攝影師J-P Metsavainio用了12年的時間拍攝了銀河系的照片，創造了一幅拼圖。

它顯示了該星系中的2000萬顆恆星，並以三顆超新星的殘骸為特徵。

銀河系大約有1億光年寬，儘管一些科學家估計它可能有近200萬光年寬。即使是一小部分小行星、恆星、行星、塵埃和氣體，攝影師也必須用望遠鏡拼湊出大量的影象。

在過去的12年裡，攝影師J-P Metsavainio接受了這個挑戰。

2009年，Metsavainio開始在他位於芬蘭奧盧的天文臺拍攝銀河系的照片。本月早些時候，他釋出了一張銀河系的拼圖，從距離地球約2200光年的金牛座到距離地球約6100光年的天鵝座。

這幅鑲嵌畫總共捕捉了大約2000萬顆恆星。(整個銀河系有數千億顆恆星。)

它還展示了一些很難用相機捕捉到的物體，比如三顆超新星的殘骸。

“當你為同一個專案工作了將近12年，很容易認為不會有太多驚喜，”Metsavainio說，在攝像機上捕捉到這些鬼鬼祟祟的碎片，是他的銀河系計劃中最意想不到的元素之一。

Metsavainio住在離北極圈90英里的地方，有一個私人觀測站。一年中有六個月，他家上空萬里無雲的天空是觀賞星空的理想之地。他利用這個冬季用望遠鏡觀察物體，並給它們拍照。

“我每個晴朗的夜晚都要工作，”他說。

他說，Metsavainio經常熬夜，默默地拍攝。他補充說，在一個特定的夜晚，根據物體在天空中的高度，他可以觀察它4到7個小時。

他更喜歡用大光圈長焦鏡頭手動拍照。

“我在工作上是個完美主義者，”他說。“我不想因為一些小軟體故障而錯過任何一個有價值的清晰時刻。”

他總共花了1250個小時收集銀河系拼圖的影象。

他在Photoshop中將各個影象縫合在一起，使用星星作為參照來匹配照片。他的拼圖用顏色編碼來代表滯留在銀河系中的電離元素:紅色代表硫，綠色代表氫，藍色代表氧。

最後的影象顯示了幾個星雲——在不同的星座中形成新恆星的塵埃和氣體雲。這些星雲包括距離地球約1000光年的英仙座的加利福尼亞星雲，以及距離地球約2400光年的仙王座的洞穴星雲。

這幅馬賽克圖還顯示了迄今為止發現的第一個黑洞——天鵝座X-1。

但Metsavainio說，超新星遺蹟是他在這個專案中“絕對最喜歡的”元素。他稱他們為“三個火槍手”。

一顆超新星的殘骸花了3年時間才被捕獲

超新星是垂死恆星的最後一次爆炸。它釋放出大量的能量，將碎片散射到星系各處，留下一個不斷膨脹的星雲。

在正常情況下，灰塵會擋住我們的視線。

Metsavainio說:“它們都非常昏暗，處於非常密集的恆星區域。”“這使得想象幾乎不可能。”

但經過300個小時的觀察，他終於拍下了足夠多的照片來捕捉這三團碎片。

特別是超新星W63的殘骸，多年來一直是Metsavainio研究的目標。它距離我們超過5000光年，位於天鵝座附近，因此得名“天鵝座貝殼”。

科學家們還沒有確定爆炸形成W63的原始恆星，但他們估計爆炸產生的光應該在15000年前到達地球。

Metsavainio花了三年時間(從2015年到2018年)收集了足夠多的天鵝座殼的照片。捕捉這樣的物體是“我一直做這種緩慢而孤獨的工作的原因，”他說。