今天，長征五號遙三運載火箭乘坐活動發射平臺從測試廠房出發，經過大約兩個小時之後，抵達文昌航天發射場的發射區。據悉，長征五號將會在本月底前後擇機發射升空。

此次長五的發射活動引起了人們的普遍關注，那麼，長五有什麼特別之處呢？

中國的長征五號系列運載火箭被親切地稱為“胖五”，這是因為它的體型和運載能力在中國目前的火箭中位列第一，彌補了中國大推力火箭的空白。直徑達到5米的胖五在起飛時，品質將近880噸，近地軌道運轉能力可達25噸，地球同步轉移軌道運轉能力達到了14噸。

那麼，為什麼中國需要“胖五”這樣的大推力火箭呢？

隨著中國航天事業不斷取得突破，我們更加迫切需要更大推力的火箭。航天器變得越來複雜，重量也變得越來越大，例如，東方紅四號的品質已經超過了5噸，只有大推力火箭才能把品質這麼大的衛星準確送入軌道。

另一方面，中國將會在2022年前後建成天宮空間站，其規模將會達到100噸。中國空間站的各個模組的品質都不小，其中核心艙和實驗艙的品質都會在20噸左右，為空間站做物資保障的貨運飛船的品質也會超過10噸。沒有大推力火箭，天宮空間站的建設將會受阻。

除了近地軌道的任務之外，深空探測也需要“胖五”。今年年初，中國的嫦娥四號已經成功在月球背面軟著陸，並且之後圓滿地完成了一系列任務。接下來，中國將會進入探月工程“繞”、“落”、“回”的第三個階段，從月球上帶回月壤和月岩。將要首次執行這一任務的是嫦娥五號，其品質超過8噸。為了把這麼重的探測器送到月球上，就需要長征五號運載火箭的強大運載能力。

除了探月之外，中國還計劃進行火星探測。火星比月球離我們遠得多，最近的距離也要達到5500萬公里，這是地月距離的145倍，所以火星探測對火箭的運轉能力要求很高。為了擺脫地球引力的束縛，火星探測器的速度需要加速到超過第二宇宙速度，即每秒11.2公里，中國目前的火箭中只有“胖五”有這樣的運轉能力。明年，火星將會再次靠近地球，這是發射火星探測器的視窗，到時中國計劃把一輛火星漫遊車送到火星表面。

總之，為了在太空中飛得更遠，我們需要長征五號這樣的大推力火箭。

在2016年，“胖五”成功實現了首飛。雖然在“胖五”首飛過程中，二級火箭出現了故障，發動機提前關機，但最終還是把實踐十七號衛星成功送入預定軌道。在2017年，“胖五”第二次飛行。但由於一級火箭出現了故障，推力大打折扣，導致最終發射失利。

在過去的兩年裡，中國航天人在不斷改進技術，通過技術創新，解決了一系列難題，提升了火箭的穩定性。通往成功的路上沒有捷徑，我們需要腳踏實地，一步一步積累經驗。現在，“胖五”又要再次迎來太空飛行任務，預祝“胖五”能夠取得圓滿成功！