上期我們閒聊了一波關於003型航母艦載戰鬥機的選擇，那麼這一期，我們就來聊聊航母的眼睛和耳朵，艦載預警機的選擇。

直18J預警直升機

預警機即空中指揮預警飛機（Air Early Warning，AEW），是指擁有整套遠端警戒雷達系統，用於搜尋、監視空中或海上目標，指揮並可引導己方飛機執行作戰任務的飛機。

由於地面雷達受到地球曲度限制，對低高度目標搜尋距離有限，同時由於受地形干擾導致搜尋效果受限。最初預警機相當於是把雷達搬到了飛機上，之後隨著科技的進步，預警機還能夠承擔指揮，通訊等其他任務，從某種程度上來說，預警機已經成為現代戰爭中不可或缺的部分。

E-2C艦載預警機，在實戰中表現不俗

而對於航母編隊來說，預警機相當於一個小型的空中指揮所，可以有效提高航母編隊的探測和控制範圍。美軍將領更是稱“如果沒有預警機，或許我們不會參戰”。而航母作戰時更需要預警機的幫助，如果沒有了預警機，航母在海上就會失去大部分作戰能力。

不過值得注意的是，近代幾場區域性戰爭中，往往軍事實力佔優的一方擁有預警機，並沒有出現雙方同時使用預警機的情況。

E-2C續航時間6個小時（E-2D更是達到了8個小時），探測距離長達480千米。每艘尼米茲航母搭載四架E-2C，因此尼米茲航母編隊可以保持一天24小時預警機空中待機執行任務。

網傳空警600艦載預警機

目前，全球在役的也是唯一的艦載預警機是E-2C預警機，此外高盧雄雞也為其唯一航母採購了法國版E-2C，未來米海軍計劃用更新的E-2D來代替E-2C。

除了這兩個國家的航母上搭載預警機，其餘國家由於航母體積，財政，技術等原因，只能退而求其次，搭載直升機預警機。

美海軍E-2C預警機，出口多個國家

目前中國航母使用的是直18J和進口的卡-31預警直升機。直升機預警機在航速，飛行高度，滯空時間，雷達效能等和固定翼式預警機相比，完全不在一個數量級。況且在面對導彈越來越遠，越來越快的今天，中國航母需要一款站的高，看得遠的艦載預警機。

其實，中國已經擁有多種不同型號的預警機，像空警2000，空警500等，還成功對外出口（巴鐵 ZDK-03）可以說在預警機方面，我們的技術足夠優秀，足夠成熟，需要考慮的是怎麼把預警機搬到航母上，並使其能夠在航母上起飛和降落。

卡-31預警直升機

目前最大的難題就是艦載預警機的起飛問題。唯一能參考的只有E-2C/D加尼米茲/福特級。而E-2C/D預警機重達數十噸，使用渦輪發動機，動力十分有限，因此只能通過彈射器彈射升空，而“遼寧”艦和中國產航母採用劃躍起飛的方式，註定無緣預警機。（這也是中國研製彈射航母的主要原因之一）。

預警直升機

不過，據網傳的一折訊息稱，中國的003型航母排水量高達8萬噸，並且將會使用最新的電磁彈射器，到那時預警機上艦，基本不存在任何問題，如果再配上隱身戰機，屆時，中國航母編隊才算是真正形成世界一流的戰鬥力。