時隔多年,徐增平仍然清晰地記得2002年3月3日那一天。就在那一天,歷時三年磨難與周折,航母“瓦良格”號終於抵達大連。“那天早晨7點鐘,一個老戰友有些語無倫次地在電話裡跟我說:‘我看見了……在海上……像座大山一樣,是不是‘瓦良格’號來了?’”他的心再一次提到了嗓子眼上,那一刻,在心頭懸了三年多的巨石他仍然沒有放下,他迫不及待地跑向碼頭……
軍人受命
1996年對徐增平來說,是他人生的一個關鍵性轉折點。此時的徐增平已經是一個成功的香港商人。他年輕的時候曾當過兵,退伍轉業後,他在各個行業都幹過,憑藉著自己的商業才能,最後他在電器行業發家。短短几年時間,他的身價達到了數以千萬計。不僅如此,他還去香港發展和建立了創律公司。以他的商業才能,他在商界的未來是難以估量的。也是在那一年,一個訊息讓這個曾經是軍人的山東漢子興奮不已——烏克蘭準備出售航母“瓦良格”號!
上個世紀九十年代,前蘇聯轟然解體,這個龐大的組織的諸多財產最後由他的幾個成員國家進繼承。“瓦良格”號就是其中之一。當時這艘航母並未完工,俄羅斯和烏克蘭經過多次的爭執和推諉,已經完成的70%半成體工程最後由烏克蘭繼承了下來。但是,由於烏克蘭不具備技術實力,烏克蘭再也沒有能力完成它。後來,里加號被更名為瓦良格號, “瓦良格”號像棄嬰一樣,被停放在尼古拉耶夫黑海造船廠的船臺上,任其日晒雨淋,直至鏽跡斑駁。直到有一天,烏克蘭決定對外出售。這艘航母開始等待有人能買下它。在烏克蘭眼中,“瓦良格”號是塊雞肋,但對於中國來說,這是一個不可多得的機會,如果不是因為蘇聯解體,沒有一個國家會把這樣一艘航母賣出去。也正是多方面的原因,在國家層面是無法出面的。
1996年4月,一位海軍高階將領就購買航母找到徐增平,談到了瓦良格號和中國航母的未來。徐增平很清楚,“瓦良格”號雖然沒有最終完成,實際上卻是按當時世界最先進標準建造,就當時中國技術水平,要達到同樣的造船工藝、結構、材料水平,恐怕要花幾十年時間以及鉅額的科研經費。國家的海防事業蓬勃發展,從實際需要出發,將這艘半成品瓦良格號買到手,一定對國家發展航母大有益處。於是,徐增平決定以個人身份啟動購買計劃。雖然經商多年,徐增平的軍旅情懷和為國家服務的激情再一次被激活了。購買一艘航母,這並不是一般的商業行為。就從戰略意義而言,美國等外國勢力也不希望中國輕易就得到一艘航母。
徐增平決定出面購買航母,說起來輕鬆,要做起來,那可是以個人、企業的行為去完成國家才能擔當的任務。這不僅是花錢的問題,一不小心還有人身的風險。而在國家層面上,除了精神的鼓勵和支援外,實際的購買行為,國家是不能也無法插手的,更無法提供資金上的支援。這也就意味著,在接下來的幾年,徐增平要以一人之力,去完成一個國家層面才能完成的任務。最終,他還是做到了……
一場豪賭
1998年,中國農曆新年,徐增平飛回山東老家,陪父母過年。大年初一早上,徐增平陪父母吃完餃子,就和助手帶著200萬美元現金和5箱62度的二鍋頭,從濟南飛到北京。之後他將登上飛往莫斯科的班機,再轉飛烏克蘭首都基輔。在去機場的路上,一個朋友打電話給徐增平拜年,問到他在你幹嗎呢?徐增平說:“去買‘瓦良格’號航母。”朋友聽完哈哈大笑,還以為他只是開個玩笑。
那時候,徐增平可能還沒有意識到,挑戰才從那一刻開始了,而且一直要持續上好幾年。 自從決定賣下瓦良格號,徐增平為了打贏這一仗,早早就做了準備。在徐增平趕往烏克蘭之前,就以個人名義向烏克蘭提出購買航母。烏克蘭不僅沒有提供便利,還額外提出了四個苛刻的條件:首先要提供由一流銀行開出的資信證明,證明公司在銀行有5000萬美元以上的存款;其次必須證明購買這艘航母不作軍事用途;同時這個商業專案要獲得國家級批准,並且還要獲得目的港所在國家簽發的進口許可證。
回憶買航母前期的準備工作,徐增平至今感慨萬千。除了烏克蘭開出的苛刻條件,他早就派人到船廠了解到,要買下“瓦良格“號,底價就要1億美元。當時徐增平所有財產加起來才2000萬美元現金。對徐增平來說,這簡直就是一場豪賭。徐增平一面籌錢,一面通過各種關係,在澳門註冊了“澳門創律旅遊娛樂有限公司”,以此證明購買航母不是為了軍事用途。為了辦好各種手續,在沒有任何協議的情況下,徐增平為此付出了600萬港幣。
功夫不負有心人,1997年12月底,徐增平終於拿到了經澳門政府確認的專案批准證書、進口許可證正本。1998年1月24日,農曆除夕這一天,香港匯豐銀行也開出了5000萬美元的存款證明。資金和條件都齊了,此時,離烏克蘭要求的最後期限只剩下一週時間。
斡旋烏克蘭
1998年1月27日,在烏克蘭黑海造船廠,徐增平第一次見到了“瓦良格”號。時至今日,他仍然能夠回憶起那一刻被震撼的感覺:“它可不單單是個大傢伙,簡直就是個‘巨無霸’,一座氣勢逼人的大鐵山,它的雄偉身姿好像把藍天大海都遮蓋了。“為了掩人耳目,徐增平放出風去,他會把‘瓦良格’改造成一個大型旅遊設施,停泊在澳門附近海域。那幾天,徐增平就做兩件事:砍價,喝酒。在一次宴會上,他曾經在10多分鐘內連喝6斤白酒。談判進行的還算順利,最終雙方達成一致,包括圖紙在內,以2000萬美元成交。到了這一刻,只要烏克蘭官方審批通過,交易即可順利進行。
徐增平此刻算是放下心來,但情況很快就重新變得詭異起來。直到第10天,徐增平再去見面會談,烏克蘭方面突然通知:“瓦良格”號將在3天后公開拍賣。
談好的生意,烏克蘭反悔了!
徐增平後了解到,他以個人身份購買航母這事仍然引起了國際關注,有幾個國家給烏克蘭發了外交照會,其中美國、印度、日本、法國、越南都對這次購買航母提出質疑,要求公開拍賣。3天后,拍賣在基輔市最著名的佳士得舉行。在多國的競價之後,徐增平最終仍然以2000萬美元,拿下了“瓦良格” 號。他成功了,一顆久久懸著的心也落下了。這一次,徐增平並沒有放鬆,為避免夜長夢多,他立即趕回黑海造船廠。那裡,有比航母更貴重的圖紙。正是因為全套航母圖紙,中國後來改造“瓦良格”有據可依,不僅避免了極其麻煩的拆卸、測繪環節,省了大筆的資金,同時也讓第一艘中國產航母的設計製造具有了一個高起點的藍本。當天晚上,近20噸重的圖紙資料滿裝8輛大卡車,直奔基輔機場。30多萬張設計圖紙被連夜運送回中國。徐增平還記得,當卡車開出的時候,站在他身旁的船廠廠長馬卡諾夫和總工程師的眼眶慢慢紅了,湧出大顆大顆的淚珠……
受困黑海
籌錢,籌錢,籌錢……
一直到1999年4月,為了籌集鉅額資金,徐增平絞盡腦汁。那個時候,香港迴歸不久,加上亞洲金融危機的影響,徐增平的名下所有的物業、房產等大幅貶值,全部抵押出去,仍然缺口很多。為了爭取時間,徐增平反覆三次趕到烏克蘭,洽談延期付款之事。1999年4月30日,就在付款截止日那一天,徐增平終於付完最後的1200萬美元。此刻徐增平終於可以放鬆下來喘口氣了。1999年6月14日,“瓦良格”號和拖船所組成的船隊正式踏上漫漫的歸家旅程。
經歷了前期的無數艱辛之後,徐增平以為苦盡甘來,“瓦良格”號的回家之路應該是一帆風順。可他萬萬沒想到的是,波詭雲譎的政治風雲又給他設定了一道難以逾越的障礙。幾天艱辛旅程後,“瓦良格”號抵達土耳其北部的黑海海域,準備通過博斯普魯斯海峽,卻被土耳其攔下了。 後來了解到,正是在美國以及其他北約國家的施壓之下,土耳其以“瓦良格”號船體過大,一旦出現意外,可能會撞上伊斯坦布林大橋,歐亞交通要道就會癱瘓為由,動用軍隊攔住了“瓦良格”號,拒絕通行。“瓦良格”號被阻擋在黑海中,漂盪了很長一段時間,萬般無奈之下,只好返回烏克蘭黑海造船廠。航母的歸國之路變得遙遙無期。不僅如此,徐增平還要為此付出沉重的代價:每天,他都要向拖船公司支付8500美元,每個月還必須向烏克蘭港口當局繳付1.7萬美元的停泊費。
徐增平又一次陷入了煎熬,比起拍下瓦良格號和籌錢比起來,現實情況變得更加艱難,此時的徐增平已經傾家蕩產,那段時間,他每天都在籌錢還貸、借新錢還舊債中度過。與這些壓力比起來,另外一個訊息更讓他絕望,有知道內情的人告訴他,即便他再努力,這艘船今生今世都可能過不了這個海峽。徐增平為錢而愁,也為船而愁,在那段不長的時間裡,白頭迅速爬滿了他的額頭。他甚至做好了最壞的打算,萬一航母真的拖不回來,寧願把它擊沉於海底,也不要落到他國。
關鍵時刻,國家出手了。經過一年多的艱難談判,2001年8月25日,土耳其國家安全委員會做出決議,同意讓“瓦良格”號通過其海峽,並提出了20項安全條件。徐增平聽到這個訊息,忍不住熱淚盈眶。他回憶那一刻時,還會感激不已:“因為我的背後,站著強大的祖國!”
9月“瓦良格”號在11艘拖船牽引下重新啟程,希臘15艘軍用救援船協助護送,通過博斯普魯斯海峽。11月3日大海有給了“瓦良格”號的歸途最後一考驗。在愛琴海斯基羅斯島附近的海域,一場12級颶風裹挾著暴雨突襲而來,“瓦良格”號與拖船連線的拖纜扣相繼被刮斷。失去拖拽的“瓦良格”像一匹脫韁的Mustang,在巨浪中橫衝直闖,漂向埃維亞島,情況一度非常凶險。在救援人員全力救援下,“瓦良格”號還是被控制了。
這是瓦良格號最後一次劫難,它從風暴中脫險再重新啟程,渡過大西洋、繞過好望角、穿過印度洋。歷經近3年的艱難險阻後,“瓦良格”號終於抵達大連。等待它的是不再是劫難,而是一次重生。2003年3月3日,清晨,大連港口。海風吹動徐增平滿頭早已灰白的頭髮。像一座大山一樣的“瓦良格”號緩緩駛進港口,徐增平忍不住熱淚盈眶:“沒錯,是它,就是它……”那一刻,對徐增平來說,瓦良格號就像久別的兒子重新回到了自己的懷抱……(朱愛國 郭紀鵬)