生不生孩子，現在已經變成一個關乎國家存亡、民族延續的重要問題。

自1979年以來，中國開始實行計劃生育政策。據估計，由於“獨生子女政策”，已經累計減少了4億人口的出生。由於擔心人口老齡化會減緩經濟增長速度，2013年11月，“單獨二孩政策”實施，2015年10月，“開放二孩政策”落地，於2016年1月1日生效。在“二孩政策”實施後的頭18個月裡，新增出生嬰兒540萬。但由於中國的出生率自2015年以來持續下降，這一政策並沒有達到官方希望的效果，其後生育效果均不及預期。在《中國人口報告2020》中，有專家提出，建議在“十四五”時期可從儘快放開三孩開始逐步推進並觀察效果。

而同為儒家文化圈的東亞兩個鄰國，同樣面對老齡化加速、少子化嚴重的問題，將對經濟、教育、國防等造成巨大沖擊。

此外，新政還推出了“3+3育兒假”制度，即父母雙方都為未滿12個月的子女申請3個月的育兒假，每人每月最高可獲300萬韓元的育兒津貼，以此鼓勵“夫妻雙方共同育兒”。

韓國老齡化從本世紀初就已經開始顯現。世界衛生組織資料顯示，在日本，65歲及以上的人口比重從7%上升至14%用了24年，然而，韓國卻只用了17年的時間，比日本還快7年，創造了“世界紀錄”。

韓國從2006年先後三次制定低生育對策，多次出臺鼓勵生育政策，但總和生育率仍然遠達不到預期，2019年僅有0.92，排名世界倒數第一，不僅在經合組織中排在末尾，在全球也處於最低水平。甚至有觀點認為，韓國很有可能成為現代社會第一個因為人口問題而亡國的國家。

對於第4次鼓勵生育計劃能否改變現狀，不少專家並不看好預期結果。

日本在上世紀泡沫經濟以後，高昂的育兒費與教育費對年輕夫婦構成了巨大挑戰，沒有自由時間兼顧養孩子和工作。近幾年，日本為了人口數量的增長費盡心機。

2017年，日本提出“育人革命”，對3-5歲兒童的幼兒園及託兒所實現免費教育；婦女在生產之後享有的假期時長在一年左右；設立了更多保育園和幼兒園，加大國家財政補貼；從孕婦懷孕四個月起到小孩中學畢業，政府按月補貼育兒費用，一般是15000日元（約1000元人民幣）左右。可是，相比於日本的高物價和高房價，這些補貼並不能打動年輕的夫妻們。

少子化有多方面原因，不僅與經濟壓力相關，還與民眾思想和生育信心等有關。

房子、教育以及醫療三座大山，壓在年輕的夫妻身上，育兒成本不斷爬高，生得起，但不一定養得起是很多家庭的現實困境。

三十多年的獨生子女政策，人們已經在思想上習慣了一個孩子的家庭，特別是對於現階段的生育主力，基本都是獨生子女政策下出生的一代，自己本身就是獨生子女，要轉變思想絕非易事。而且，現代社會已經形成了優生優育的觀念，年輕夫妻的多生意願不高。

對下一代能否獲得更好的生活、更公平的教育和就業機會信心不足，而導致缺少生育信心。特別是對於現階段壓力之下的年輕人來說，更不願意後代經歷這些困境。