眾所周知，中國古代的皇權交替，大多都是殘酷無情的。前有隋煬帝弒父篡權，後有唐太宗玄武門之變。最是無情帝王家，在那至高無上的皇權面前，幾乎沒有任何的骨肉親情可言。

然而，在更遙遠的遠古時代，那時的人們雖然還沒有脫離原始部落的制度，但不斷進化的人類文明已經有了早期國家的雛形，在這個神奇的時代，有一種名為“禪讓”的權力交接制度。

何為“禪讓”呢？也就是權力的交接不透過血緣關係，而且選舉有才德的人作為繼承者。

相傳堯為部落聯盟首領的時候，四嶽(四方部落的首領)向堯推舉了舜作為繼承人，於是堯考察了舜三年時間，發現舜的確是個很有才能的人，於是便把帝位禪讓給了舜。幾十年之後，舜又把帝位禪讓給了治水有功的大禹，堯舜禹三代禪讓，禪讓制度也一直被儒家奉為一種讓賢的美德。

禪讓制度真的像傳說中的那樣重賢而不重血緣嗎？

其實堯舜禹之間，也不是沒有一點血緣關係，他們其實都是黃帝家族的後代。

黃帝

堯是帝嚳的兒子，而帝嚳是黃帝的曾孫，舜是黑帝顓頊的六世孫，而大禹的父親鰥也是黃帝的直系後代。

三皇時期，追奉的是父死子及，兄死弟及的家天下繼承製度。自黃帝以後所即為的君王，或多或少的都有血緣關係，只是隨著年代的久遠，血緣關係沒那麼親近了。所以說禪讓制度的人選，還是在黃帝一脈的後裔中所選，也就是說從一個大家族中抽選出一個優秀的子弟繼承帝位。

然而，歷史上禪讓的過程，卻並沒有想象中的那麼美好和諧，反而充滿了明爭與暗鬥。

堯帝

相傳堯當時年紀大了，於是讓舜代為攝政，而舜在幾年的時間裡排除異己，立刻就剪除堯時期的反對他的大臣，掌握了大權之後，甚至將堯囚禁了起來。

據《竹書紀年》記載，“舜放堯於平陽。”“昔堯德衰，為舜所囚。”並記載在平陽縣西北15裡處，築“偃朱城”，舜囚禁堯以後，又囚禁其子丹朱，使父子不能相見，迫使堯將帝位“禪讓”給自己。

即位之後，舜又將很多反對他的部落首領流放到了蠻荒之地。

“流四罪即流共工於幽州，放灌兜於崇山，遷三苗於三危，殛鯀於羽山。四凶即渾敦、窮奇、檮杌、饕餮。舜均投諸四裔，以御魑魅。”

其實四罪以及四凶應該都是反對舜的部落首領，只是後來在《山海經》中被神魔化了。

舜帝

而之後舜為什麼又將帝位“禪讓”給了大禹呢？

舜即位之後，當時最大的威脅是滔滔不絕的水患，三皇五帝時期洪水氾濫，早先曾派大禹的父親鰥去治水，鰥使用堵的方法，導致治水失敗，舜派人在羽山處死了他。

所以說，舜其實還是禹的殺父仇人，但當時舜大勢已成，禹沒有辦法反抗，只能默默積蓄力量。

禹初在舜的身旁，可以說是一直小心翼翼隱忍不發，直到舜任命他為治水的總指揮，禹才迎來了人生的轉機。

大禹治水

他吸取了父親的教訓，努力想辦法治理水患，為了消除舜的懷疑之心，甚至三過家門而不入，十三年後，禹終於治理好了水患，也在人們心裡樹立了威望。

治理好水患的禹已經擁有屬於自己的武裝勢力，而舜已經是暮年老者，已經無力面對來勢洶洶正值壯年的大禹，在朝堂上的一番明爭暗鬥之下，舜不得不將帝位“禪讓”給了大禹。

之後，舜便開始巡狩天下，最後死在了蒼梧，蒼梧是什麼地方呢？也就是現在的廣西壯族自治區，在三皇五帝時期還未開發的南方地區的荒蕪之地。

舜為什麼要拖著年邁的身軀一個人跑去蒼梧“巡狩”呢？其實，真相只有一種可能，也就是大禹將舜流放到了蒼梧。

被儒家所推崇的禪讓於賢的制度，其實也充滿了殘酷的政治鬥爭。

戰國時期的韓非子就曾直言揭開過禪讓制度的遮羞布，《韓非子·說疑》篇裡有這樣的感嘆:“古之所謂聖君明王，都不過是構黨羽，聚巷族，逼上弒君，以求其利也。”有人問他原因，他清楚地說：“舜逼堯，禹逼舜，湯放桀，武王伐紂。”這些都是人臣弒君的典型例子。



禪讓權力

談古至今，除了堯舜，我國曆史上其實還有很多次有關於禪讓的記錄，比如漢帝劉嬰禪讓於王莽，劉漢獻帝禪讓於魏王曹丕。

但縱觀禪讓之舉，無不是為野心家的篡權奪位正名罷了，若不是無可奈何，誰又願意將權力拱手讓給他人呢。

堯舜禹禪讓被奉為美德，可能也只是他們的時期距離我們太遙遠罷了。