今年10月21日，美國俄克拉荷馬州出現了一種罕見奇觀，夜空突然閃出一大片噴射狀紅光，紅光下面為紫色根狀，存在時長不足半秒。儘管如此短暫，但還是被有備而來的攝影愛好者保羅·史密斯（Paul Smith）給拍攝了下來。根據目擊者保羅·史密斯的說法，這些噴射狀紅光是從雷暴上方雲層升起而不是降落。

作為一名有著3年經驗豐富的攝影愛好者，保羅·史密斯很快得出結論，這些噴射狀紅光其實是在科學中被稱為“紅色精靈”的一種天文奇觀。儘管如此，但保羅·史密斯仍表示，這是我親眼目睹最大精靈事件，數10個紅色精靈集在一起連續向外太空噴射，範圍橫跨80公里，高度超過100公里，幾乎觸碰到外太空。

史密斯還表示，俄克拉荷馬州一直是個觀看精靈的好地方，自2017年夏天以來，他一直在這裡尋找紅色精靈，每當出現雷暴天氣時，他都會把攝像機對準天空，等待精靈的出現。今年他在觀看英仙座流星雨時意外也發現了一些小紅色精靈。截止到現在，攝像機已經記錄了數百個奇觀。

在科學中，紅色精靈被解釋成是一種高層大氣放電現象，存在時間一般不足半秒鐘，伴隨著雷電出現在離地面約30~100公里高空。更有趣的是，紅色精靈上半部分為噴射狀紅色，而下半部分則轉被變為紫色或藍色根狀，一個紅色精靈直徑約為5至10公里，如果數十個紅色精靈一起出現，那麼直徑可達上百公里。

不過也有科學家表示，宇宙射線可能也是觸發紅色精靈現象的原因之一，而2019年又是太陽能量最弱的一年，所以宇宙射線要比以前變得強烈得多，所以增加了紅色精靈現象發生頻次，至於為什麼宇宙射線能觸發紅色精靈，科學家們正在研究之中。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索