後掠翼是指機翼後掠角大於或等於二十度的機翼，它是目前世界空軍中的主流機翼形式，它的存在可以大大提高飛機的生存能力。後掠翼在現在的大學教學中，屬於空氣動力學與熱工基礎學科，是飛行學院的重點教學內容。目前許多高速飛機使用的是後掠翼，和後掠翼形成直接對比的是平直翼，相對於後者，前者的前緣和機體橫軸並不平行，它們之間的角度大概在三十度到六十度之間。當空氣掠過後掠翼時，會產生兩種效應，分別是"翼根效應"和"翼尖效應，這是因為空氣經過之後，流線會左右偏斜，所以會對機翼的壓強分佈產生影響。目前使用的一些後掠翼飛機會出現翼尖失速的情況，這會對飛機產生不利的影響，所以一般有六種方法來解決這一問題。其中一種是採用幾何扭轉的方法，改變各個刨面的迎角。增加翼尖部面的厚弦比，來延緩失速的情況發生。還有在機翼表面安裝翼刀，減小飛機翼尖部分的後掠角，在機翼部分增加前緣鋸齒和前緣逢翼。

使用變後掠翼的飛機已經在不斷減少，它的優點是可以匹配不同的飛行速度，具有低速高速相容的優勢。但是其缺點也是十分致命的，整體結構太大，維護起來也相當麻煩，飛機上面很難掛載油箱，時不時還會引起氣動中心變化。而現在的空軍戰鬥機可以通過提升渦升力，改善其飛機大迎角的效能、提高發動機的推力，來達到變後掠翼所能產生的效果。之所以不使用這種飛機也是很現實有很大的關係，就拿美國來說，冷戰結束之後，美軍對於飛機高速攔截能力的需求不斷降低，美軍也沒有太多的軍費來研製這種飛機，他們的F-35C就有這些特點，勉強拿來湊合用就行。

三角翼，顧名思義就是形狀呈三角形的機翼，它的優點是飛機機翼十分堅固，剛性好，飛機飛行時受到的空氣阻力小，在飛機加速過程中，壓力位置變化小，特別是飛機由亞音速變化到超音速飛行時。目前三角翼有兩種型別，分別是無動力三角翼和動力三角翼。無動力三角翼主要是出現在一些滑翔專案中，利用機翼所產生的升力和大氣的上升力，將參與者帶到空中。但是畢竟是一個空中專案，它也是屬於一項極限運動，所以要求飛行者必須有一定的專業知識。而動力三角翼主要是用在滑翔機上，它是由目前最先進的高科技材料製成，操作起來極其簡單，而且安全係數相對較高。動力三角翼主要在非軍事領域使用較多，如：陸游觀光、地質勘測、空中救援、航拍攝影等方面。

鴨翼被稱作前翼，也被叫做前置翼，這種飛機看起來非常有特點，一共有三個機翼組成，兩個小大三角翼位於飛機座艙的兩側，在其後面還有一個大的三角翼。它之所以被叫做鴨翼，是因為法國人覺得它的造型特別像鴨子的蹼。這種飛機在1903年就誕生了，後來因為戰爭的需要而被不斷改進，像中國著名的殲-10戰鬥機、殲-20戰鬥機和歐洲的EF2000都是採用類似的佈局。鴨翼飛機的優點在於配平阻力小，具有較大的升阻比，利用飛機在短時間內完成加速。採用較小的機翼面積，卻可以達到相同的飛機升力，這在一定程度上減輕了飛機的重量。但是它自身也有弱點，同種類飛機在一起容易相互干擾，在大迎角的情況下容易失速。