隨著時代的發展和進步，戰鬥機的效能也逐漸發生改變。飛機首次運用戰場上是在一戰中，不過當時飛機並不具備攻擊目標的能力，只是用來引導地面士兵對敵軍進行射擊、偵查等任務，後期逐漸出現一些射擊員坐在飛機後座，利用手槍、步槍等槍型在空中形成一定的對抗模式。

相信許多人都見過中國軍機試飛時的黃皮機，每個型號都有黃皮機，包括殲-20試飛時也是黃色塗裝的，俗稱“黃皮機”。為什麼中國軍機試飛時都是黃色塗裝？關於飛機試飛的時候黃色塗裝，說法有很多種，比較主流的說法是，黃色漆顏色鮮豔，便於人眼觀察，而且雷達反射波強，適合測試用，另外這種漆易剝落，便於正式服役時的塗裝。

因為試飛的機種是為檢測各項效能，達不到要求的地方要重新設計更改，黃色只是底漆，而現在的飛機外表塗裝相當貴，由其是隱身飛機的塗裝。這種黃色塗裝還有一個作用就是防腐，飛機在測試氣動性及機動性時是黃色底漆，而戰鬥效能及隱身效能測試時就有了外表塗裝了，而在交軍隊前測試的外表塗裝，就達到軍方要求的顏色了。如果你看見一架飛機是黃色塗裝，那麼說明這架飛機是試驗機。

而中國軍機服役之後的塗裝是灰色塗裝，這樣的塗裝主要是為了低可視度，但是也會根據執行任務所在環境決定，不同緯度大氣折射顏色不同，甚至季節氣候不同變化改變塗裝，比如國內亮相的飛機沒在戰鬥狀態，特別是國慶的塗裝都屬於慶典形式，塗裝顏色都比較鮮豔，為了妝點。也有人說中國軍機塗裝不夠霸氣，看起來沒有什麼戰鬥力，其實塗裝只是其次，網上所謂“塗裝即是戰鬥力”也只是一種調侃，但還是希望中國軍機以後能有個好看點的塗裝。畢竟，塗裝雖然不是戰鬥力，但卻是臉面。