幾年來一直有人在問，我們的新一代中型火箭長征7號已經面世3年多了，為什麼只進行過兩次發射？而且發射完天舟貨運飛船後就幾乎銷聲匿跡了。現在流傳著兩種說法，一是說長征7號能做的事兒老毒火箭都能做，而且成本更低，在徹底淘汰毒火箭尚不是硬性指標時，長7的競爭力確實不如長三甲系列。另一種說法是適合長7發射的載荷太少，處於比上不足比下有餘的狀態。

長征7號與8號一級相同

為了改變新一代火箭的這一尷尬局面，中國開始給長征7號動手術。在增大推力方向上，我們拓展了運力更大的長征7A型火箭，在原長征7號兩級火箭的基礎上增加了原長征3號甲系列火箭的3級，可將7噸重的載荷送入同步轉移軌道。但同步軌道的發射任務還是偏少，大量遙感衛星所需要的SSO太陽同步軌道卻是新一代火箭的短板，用現有長征7號有些大材小用，而上海航天局的長征6號火箭，SSO軌道的運力只有1噸不能滿足大型遙感衛星的發射，於是用長征7號火箭魔改而成的“長征8號”應運而生！

長征8號2級YF75發動機校準試驗

為了填補中國SSO太陽同步軌道3到5噸能力的空白，火箭院用長征7號火箭的一級和長3甲火箭的3級進行組合，構成一款全新的中型火箭，被稱為長征8號。有人問，中國從長征5號開始就放棄了毒燃料，長征8號為何還要用長征3號甲系列的三級模組呢？我們以發射北斗衛星的長三乙火箭為例，整個火箭中只有3級是液氫液氧的無毒燃料，其他模組均為有毒的肼燃料，因此將長三甲火箭的3級拿給長征8號用是沒問題的。

長征8號是一枚2級入軌火箭，一級狀態與長征7號一致，直徑3.35米，採用兩臺YF100煤油發動機，不過助推器從4臺減少到了兩臺，二級狀態與長三甲火箭的3級一致，採用兩臺小推力的YF75氫氧發動機，直徑3米。儘管推力比不上長征7號2級上使用的YF115煤油發動機，但對於SSO軌道的載荷卻綽綽有餘。同時YF75氫氧機已經穩定使用了20多年，長征8號作為一枚追求穩定與價效比的商用火箭，採用這種新老搭配無疑是最高效和可靠的選擇。

長征8號一級與長征7號一致

其實長征8號火箭的方案已經公佈一段時間了，直到2019年11月25日才傳出了它試車的訊息。當天，長征8號用的二級YF75氫氧發動機成功完成了高空模擬點火試驗，校驗了大噴管YF75發動機的效能資料，以確保所有發動機達到交付要求。由於長征8號所有的部件都是現成的，因此火箭發動機交付後，後期的組裝和測試工作會非常的快，預計2020年就能完成首飛。

長征八號2級發動機模擬試車成功後，有人在社交媒體發言稱，為什麼火箭一級的發動機沒有這種校準試車呢？這跟火箭飛行時的狀態是有關的。不管是長征7號還是長征8號，一級的YF100煤油機都是從地面開始啟動燃燒一百多秒，狀態基本一致。而YF75氫氧機用在長三甲系列3級跟用在長征8號2級上的點火時機卻不一致。長三甲系列火箭3級點火時已經是火箭起飛後的300秒以上，此時火箭已經進入了真空飛行，而用在長征8號2級上時，需要在100多秒時就點火，此時火箭還沒有徹底飛出大氣層，整流罩也沒開啟，因此同一YF75發動機在兩型火箭上的狀態是不一致的，需要重新針對長征8號的特點進行校準。

徵8號垂直回收早期試驗​的

未來長征8號服役後將成為中國火箭家族中的重要構成部分，SSO太陽同步軌道運力將達5噸，一舉打破中國在大品質SSO載荷上沒有合適運載工具的局面。未來，長征8號火箭還會推出可以重複使用的型號，進一步降低每次飛行的成本。由於SSO軌道任務較多，長征8號初期的目標是年發10枚，未來將具備年產20枚的能力。