李菁之所以退出德雲社，首先是因為他與郭德綱在德雲社管理和經營理念方面出現分歧，其次是他對於自己收入分配產生不滿情緒，再有就是作為德雲社創始人之一的他，感覺自己在公司並不是很受重視，不被小輩們尊重，所以才決定離開德雲社。

李菁出生於曲藝家庭，曲藝天賦也是得天獨厚，小時候便記憶力超群。後來拜師快板書藝術家梁厚民，成為一名快板書藝人，曾獲得快板藝術大賽一等獎。李菁相聲門的師父是師勝傑，與拜師侯耀文的郭德綱屬於同輩。他的相聲作品《獨家錄製》和《我要做好人》以及《送年戲》等等都曾在電視臺播放，也都是不錯的作品。

不過，讓李菁真正開始被關注並逐漸走紅，還是他在德雲社期間。當時的李菁與郭德綱是不錯的朋友關係，也是合作關係。兩人都是德雲社前身北京相聲大會的創始人，屬於同輩，所以兩人的情誼也非比尋常，在當時可以說是互相欣賞。他們共同創業之初，也是同甘共苦過，幾個人在茶館說相聲，雖然常常觀眾不多，但是志同道合，熱愛相聲的他們，在一起的日子過得還是開心的。在德雲社期間，郭德綱經常在相聲段子當中調侃李菁，也讓他的名聲大增，開始走紅。

李菁在德雲社期間，無論是各種演出活動還是劇場表演，都非常受歡迎。他選擇離開德雲社應該是迫不得已的決定，畢竟是德雲社元老級別的人物，他應該是非常有地位的，應該是可以隨著公司一起壯大和發展起來的。但是，他卻選擇退出了德雲社，當時也是令很多人不解。

原因其實比較複雜，他後期在德雲社經常會感覺到與以往不同的狀態，對於郭德綱的管理也提出過質疑，兩人產生了較大的分歧，然而終究是沒有得到太多的改變，也讓他有些心灰意冷。

另外，他作為創始人之一應該得到的尊重卻是沒有，他感覺自己的收入不如其他徒弟輩的演員，對於收入的不滿也讓他產生了心理不平衡。再有，他覺得德雲社後臺的氛圍不如以前剛創業之時。經常壓軸演出的他，在表演結束後，往往都看不到人，更別說大家一起討論和互相學習經驗了，這讓他感覺不好，種種原因之下，他決定退出德雲社。