小的軍事奇蹟。

在1935年4月的忠堡、板栗園的戰鬥中，譚友林與團長全殲敵人兩個師，並擊斃敵85師師長謝彬。

於是，這年秋天，譚友林被提拔為紅2軍團5師政委。

這時，譚友林才剛滿十九歲。

抗戰時期，譚友林長期擔任部隊軍事主官，歷任八路軍第4縱隊6旅旅長、新四軍第4師12旅旅長等職。

解放戰爭時期，譚友林歷任合江軍區第1（勃利）軍分割槽司令員、東北野戰軍第12縱隊34師政委等職。

新中國成立後，譚友林任解放軍第39軍副軍長，並參加了抗美援朝戰爭。

在這場戰爭中，39軍的表現異常出色，被戰士們稱為“常勝軍”。因為39軍是志願軍中唯一沒有吃過任何一次敗仗的建制軍。

39軍在朝鮮戰場上屢建奇功。

入朝第一戰，39軍便打出了志願軍的威風。

此戰，39軍的對手是美軍王牌部隊——騎兵一師。39軍殲滅騎兵一師1800多人，殺得美軍狼狽而逃，打破了美軍不可戰勝的神話。

第二次戰役，39軍又痛擊美軍第25師，並收復平壤。

第三次戰役，39軍一往無前，殺出血路，成為第一支越過三八線的軍級部隊，並解放了漢城。

第四次戰役，39軍取得橫城大捷，殲敵3300餘人。

39軍能創造如此輝煌的戰績，作為副軍長的譚友林，自然功不可沒。

那麼，縱觀譚友林革命以來資歷和戰功，該授予何等軍銜呢？

授銜中將應該比較合適。

可是，最終的授銜結果，卻只是少將。

譚友林的戰友們都替他感到不值。

譚友林除了資歷老、戰功高，還有一項特殊的榮譽，那就是他曾獲得五枚一級勳章，分別是：一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章、一級紅星榮譽勳章，朝鮮一級自由獨立勳章，這在開國將領中非常少見。

負責授銜工作的羅榮桓元帥事後也覺得過意不去，親自向譚友林道歉：“友林同志，你的軍銜授低了。憑資歷、職務，與你同期的戰友授的都是中將軍銜，我向你承認錯誤，我們的工作不夠細緻。”

沒想到譚友林竟毫不在意，說：“和我同期參加革命的許多戰友早就犧牲了，他們得到了什麼？我現在有了家，兒女滿堂，當了將軍，又有什麼不知足的呢？”

在授銜的問題上，不是所有人都像譚友林將軍這般坦然。

55年授銜時，授銜初步方案公佈後，有些久經考驗的將領，也產生了不太好的心理。他們認為自己的軍銜低了，竟老大不高興，要求向組織反饋，當反饋無效後，有的人甚至氣哭了。

平心而論，雖然氣哭傳出去不好聽，但心情完全可以理解，畢竟軍銜事關軍人的最高榮譽。

正因如此，譚友林將軍面對軍銜被低授的坦然，就更顯得彌足珍貴，讓人感動。