我們正與一種科學家仍不完全瞭解的病毒戰鬥，並且看著股市下跌，之飆升，然後又再次下跌；在這種情形之下，未來看似完全無法預測（而不是如過往的那般，只是有些無法預測）。當我們感到這種升高的不確定性，我們的決策過程可能會失靈。我們可能會變得無法行動，而且害怕行動，或是我們採取行動時，可能是根據偏見、情緒與直覺，而非根據邏輯與事實來行動。

察覺到我們的不確定性，是管理不確定性的必要前提。所謂有效的察覺這一點，是指先暫停丶策略性地停止，並評估情況與未知因素。我們面對的資料，看起來是可據以採取行動的，雖然從邏輯上來看，我們知道這些資料並不完整，而且變動很大。但即使我們它所知有限，仍有一些工具可協助我們有系統地透過分析來的做出決策。無論是要評估最新失業數字的意義，或是評估本地萵苣短缺的衝擊，我們都能用一個簡單的四步驟流程，來處理並解決情況不明的問題，並做出謹慎且理性的決定。

1.確認你正在使用的歷史資料類別

我們經常面對三種主要型別的資料，覺得必須要針對這些資料採取行動：顯著資料（salient data）常引起我們注意，因為它值得注意或令人驚訝；背景資料（contextual data）擁有一個架構，能影響我們如何解釋這些資料；模式化資料（patterned data），看似擁有一個規律丶可理解丶有意義的形式。

2.認清各個類別會引發哪些認知偏誤

不同型別的資料，會引發不同的偏誤，因此你應確認資料屬於哪種型別，以及與它相關的偏誤，如此就更容易避免心理錯誤。

● 顯著資料會造成「顯著偏誤」，也就是過度看重新的或值得注意的資訊，導致欠佳的決策丶規畫錯誤等。例如，由於新冠肺炎疫情相關的旅行限制，2020年4月的航空客運需求，比2019年4月暴跌了94.3％。這個驚人的統計數字，可能會讓我們以為航空旅行就此告終；但實際上，這個顯著資料幾乎沒有告訴我們任何關於未來旅行的訊息。

● 背景資料會限制我們的思考，導致「架構偏誤」（framing bias）：我們接收這個資料時所處的背景情境，影響我們看待這個資料的方式。舉例來說，「80％瘦肉的牛肉」聽起來比「有20％脂肪的牛肉」更健康。但其實兩者是一樣的牛肉，只是說法不同罷了。

● 模式化資料常導致群聚錯覺（clustering illusion ），這在體育與賭博圈也被稱為「熱手謬誤」（hot hand fallacy），也就是我們以為，隨機事件是能幫助我們預測未來事件的資訊。人類的大腦天生傾向尋找模式，但有時候模式並不存在。同樣重要的是，即使模式真的存在，往往也沒有預測的價值。一個一連擲出許多次二點的骰子建立了一個模式，但這與下一輪會翻出幾號並沒有任何關聯。

認清每個類別會如何引發我們的偏誤，就能預防我們受到這些偏誤影響，但當我們認定需要額外的資訊或見解，才能自信地對未來作出決策時，我們又該如何進行？

3.反轉這個問題，確認你真正需要知道哪些東西

我們流程中的第三步，是要了解你不需要知道一切，但必須確認什麼對你的決策最重要。要做到這點，你應該把解決問題的順序反過來。從最末端開始，詢問：那又如何？我真的需要知道什麼，才能瞭解這情況？這些資訊會造成什麼差異？我應該如何使用這些資訊？「已知的未知」領域是無窮盡的；所謂已知的未知，就是那些的確存在，但你無法掌握的資料。但你不必探索所有那些資料；反轉流程可以協助你，找到那些你認為有助於你自信地解決問題的東西。

舉例來說，關於航空需求縮減的顯著資料，會引起我們出於本能的迴應，很容易得到結論認為這個產業會永遠很慘淡。但如果我們退一步看，就會了解到航空業會持續存在；長期來看，人們會想要移動，世界經濟也需要移動。這是「已知的已知」。

我們知道有太多東西是未知的。但有個好訊息：要解決某個特定問題，你不需要探索所有的未知。繼續以航空業為例，不論你要決定是否搭飛機或是否投資航空業，都是如此。旅行的人關心的是，是否及何時有飛往目的地的航班，以及搭飛機是否讓人感到安全；然而，投資人可能會把焦點放在哪家航空公司處於有利位置，能安然度過這個低谷。無論是前述哪一種情況，你都可以反轉你的問題，以便聚焦在對你重要的那些「已知的未知」上。

4.擬出正確的問題，來得到你需要的答案

很多人無法提出有助於做決定的問題。一個有用且實際的做法，是把你的問題分為四個主要類別：行為丶意見丶感覺與知識。這可以確保你在研究資料的方法中，保持距離並採取各種角度，這有助於你避免先入為主的假設與判斷，還能給你一個更好的背景，來解釋各個答案，因為你會知道，這些資料是透過哪些視角來過濾的。

● 行為問題是有關某個人做了或做過什麼，會引導產生對實際經驗丶活動和行動的描述。你若是正在評估航空產業的狀況，可能會問：誰仍在旅行？是否能由此推論到更大的群體？

● 意見問題處理的是某人對某個話題、行動或事件的想法，可以瞭解人們的目標、意向、渴望與價值觀。在航空業的例子裡，你可能會問：現在搭飛機安全嗎？航空公司是否已採取適當的預防措施？

● 感覺問題問的是人們對某個議題的情緒反應，這可協助你獲得事實以外的資訊，得以在不考慮資料的情況下，瞭解人們可能傾向做什麼。在這方面你可能會問：旅行的人感覺多安全？航空公司員工感覺多安全？

● 知識問題探究調查物件對你的議題掌握了哪些有關事實的資訊。雖然有些人會主張，所有知識都是一套信念，但知識問題評估的，是被詢問的人認為是事實的部分。你可能會問：哪些航線被暫停或取消？未來還有多少會被取消？是否有與飛行相關的新冠肺炎傳播病例？

你可以針對任何一種不完整資料，詢問這些型別的問題：顯著、背景，與／或模式化。第四步是承認，不確定性就是行動與迴應、知識與情緒的混合物。分類與處理在不確定性混合物當中的成份，並不會讓我們得到確定性，但可以確認，我們的問題有處理到不確定性的所有領域。

這四個步驟協助我們更妥善處理情緒反應，表達並面對這些情緒，然後做出理性的決定。我們會更完整地瞭解情況，降低我們依賴舊式思考途徑與認知偏誤的可能性。

伏爾泰（Voltaire）有句名言：我們應該根據某人提出的問題來判斷這個人，而不是依據他的回答來判斷。我們永遠無法預知未來，但藉由檢視資料與思考，就能擬定並提出很好的問題，讓我們能更自信地在不確定中做出決定。