漢武帝劉徹是漢景帝劉啟的兒子，他七歲的時候被立為太子，16歲登基，當了54年的皇帝。

一般來說，提到漢武帝劉徹我們都會認為他是一個偉大帝王，一個偉大的開明君主，他的偉大之處主要體現在哪裡呢？

漢武帝登基以後，仍然實施漢初的休養生息的政策，聽從了大臣的建議，提出了推恩令，讓諸侯把自己的封地分給自己的後代，這樣做在一定程度上削弱了諸侯的實力，加強了中央集權。

在軍隊和經濟上，他也採取了相應的措施，將冶鐵，煮鹽，釀酒等事務收歸中央所有，不再讓地方製造。同時，他禁止諸侯國鑄錢，把財政大權牢牢把握在了自己的手裡。

漢武帝還聽從了董仲舒的建議，罷黜百家獨尊儒術。這一做法對中華文化的發展和人才的培養都起到了巨大的推動作用。

在對外方面，因為漢初的時候國力空虛，經常受到匈奴的欺負，所以漢武帝對匈奴十分怨恨。經過很長時間的發展，漢朝也逐漸強大了起來。於是漢武帝派衛青出擊，衛青進軍直進，勢不可擋，收回了河套平原的黃河以南地區。

匈奴開始的時候還沒有被打怕，還是一直騷擾北方地區，漢武帝忍無可忍，再次征討匈奴。

公元前124年，漢武帝派衛青發動了更加猛烈的進攻，這一次直接把匈奴的右賢王打的找不著北了，只帶著一些殘兵剩將逃了回去。

過了幾年，漢武帝又想到了匈奴，越想越氣，再一次派霍去病去攻打。

公元前121年，熱血青年霍去病上了戰場後，表現出了出色的軍事才能，一路打到了河西，利用閃電戰把匈奴人打的潰不成軍。不僅消滅了九千匈奴兵、斬殺了匈奴單于的祖父輩，還把單于的叔父和大批官員都給抓了回去。

121年夏天，霍去病再次出征河西，又消滅了三萬匈奴兵，還俘虜了四萬。匈奴的很多王公大臣都成了霍去病的俘虜。

經過前幾次戰役，漢武帝越打越嗨，再一次派出軍隊，由衛青和霍去病共同統領，在漠北進行了決戰。

第一次交鋒中，漢軍就俘虜了匈奴軍近兩萬人，只剩下匈奴單于逃走;第二次交鋒中，匈奴左賢王的精銳部隊再一次被漢軍打敗，直接俘虜了七萬多匈奴軍。

匈奴殘兵敗將一路逃竄，霍去病就一路猛追，一直追到狼居胥山，漢軍大獲全勝。匈奴也因此大傷元氣，徹底被打怕了。

漢武帝不僅把匈奴給打殘了，還消滅了夜郎，南越，收回了許多的國土。

在保證了北方穩定發展的同時，漢武帝還派張騫出使西域，促進了漢朝和外界的交流，促進了漢朝經濟文化的發展。

人無完人，金無足赤。漢武帝也不是完美無缺的。漢武帝晚年大肆舉行封禪，尋神求仙，揮霍無度，再加上了連年對匈奴和西域出兵，勞民傷財，導致了農民怨聲載道，苦不堪言。在認識到這些問題之後，漢武帝搬下輪臺罪，史詔表示承認了自己的錯誤。身為帝皇，卻敢於承認自己的錯誤，這在中國歷史上也是不多見的。